赵婆子欷歔一声，又问：“你家里有兄弟姊妹吗？”

萧湘摇摇头，面上没有丝毫自怜自艾，大方道：“只我一个。自己赚来自己花。”

这话叫怜惜她身世的人都笑了，有夸她看得开的，也有劝她好好打算的，萧湘只笑着听。

又有婆子见萧湘样貌好，脾性好，即便自己没有合适的，也总能帮忙拉拉线，就问道：“可许人家了？”

这话叫孙娇紧张地看了眼萧湘，陵州地方不大，当初的事情她也听说过好几回。

却见萧湘大方笑着说：“没呢，还在孝中呢。”

“咱寻常人家不计较那么多，回头我给你留意着。”那婆子十分热络地说。

萧湘只当做玩笑应下，反正许不许是她自己的事情。

“你想找个什么样的啊？”这婆子扒拉自己子侄，开始算起来。

“能找个什么样的？克父克母的孤星，还想挑拣别人呢，真当自己是什么大家小姐了。”阎婆子撇嘴，声音极大，故意道。

这话叫萧湘沉下脸，不等她说话，孙娇就扭过头，怒目盯着阎婆子道：“你这老虔婆，我忍你许久了。天天只会偷奸耍滑，咧着没牙的嘴满口喷粪。也不撒泡老尿照照自己，看你家那点能比得上萧湘。萧湘可是官家小姐，圣上钦封的三品将军！你算个什么玩意，看萧湘脾气好，叫你蹬鼻子上脸了！”

原本阎婆子自己心思不好，就想着别人和她是一样的，以为萧湘也是想攀上侯爷，又见萧湘貌美，就时常说些怪话讥讽她。万没想到萧湘竟是官家小姐，叫她魂儿都惊飞了，再不敢说什么，自己找个角落躲着，不敢再看萧湘一眼。

这话叫众人都静了下来，心里诧异的很，原来萧湘是三品将军家的小姐。

见孙娇比自己还气的样子，萧湘反倒笑了，拍了拍孙娇的背，示意她消气，又对阎婆子说：“念在一块儿做事的，不好伤了和气叫旁人为难，我从没与你计较过。但我父亲是亲手斩了女真的元帅才为国尽忠的。你这话我会禀报管家，请主家罚你。”

说罢又对震惊的众人说：“叫大家看笑话了，过两天我再炸些巧果给大家吃。”

王师傅反应过来，忙接过萧湘的话，说：“你这孩子，这么客气做什么。这么着，我多做些点心，七夕咱们一道热闹热闹。”

萧湘自然应下。众人跟着说了两句，就又各自做各自的事情。

那个要给萧湘说亲的婆子凑过来，低声说：“萧丫头，你爹是三品的将军呐。”旁人的人都放轻了动作，支着耳朵听她们说话。

萧湘一边擀面片，一边点点头，说：“我父亲生前的功绩，也没什么好说的。”

这婆子忙点了点头，说：“我懂，我懂。”又问：“那你怎么来做帮佣呢？”

萧湘将面片递给孙娇，叫她封上一层油装在盘子里，然后道：“侯爷对我有恩，说叫我为老夫人的事情试一试，我就来了。”

“哎呦，真是个好丫头啊。”婆子又感慨两句，说了两句恭维话，见萧湘不是很热络，就回去做自己的事情了。

吃过晚饭，萧湘就和孙娇回去了，孙娇低着脑袋，问萧湘：“我是不是又说错话了。”

这话叫萧湘笑了，摇摇头，说：“没有，我很感激你维护我。”

听萧湘这么说，孙娇又不好意思起来，她也觉得自己说的没错，就是见大家都恨不得扒着萧湘的过往细细盘问，才后知后觉，以为自己又给萧湘添麻烦了。见萧湘这么说，她就放心了。

两人回到屋子，各做各的事情。

卫时羡回到京城这一个多月来，可谓是奔波劳碌周旋于公务之间，既要熟悉左神策军的事情，要叫底下的人服他，又要和上司同僚往来，还得应付别的许多人，时不时又得皇帝召见。

这天他应邀，去了下属家吃满月酒，回来的时候又是夜里了。还没吃什么就被众人起哄灌了许多酒，脑子有些迟钝，胃里不太好受。

又想起这么多年来，能叫他安心的时候 都是和萧湘在一起。心思又回到陵州的数个夜晚，他就叫小厮去厨房给自己端碗面来。

周管家揣摩了一下午了，终于等到卫时羡回来，犹豫着到慎思院请见。

卫时羡拿手支着头，脑袋有些混沌，传周管家进来，问他有什么事情。

周管家揣测着主子的心思，道：“今日花房管事来报，说大小姐碰到几个下人嚼舌，罚了一个月月钱，萧姑娘也在其中。”

提到萧湘，卫时羡不解，坐直身子，问：“她说了什么？”

“萧姑娘正与那几人在一起，只斥责了她们几句，也叫大小姐碰到了。”花房管事和他说的时候，他忙问的详细些。周管家觉得，侯爷的心思，他比老夫人都看的更清楚，但侯爷明显不愿旁人知晓，他考虑了许久，才小心翼翼地来禀报。

“嗯。”知道萧湘的脾性，卫时羡点点头，表示知道了。

见卫时羡不再说话，周管家就退下了。走出慎思院后摸了摸头，又怀疑自己到底猜对了没。

提到萧湘，卫时羡想起来，自上次荷花池之后，四天时间，卫时羡就再没见到过萧湘了。摸了摸或许是因为吃酒，而胡乱跳动的心口，卫时羡叹了口气。

这时小厮提着食盒进来，放在桌上，卫时羡摆摆手，叫他不用伺候。自己伸手拿过食盒，掀开盖子一看，是碗烩面，卫时羡的手顿住了。

自陵州之后，一个月又二十一天，他也再没好好吃过萧湘做的饭了。这颗乱动的心，跳的更加疯狂了。

平日里公务繁忙，他没空闲去细细琢磨，更不知道该如何是好。只每回夜深回去，就想到在陵州时吃过的面，心里如猫挠一般，就安慰自己道，人正在他府上，不必着急。

叫母亲逼问那一回，他心里惆怅很久。荷花池边那次遇见，他才明白过来，他和萧湘之间，从第一次见面起，就十分客气，除了“多谢”，就是“无事”。

这种情形，叫他该怎么破局？

兵法云，不可胜者，守也，可胜者，攻也。

可他也不清楚自己是可胜还是不可胜。

想到这里，卫时羡心道，乱而取之，总得先叫这形势变动起来，才能寻到破解之法。

下定决心，卫时羡放下筷子，找了个借口，起身就到厨房去。月色比廊下的灯笼还要明亮皎洁，挂在宁静的夜空中，卫时羡脚步比心跳还要雀跃，也不理身后跟着的小厮，带着难以自禁的微笑朝厨房去。

到了厨房，推开半掩的门，卫时羡的笑霎时僵在脸上。

萧湘不在，想来也是，她又不用值夜，不在才是正常的。只有王师傅，正端着一碗面在吃，是和卫时羡一样的烩面。灶台上的大锅还冒着热烟，旁边放了个盘子，盘子里摆着几片面胚。

见卫时羡过来，王师傅十分诧异，忙放下手里的碗，站起来行礼，满嘴的油叫他脸红，讷讷道：“侯爷，这……这是萧姑娘自己买面做的……”

也不顾王师傅的解释，卫时羡转身就回去了。到慎思院，看到坨了的一碗面，夹了两口，就没心思吃了。看着门外的月，笑自己真是喝糊涂了。