姜老夫人也跟着说：“是啊，这小子如今混的厉害，他两个哥哥也没有过这样的。真叫人头疼，他爹不在家，也就茴姐儿能治一治他了。”

即便姜长禹没来，姜家两个儿子一个女儿站在一处，就已经叫老夫人眼馋了，哪里还会嫌孩子们闹腾呢。老夫人就说：“嫌闹腾就给我送过来。我如今连个陪着的人都没有，说这样的话叫我眼气。”

卫茴眼睛朝站在一旁的郑宝珍看了一眼，又促狭地瞅了瞅外面，道：“这话别说叫嫂子和柳儿杨儿难过了，就是宝珍听了也伤心啊。”

姜老夫人也拍着手大笑，跟着去瞅郑宝珍，说：“待子安娶了妻再生上几个皮猴，闹得你头疼的时候，就不说这样的话了。”

这话叫郑宝珍羞红了脸，拿帕子捂着脸，跺脚说表姐欺负人。

众人又闹了一会儿，府里逐渐来客了。卫茴陪杨若禾出去待客，顺道将手一指，叫姜长恭看好弟妹。卫青柳也按照母亲的指示，照顾前来的小姐闺秀们。

吏部尚书的儿媳妇也姓杨，还曾和杨若禾说过往上三代许是本家的笑话，今天带着自己的女儿来了，见到杨若禾相互问过礼，又碰到御史中丞夫人带着自己的女儿到了。

吏部尚书家的孙女叫赵如芳，同御史中丞家的小姐高宜熟识，两人相伴跟着丫头到花园去了。

两人到花园的时候，卫青柳身旁已经围了一圈的小姐们。见两人过来，众人热络的招呼二人，又是拿瓜子的，又是叫丫头奉茶的。个个都像是在靖宁侯府待了许久，十分熟稔的样子。

卫青柳看她们做戏，也不说话，只含蓄得体地笑着，偶尔听到什么笑话，就捂着嘴巴做出被逗乐的样子。众人看到郑宝珍，自然也问过是谁家小姐，卫青柳介绍说是吴姨妈家的表姑。

都是来相看的，自然早早就将卫时羡的堂表亲戚们都记了一圈，更是知道，这个吴姨妈家的表姑早四五天就到了靖宁侯府。众人眼睛里闪着机锋，相互问礼。有故意不识趣的问道：“倒没听说过郑小姐，不知道父亲在哪里做官？”

郑二爷只在州学挂了个名，只是个不入流的官身。郑宝珍不见愧意，大方道：“家父不过在廊州州学教书，不算正经官身。”

见郑宝珍没有窘态，镇国公府家的小姐秦云笑道：“听说廊州州学十分有名，可见郑大人满腹经纶。”

郑宝珍矜持的笑笑，说了些谦辞。这叫先前故意刁难人的小姐有些下不来台，暗中瞪了郑宝珍一眼。

又说了会儿话，卫青柳终于提议，道：“午膳还早，咱们不如去划船吧。”众人自然应下。

靖宁侯府是前朝的世家，宅院本就不小，经本朝加封后，又扩了一些。府里有个湖，一直从西南贯穿到东北，绕侯府半圈。如今荷花开的正好，游船赏花再好不过。

杨若禾的母亲翁夫人带着自己娘家侄女翁池玲到的时候，杨若禾正忙着应酬，见母亲来了，笑意淡了一些，恭敬地将母亲带到座上。翁夫人向老夫人问过好，又拉着翁池玲的手对杨若禾道：“这是你四舅舅家的小女儿，你还抱过她，可还记得？”

当着众人的面，杨若禾微笑着端详了翁池玲的脸，道：“记得，如今出落成大姑娘了。”

翁夫人笑开，拍了拍她的手，道：“叫柳儿过来，带她表姨一块儿玩去。”

杨若禾扭过身，端了碗茶给翁夫人，刚好避开翁夫人的手，道：“柳儿正抽不出身，叫丫头带表妹到她那边吧。”

见女儿不给自己这个面子，翁夫人的脸色也有些落了下来，鼻子嗯了一声，道：“叫许嬷嬷带过去吧。”

“好。”当着客人的面，杨若禾也不和翁夫人吵，摆手叫来一个丫头，让她带翁池玲出去，又对翁池玲说：“许嬷嬷就在外面，你跟着去吧。”

翁池玲出来后，见小丫头一直领着她往院子走，问道：“不是说叫许嬷嬷带我吗？她人呢？”

小丫头道：“许嬷嬷代大夫人盯着各处呢，抽不得空，请小姐随奴婢前去。”

原来表姐不过是哄自己呢，翁池玲有些气愤，故意走的慢些，到花园的时候，只赶上最后一只小船入水，也不顾方才的气恼，忙叫婆子等自己上船。

卫时羡今日休沐，一早就听到府里有些吵闹，问过小厮，才想起来今日母亲设有宴。就换了身衣服想要出门避开，又想起答应过母亲去行个礼，叹口气，只好硬着头皮往南山院去。

到了南山院，在门外都听到说笑的声音，卫时羡吐了口气，叫丫头去通传。老夫人正和宁远将军夫人说笑，听小丫头说了之后忙叫卫时羡进来，一边对众夫人道：“这小子难得有空来给我请安，我也许久没见了，叫诸位夫人们见笑了。”

吏部尚书家儿媳杨夫人笑道：“我们又不是什么小姑娘了，不用避着。”

众人笑开。

卫时羡刚一走进来，一群眼睛就定在了他身上，叫他十分难受，硬着头皮给老夫人行礼，又问过几位能叫他行礼的夫人们。

老夫人点点头，说：“府里的荷花开的正好，你去摘一朵来吧。”卫时羡应下。

期间众位夫人们都屏着呼吸，屋里静的落针可闻声。

卫时羡出去后，众位夫人恭维话又说了起来，一个说“靖宁侯年纪轻轻就官居高位，叫老夫人成了老封君，可真叫人羡慕”，一个说“靖宁侯这样龙章凤姿，英武不凡，以后也不知道要娶个什么天仙”。老夫人自然被奉承的十分舒畅。

而出了南山院的卫时羡却不这么想。他从满是脂粉味的屋子里出来，才松了口气，又想到母亲的吩咐，只好硬着头皮往湖边去，才绕着最偏僻的抄手游廊走到穿堂，就听到湖中有女子的嬉闹声。

又叹了口气，他扭头就往回走。心道去外面买一枝花叫人送来吧。

刚绕过一个花厅，就看见假山旁一个半旧的水洗蓝裙子闪过，卫时羡忙往前走了几步，果然看到萧湘怀里抱着一把荷花莲蓬，孙娇走在一旁，拿着一把荷花，还跟着一个脸生的丫头。

原来孙娇知道今日热闹，厨房的事情忙不到她和萧湘身上，就闹着要萧湘陪她去瞅一眼，萧湘自然不愿意。叫翠娥听到了，说从花房那边过去，那里偏僻又能看到湖，瞅一瞅不碍事。萧湘这才同意。

翠娥又请她交好的一个花房的丫头带着她俩。三人刚看了几眼，又在湖边摘了些荷花荷叶，正要回去。

见到萧湘，卫时羡也没顾什么，快步走上前和几人撞了正着。孙娇和花房的丫头绣云忙慌乱地给卫时羡行礼，手里的荷花掩耳盗铃一样背到身后。萧湘捧着一怀的荷叶莲藕，脸上也有些发红，道：“请侯爷安。”

卫时羡这才意识到自己的举动有些不妥，轻咳了一声，问：“你们刚从湖边过来？”

这话摆明了就是明知故问，萧湘点头应“是”。

卫时羡看了看孙娇身后藏不住的荷花，道：“借我一些。”

“啊？”萧湘一时没反应过来。

卫时羡侧过身，有些不好意思，又轻咳一声，面色有些尴尬，道：“母亲叫我去摘花，正好碰见你了，就借一朵。”

闺秀们许是划船到了这边，嬉闹声渐渐大了一些，隔着假山倒是看不到。萧湘明白过来，低头要给卫时羡拿花，一瞧发现自己怀里只有荷叶莲藕，有些尴尬，适时孙娇低着头把手里的荷花递过来。

萧湘接过，又递给卫时羡。

卫时羡看着萧湘手里的荷花，笑了声，道：“你怎么只摘了荷叶莲蓬？”说着从萧湘手里只抽出来一朵开的正好的荷花。

听卫时羡这么问，萧湘的脸又红了一些，道：“做菜。”

这话实在是卫时羡的意料之外，愣了下，又笑开，扬了扬手里的荷花，道：“多谢。”

在宴客的时候随意走动，偷摘主家的东西叫人发现，还叫人道了声谢，萧湘实在是恨不得找条地缝钻进去，难得神情有些呆滞，道：“侯爷言重了。”

卫时羡笑了笑，又将荷花递给绣云，道：“你将这花送到南山院，说是我摘的。”说罢朝萧湘点点头，就离去了。

几人又向卫时羡行过礼，绣云傻傻的拿着荷花就要去送，萧湘忙拉住她，拿走绣云自己摘的一大把花。这才叫绣云找回自己的魂儿，拍着脑袋去南山院了。

孙娇缓过神，长吐了口气，道：“真是吓坏我了。”

萧湘也有些尴尬，点了点孙娇的脑袋，道：“叫你乱跑。”

孙娇忙把脑袋摇的跟拨浪鼓一样，道：“我可再也不敢了。”