时光流转，在镇北侯府的日子平静而又充满紧张。
朱厚照的身体在李初玄的悉心照料下逐渐恢复。
这日，二人一切如常地在喝着小酒。
李初玄喝的是米酒，朱厚照喝的则是大夫精心调制的药酒。
朱厚照坐在窗前，望着窗外的蓝天白云，眼神中流露出一丝异样的情绪。
他转头看向李初玄，缓缓开口道：“李兄，这些日子以来，朕想了很多……”
闻言，李初玄心中一凛，“陛下有何话，但说无妨。”
看样子，朱厚照他应该是有自己的计划了。
朱厚照淡笑开口，“李兄，朕不想做皇帝了。”
空气突然安静。
李初玄怔住了，他没想到朱厚照会有如此想法，连忙说道：“陛下，皇位乃天下之重，你怎可轻易放弃？”
“皇位，非我所欲也……”
朱厚照轻轻摇头，脸上露出一抹洒脱的笑容，“李兄，朕自小就向往着江湖的快意恩仇，渴望成为一名大侠，仗剑天涯。如今死而复生，朕不想再被那繁琐的朝政束缚，朕想去看看这天下的大好河山，实现朕的大侠梦。”
“还记得你与朕说过的话吗？侠之大者，为国为民。以前朕没得选，如今……朕想去体验一下这种生活。”
李初玄沉默良久，他深知朱厚照的性格，一旦决定便难以更改，“陛下，你若离去，这天下又当如何？”
朱厚照轻叹一声：“新帝已然登基，这天下也自会有能人志士来治理，难道说，离开了朕这个皇帝，大明就不运转了吗？”
“不会的，李兄，朕在位十数年，与文官们的关系一直都势如水火，已经快到了不可调和的边缘，说不定新君继位，会比朕这个皇帝更适合这个朝堂。你且帮朕保守这个秘密，待朕离开后，也莫要再提及朕的存在。”
李初玄心中虽有诸多不舍，但也明白朱厚照的决心，“陛下，既然你心意已决，臣自当遵命，只是你此去江湖，安全问题不容忽视。”
“这样吧陛下，臣找一个理由，把周勤和姑苏沐从宫里撤出来，然后让他们保护你，与你一同云游天下。”
朱厚照问道：“这二人如今在宫里担任何职？”
李初玄答道：“二人依然是皇帝身边的护卫，周勤常伴小皇帝左右，至于姑苏沐……她在陛下驾崩后一直很自责，经常称病告假。”
朱厚照无奈叹气，“委屈他们了……”
随后，他略微思考，说道：“李兄，你有办法让周勤离开皇宫吗？”
“如果陛下需要，臣会想办法。”李初玄微微颔首，“其实，在陛下驾崩之后，臣就有问周勤是否需要退隐，臣看得出来，陛下当时这一走，周勤就不想留在这皇宫大内了，只是他心中始终记得陛下的重托，要尽力保新帝周全罢了……”
说到这，李初玄也摇头叹息。
朱厚照有些愧疚的说道：“如果可以，就让周勤离开吧，陪着朕去云游天下。”
“好。”李初玄应道，“臣会安排好一切。”
朱厚照笑了笑，随后喝了一口药酒。
“那……姑苏沐呢？”见朱厚照迟迟不说话，李初玄有些试探性的问道。
“姑苏啊……”朱厚照略微沉吟道，“既然周勤可以离开，那李兄你就顺便让她也卸任了吧，保护朕这么多年，她也累了。”
李初玄点了点头，“陛下准备带着她一起离开吗？”
“不。”朱厚照摇头道，“让她跟着你吧。”
李初玄：？
“陛下，你这是何意？”
李初玄一脸问号。
朱厚照淡笑道：“李兄，你难道看不出来姑苏对你的心思吗？”
李初玄眉头微挑，“心思？”
“嗯。”朱厚照点点头道，“姑苏这个人，朕很了解，朕也看得出来，姑苏对你应该是有情的。”
“陛下！”李初玄惊讶道：“这话可不能乱说啊。”
“朕可没有乱说……”朱厚照大笑出声，“姑苏四岁进宫，受京王爷教导，在朕登基后做了朕的贴身侍卫，可以说，朕比任何人都要了解她。她对你有情，朕岂会看不出来？”
李初玄还是觉得奇怪，缓缓道：“这……哪跟哪啊。”
朱厚照揉了揉脑袋，陷入了思索。
“如果说姑苏是什么时候开始对你有过多关注的，朕觉得，应该是自北关之战以后吧……”朱厚照慢悠悠的说道，“当时从北关回来后，姑苏便有时刻关注你的消息，经常旁敲侧击的问朕你在做什么。尤其是当朕说要把长宁公主许配给你的时候，姑苏那幽怨的眼神啊……朕当即就明了了。”
李初玄不禁汗颜。
自己和姑苏沐，好像并没有很多交集啊？这也太扯了吧？
朱厚照看着李初玄那一脸不可置信的模样，微微摇了摇头，继续说道：“李兄，你莫要觉得奇怪，感情之事，往往在不经意间便已生根发芽。姑苏对你的这份情意，或许连她自己都未曾察觉，但朕旁观者清，自是看得真切。”
李初玄眉头紧锁，沉声道：“陛下，可臣已有夫人。”
朱厚照轻轻叹了口气，道：“朕知晓你已有家室，也并非要你做出什么不妥之事，只是想让你善待姑苏，她这些年为朕、为这江山付出太多。如今她既有了这份心意，朕希望她能有个好的归宿，你不必有负担，只需在往后的日子里，如对待友人一般待她即可。”
李初玄面露为难之色，道：“陛下，此事怕是不妥，臣恐会引起不必要的误会。”
朱厚照摆了摆手，道：“李兄不必担忧，朕会找个合适的时机与姑苏谈谈，让她明白你的处境，也断了这份不该有的念想。但在此之前，还望你能多关照她一些，毕竟，她在这宫中也无甚亲近之人了。”
李初玄无奈地点了点头，道：“臣谨遵陛下旨意，只是这姑苏姑娘性子倔强，臣担心……”
朱厚照微微颔首，道：“朕也深知姑苏的性子，但感情之事，强求不得。只希望她能早日看开，寻得属于自己的幸福。”
顿了顿，朱厚照又道：“李兄，朕此番云游天下，不知何时方能归来，这朝中之事，还需你多多费心。朕相信你的能力，定能辅佐新帝，保我江山社稷安稳。”
李初玄郑重道：“陛下放心，臣定当竭尽全力，不负陛下重托。”
朱厚照笑了笑，道：“有你这句话，朕便放心了，好了，此事就这么定了。你且去安排周勤之事吧，待一切妥当后，朕便离开这皇宫，去那江湖之中，逍遥自在一番。”
李初玄无奈，拱手道：“臣告退。”说罢，转身离去。
此时，李初玄心中思绪复杂，千头万绪理不清楚。
他实在没想到朱厚照会将姑苏沐托付给他，他与姑苏沐虽有过几面之缘，但也仅止于友谊之交，如今这局面，让他着实有些为难。
回到前厅，经过一番思想斗争，李初玄还是将此事告知了柳雨辰。
不管怎么说，她也是自己的正室夫人，有权利知道这件事……
柳雨辰听后，微微一笑，道：“夫君不必苦恼，既然陛下有此嘱托，我们便照做便是，那姑苏姑娘也是个身在局中之人，我们当以善意待之。”
李初玄点了点头，道：“雨辰，你当真如此想的吗？”
柳雨辰淡笑颔首，“莫说如此，就算是你要纳了她，我也不会多说什么。”
“别这么说……”李初玄摆了摆手道，“让她出宫倒是容易，只是我不知该如何面对她。”
柳雨辰淡笑道：“无需刻意为之，平日里若有机会，可多关心她一些，但也要把握好分寸，莫要让她误会，相信时间久了，她自会明白你的心意。”
李初玄叹了口气，道：“也只能如此了。”
……
此后，李初玄按照朱厚照的吩咐，找到了周勤与姑苏沐。
他约二人到自己家吃饭，顺便说了这件事。
二人得知朱厚照没死的消息，差点喜极而泣。
周勤得知可以跟随朱厚照云游天下，心中欣喜不已。而姑苏沐在得知自己卸任后，心中却有些复杂，她既为能离开皇宫而感到轻松，又对未来的生活充满了迷茫。
饭桌上，李初玄看着周勤与姑苏沐，微笑着说道：“此次机会难得，你们可要好好把握。”
周勤连连点头，眼中满是期待：“我定当尽心尽力跟随陛下，绝不辜负这份信任。”
姑苏沐则轻轻叹了口气，沉默不语。
就在这时，朱厚照走进来了。
见此情景，李初玄淡淡一笑，退了出去。
这份难得的重逢，就让他们慢慢体会吧。
当朱厚照出现的那一刻，周勤与姑苏沐的眼中瞬间泛起了泪光。朱厚照身着便服，却依然难掩其尊贵之气。
他微笑着走向二人，眼中满是亲切。
周勤率先跪倒在地，声音颤抖地说道：“陛下，微臣周勤，陛下圣躬安？”
“臣从未想过可以再见陛下……”周勤情难自抑，“能再次见到陛下，微臣就是死也值了！”
朱厚照连忙扶起周勤，说道：“起来吧，不必如此多礼，以后我们便如同朋友一般，无需拘束。”
周勤站起身来，眼中满是感激。
之后，朱厚照看了姑苏沐一眼，淡笑开口道。
“姑苏，朕此番离去，你也不必再留在宫中了，这些年，你辛苦了。”
朱厚照看着姑苏沐，眼中满是感慨。
姑苏沐微微低头，道：“陛下言重了，保护陛下，是臣的职责所在。”
朱厚照摇了摇头，道：“朕知道你对朕忠心耿耿，但如今，朕已决定离开，你也该为自己的未来考虑了。”
姑苏沐沉默不语。
朱厚照继续道：“朕将你托付给李兄，并非一时兴起。朕看得出来，你对李兄有意，但他已有家室，朕希望你能放下这份感情，重新开始自己的生活。”
姑苏沐脸色微微一变，道：“陛下，臣……”