张妙妙驱使马车追去。本只相距七八里远路，但闻云、王快刀二者皆骑快马，速度甚快，远胜过张妙妙的马车。距离渐拉渐远，足足拉开十余里。

张妙妙自知落后，夜里依旧赶路，如此这般，白天落后，夜里追上，四五日过去，终在一座山脚下见得二人。她当即大喊：“师兄，快刀兄！我来啦！”

两人听得喊声，原以为听错了耳，但听身后车轱辘响声甚是明朗，绝无听错可能。确有马车驶近，便回头一看，见那马车上，张妙妙举手招呼，满面笑颜。两人自是惊喜，忙帮张妙妙停下马车，一阵寒暄过后。闻云问道：“妙妙，你怎追来了？你病好全没？”张妙妙道：“我病全好啦！”

闻云、王快刀齐想：“那桃花神医说此病需四五日才可好尽。如今算算时日，确该好了。可…怎突的就到跟前了呢？这妮子莫非会飞不成？”实想不通，既将心中疑惑问出。

张妙妙如实告知，对林尘不吝赞美，言语间好感显露。王快刀十足倾佩，道：“那神医是性情中人，叫王某好生倾佩！”三人经此插曲，在湖边歇息一阵，又朝青宁郡赶去。

再行七八里，前方是高耸山道。此地地处“临原郡”边界。临原郡与青宁郡相互紧挨，但往来稀疏，因两郡地界交接之处，全是一片连绵起伏的山脉。走商客常要绕道至“别安郡”，再从别安郡进入“青宁郡”。

如此一走，平添数百里路程。三人思虑一二，既决定弃马而行，独步过山。三人闻云武艺最高，其次张妙妙，最后王快刀。武艺虽有高低，但腿脚却均是轻便，跨山渡水实不在话下。

如此再行两日，既到青宁郡，三人寻一小镇，租赁一辆马车，沿驿道而行，不日便到青宁郡城。临近青宁郡城的驿道上，已渐长杂草。三人看在眼里，不甚唏嘘。三人先行一步入城探查，约莫再过半个时辰，林尘也出现城外。

见得昔日繁荣大城，化做寂静死城，城中数百万百姓葬身火海，存活着寥寥无几。心中不住悲伤：“如此惨事，何人不痛心，不怪那云清岚等人死抓此案不放。我原先只道自己无父无母，对青宁毫无归属，离去便是离去。可得知青宁被烧，百万百姓葬身火海，仍不免心生感怀，淡淡悲痛，这故土之情，当真是‘润物细无声’。林尘啊林尘，你现下才真是无家可归，无处可去。”心中悲意翻滚。心中虽有逍遥意，然真正站临此时境地。为正道所弃，故土彻底焚尽，未婚妻子痛绞他心。他自诩逍遥，却同样无处容身。

终究刚入江湖热血少年郎，纵有前生记忆，但说穿也只是前尘旧梦，何足挂齿。一时心海翻覆。林尘悄悄入城去，见两侧十屋九空，城东处立有一片万民窟，许多被焚烧殆尽，面目难认的尸首全葬在窟中，立起无名木牌。林尘忽想：“此事原与我无多大干系。云清岚等人在追查此事。她连我都杀，寻常邪魔，想必应不会留情。”想到此处，自嘲一笑：“林尘啊林尘，你又算得老几，她杀你很难下手么？你初入江湖，把情意看得忒重，人家却行走江湖已久，堂堂四品天官。与你这混小子有一段情史，全是人家一时兴起罢了。说不定人家杀你下手甚快，杀其它魔头就未必了。”

历经洗孽江一事，再不敢揣测、期盼别人全心待自己。林尘邪意反生：“我林尘何须在他人身上寻求安慰。”城中大多房屋均已焚毁，林尘的桃花巷、红叶居全已不见，化做一地碳土。“林尘”又死于洗孽江，现下的林尘，当真如幽灵般流转于世间。

忽想：“此地死伤惨重，那吕追魂怎不施三香定凶追拿凶手？我若习得他那技法，追凶拿人，无往不利。”暗觉可惜。万民窟外四五里路外，有一家香火小铺。

专门售卖香、纸钱、纸人等祭拜之物。铺主为一老人，林尘购置几百文纸币、黄香祭拜。铺主道：“小伙子，你一次买那么多做甚？这是纸钱，可不是真钱。”林尘道：“偶然路过此处，突生感怀，我亲人葬送于此，便力所能及，都祭拜一二。”铺主道：“你却也有心了。”

林尘道：“老人家，你一直在青宁郡么？”铺主道：“自然。我年老体衰，侥幸从大火中活下，叫我换一座城生活，只怕水土不服，死得更快。”林尘道：“却也是。”铺主道：“只青宁变做死城。我一八十老朽，想讨生计甚难。于是开了家香火小铺，赚一些祭拜钱。再加上门前种一些蔬菜花果，倒也勉强足以过活。”

林尘道：“纵火者，天可杀矣！”言辞愤恨，从心而发。心想：“我便是不愿造此杀孽，故而纵火前百般布局。不想那纵火者竟更凶煞，毫不犹豫烧尽一城之地！已非心思歹毒所能形容，简直非人哉。我若有机会，定杀此贼。虽说城中百姓，怕到死都认为我乃罪魁祸首，恨我入骨，未必愿意我为他们复仇。但我何用理会太多。说我多管闲事也罢，自作多情也罢，装腔作势也罢。我只求无愧。”铺主道：“说起大火，我却有一事，总忘记告诉官家了。”

林尘问道：“何事？”铺主道：“我年岁大了，大半辈子弯腰驼背。见到那天官大人，便满心惶恐，说不出话来。他们也道我老眼昏花，定难得知甚么线索，故不来寻我。但…”林尘道：“老先生能活下来，除却运气好外，怕另有机遇，那些天官这一层都未曾想到，着实酒囊饭袋！”对天官毫无好感。

铺主老人道：“对对！你这一说，便叫我想起，当天之事确实甚怪！”林尘道：“还请道来！”老人道：“当日大火，事发突然，我本是做买菜营生，仅能混得温饱。我菜铺对面，是一打铁汉子，我两日日相见，自也交情不浅。”

林尘并未打断，料想此人年纪甚大，记忆力减退，但凡打断，思路立时打岔。下次想起，却又不知何年何月了。老人接着道：“那日城中的武者全数外出，好似去抓拿了甚么贼人。我正卖菜，忽听‘咚’的一声，右边的一团杂草突的自燃。又听‘锵’的一声，自燃之处更多了。不一会便四处都是黑烟，眼见今日蔬菜，是决计卖不出的了。”

老人道：“我身旁也是个买菜的妇女，跑去质问打铁汉子：‘好啊！你惹大祸啦！你打铁的火花，溅得哪里都是，起了火灾，若不赔我菜钱，我报官抓你！’，打铁汉子回道：‘臭婆娘，乱说甚么胡话，我这火花能溅那么远么？’买菜妇女道：‘我管你，你得赔我菜钱！’两人争执不下，便险些打了起来。可又听几声‘咚’响，火愈烧愈大，我、打铁汉子、买菜妇人…便一齐逃跑。那买菜妇人家住青宁湖附近。对青宁湖甚是熟悉，便朝青宁湖赶。我、打铁汉子跟在身后。来到青宁湖后，见到四处均是熊熊大火，打铁汉子、买菜妇女水性不错，便跳进湖中躲火。我却不行，下水等同溺死，故留在岸边，不知如何是好。”

“再之后，愈来愈多的人跳入青宁湖。好多都在湖中生生烫死、溺死。反倒我没下湖，但着实热得不行，想着小命定不保矣，干脆挖个坑自己埋了自己，却活了下来。”