聚集在一起的徭役，依旧面色麻木。仿佛此刻就算天塌下来，也无法令他们动容。白霄怒不可遏：“谁动的手？先生也敢得罪！我非要把他揪出来不可！”说着，白霄便向人群中冲去。“白霄！”孟子昂轻喝一声。白霄当即止住脚步，义愤填膺：“先生，您拦住属下做什么，是他们先动的手，也是他们有错在先。”孟子昂捂着脑袋：“我头有点晕，你先送我回去。”白霄这才不情不愿地跟在孟子昂身后，护送孟子昂回去，一路上小心翼翼，生怕再有人动手。回到营帐，白霄关切地想要察看孟子昂的伤口：“先生，适才不该去的，刁民发狠起来，干着杀人越货勾当的土匪都要甘拜下风。让属下为您做一下简单的包扎。”孟子昂连忙阻止他，话语间不以为意：“小伤而已，流了点血，不要紧，我自己处理就可以。”顿了顿，他继续道：“先帮我收拾东西吧，我离开后，接下来的事情，就有劳你了。”白霄郑重应下：“是，先生。”说完，白霄恭敬退下。孟子昂出去这一趟，还让脑袋多了个坑，自然不是他闲着没事做，去自讨苦吃。这只是白明微书信中，计划里的第一步。白霄收好东西后，孟子昂背着他的小包袱，悄悄离开了众人落脚的营地，白霄却留了下来。属官平日的公务，多多少少与孟子昂的有交集。大家去找孟子昂商量，却都被白霄给挡了下来。到了晚间，有名属官因为有急事要与孟子昂核对，见不到孟子昂，他的事情便办不下去。情急之下，他也没有顾及白霄是谁的人，为了见孟子昂，直接拿白霄发难。“本官有急事找孟先生，你百般阻挠，究竟是何居心？！倘若你还不让开，耽搁了本官的事情，你担待得起么！”说完，硬是推开白霄，往那简陋的营帐里面闯。白霄“砰”地跪了下来。“大人，您别为难小的，小的也是听命行事！”白霄越是这般，属官越是疑惑。今日他非要看到孟子昂不可！于是，他甩开白霄的手，径直走了进去。帐篷内空空如已，那张小茶几上，原本该摆着的东西，一样都没有。他怒目圆瞪：“孟子昂呢？！”白霄露出一副为难的神色，像是觉得瞒不住，索性不再隐瞒那样。“先生在几个时辰前就离开了，他有极为要紧的事情要办，所以须得秘密前往，属下也不知先生去了何处。”官员找不到孟子昂，也只好作罢，带着满腔怒火离去。可紧接着，此事便在徭役之中，引起轩然大/波。原本还有所忌惮的徭役，像是被点燃了胸中蓄势待发的大火，彻底失去了理智。谣言中的那些信息，没有任何人去验证，仿佛煞有其事，对孟子昂的声讨，自然也达到顶峰。有人说：“那个人一定是瘟神，扫把星，所以才会想出这种让地动山摇的馊主意！惊扰了山神！”有人说：“山神降罪我们！才会让我们这般人不人，鬼不鬼！”还有人说：“我听说他浑身带毒！平时都不能给人碰到，不然碰到他的人会马上送命！”又有人疾言厉色：“灾星！一定是灾星！”“……”众人情绪激昂，愤怒已达顶峰。“早知道之前就把他砸死！”“应该把他砸死的！”“杀了他！”“杀了他才能取得山神的原谅！”这时，有人提出疑虑：“山神已经降罪，杀了他有什么用！”“再说人家是官家的人，你看看我们，我们只是手无寸铁的百姓，怎么和人家斗！”有人立即反驳：“要不是他提出开闸，让堰坝里的洪水泄出，引得地动山摇，山神也不会发怒！导致我们变成现在这副人不人鬼不鬼的样子！”“我现在夜不安枕！根本就不能睡！只要闭上眼睛，就是那惊天动地的情景！我要疯了！我要疯了！”“这就是山神降罪！我们已经死路一条！说不定杀了他，还能平息山神的怒火！”更多的人附和：“就该杀了那灾星！”“杀了那灾星！”“杀了他！”在药物的作用下，原本愤怒的他们，彻彻底底失去理智。所有人愤起，似要杀了孟子昂才肯罢休。衙役发现动静时，所有徭役已经完全疯狂。他们找到县官，可这不属于流民暴/动，县官除了吩咐下属尽量控制，他也不敢下令镇/压。随行赈灾的属官，早已对孟子昂心生嫉妒，奈何孟子昂得九殿下与大将军重用，他们也不敢做什么。好不容易有机会除去孟子昂，他们也不愿意干涉。到时候孟子昂因触怒山神被徭役杀死，也不干/他们的事情。所以他们假惺惺地阻止一下，便只能“眼睁睁”地看着徭役失控。然而徭役在讨伐孟子昂时，却扑了个空。这时，也不知是谁跳出来，说知道孟子昂的遁逃方向。一行徭役浩浩荡荡地踏上追杀孟子昂的道路。其中有人产生疑虑，很快又被其余的人挑起怒火。就这样，他们带着满腔怒火，誓要抓到孟子昂献祭山神，平息山神的怒火。在经过一夜的追逐后，徭役疲惫不堪，却还没有看到孟子昂的踪迹。“人呢？是谁说孟子昂往这边走的？”“我们一定被骗了！是孟子昂的诡计！”“这个灾星！把我们害苦了还不够！还要戏耍我们！”“一定要杀了他！”“杀了他！”“把他找出来！杀了他！”“找出来！把他碎尸万段！”“……”这时，有人提议：“人是镇北大将军举荐的，找不到他，我们就去找镇北大将军！让镇北大将军把人交给我们！”“对！杀了这灾星！”“杀了这灾星！”“杀……”疲惫不堪的徭役，再度因愤怒而打起精神。一行人浩浩荡荡地再度赶往另一个堰坝所在的位置。无人思考，究竟是谁在故意引导他们。就这样，他们翻山越岭，又走了整整一天一夜。疲惫交加的状态下，心底的愤怒竟被消磨了许多。那种陷入无穷尽恐慌与愤怒，极度不安的内心，仿佛也平静了不少。有人开始向疲累妥协。“我追不动了。”“我也追不动了。”已经有人开始怀疑，这样做是否正确。“我们这么累究竟是为了什么？”“拿孟子昂祭山神！”“如此山神真的会原谅我们吗？”“肯定会！我们的情况有所好转，就是因为我们来追孟子昂那个灾星！”“对！一定会！”“山神一定会原谅我们！”“……”也有人开始意识到，徭役擅自逃离岗位，乃是死罪。“但是朝廷规定，徭役必须要服役结束，才能离开。”“我们离开了服徭役的地点，一定会被处死！”这下徭役再也不淡定了。“是啊！会被朝廷处死的！”“不会的，不会的，我们替天行道，我们为了平息山神的怒火才离开！”“对的对的，我们为了追剿灾星才离开，朝廷一定会谅解！”“……”胡虽如此，可因为停药逐渐恢复理智的他们，渐渐开始感到后怕。就在这时，有人指着前方大喊。“孟子昂！是他！”