屈乃父正在劝慰郧姬，忽然一队人马朝这边飞奔而来。为首一人约二十上下年纪，生得方面大耳，碧眼短须，正是周夫人的弟弟、先君熊仪弟弟熊源、熊二公子的大舅子周橐原来，熊二公子封于斗邑后，让右领（军队中的中级将领）周橐驻守在这里。听说郧姬母子俩到封地来，熊二公子便命周橐前来迎接他们。得知母子俩半路遭到劫杀，斗伯比下落不明，周橐甚觉诧异。见天色已晚，周橐决定带着他们先回斗邑，然后再派人寻找斗伯比。

第二天早晨，周橐差人进山寻找斗伯比。众人在周围的山林中搜寻了几天，一无所获。郧姬无奈，只得在住所设下神坛，日日焚香，夜夜祷告，恳求上苍保佑儿子平安无事，顺利归来。

二公子熊源膝下有斗缗、斗御强、斗祁、斗廉四个孩子，熊二公子便让周橐教他们学文习武。长公子斗缗和三公子斗祁生得文质彬彬，二公子斗御强和四公子斗廉生得虎臂熊腰、勇力过人，四个孩子都非常用功。看见熊二公子的几个孩子，想起自己的儿子，郧姬一天到晚忧心如焚、以泪洗面，周夫人便在一旁好言相劝。有周夫人母子相伴，郧姬破碎的心总算得到一丝慰藉。

一天晚上，郧姬又在神坛前焚香祷告，忽然房梁上飘下来一条黄幡。郧姬拾起来一看，只见上面写着两行字：

儿在仙山母勿念，学成之日自团圆！

这不是说儿子还活着吗？一定是自己的诚意感动上苍，上苍特派使者传书……郧姬喜不自胜，忙擦了擦眼角的喜泪，朝着神位不住地磕头。

转眼十几年过去。楚国第十八任国君熊坎在位不到六年就病故，楚国第十九任国君熊眴继承了君位，是为楚蚡冒。

约公元前745年春，为了鼓励耕种，积累财富，楚蚡冒熊眴依照先君的样子穿着一身破烂的衣服，坐着用柴草扎的车，率领百官来到荆山垦荒开田。就在这时，山林里突然窜出一条庞然大物，龙头、马身、麟脚，形状似狮子，毛色灰白，张着血盆大嘴朝熊眴扑来。熊眴吓得魂不附体，一下从坡上滚下来。百官一个个更是面如土色，四下奔逃。紧要关头，屈乃父随手抓起一根碗口粗的树棍朝怪兽头顶击去。听得“嚓”地一声，树棍断为两截。怪兽一声巨吼，顿时山摇地动。当怪兽再次扑向熊眴时，忽然一条身影从半空中落下来，正好落在怪兽背上。怪兽见状，再次大吼一声，前蹄腾空若人状立起，想将骑在背上的人掀下来。那人却双手拎住怪兽的耳朵，两腿挟紧兽身若磁石般吸在上面一样。怪兽见将背上的人掀不下来，就地一滚，那人早跳到一旁。再看旁边的树木，被滚倒大片。当怪兽再次站起来扑向那人时，那人再次跃到怪兽背上，怪兽顿时四蹄生风，驮着那人朝山下跑去。不一会的工夫，怪兽驮着那人回来，早已变得服服帖帖。当那人从怪兽背上跳下来时，熊眴才看清是一个头戴金盔、身穿金甲的少年小将，英姿勃勃，气度不凡。少年走到熊眴面前拱手道：“臣斗伯比参见国君！”

熊眴先是一怔，听说他就是十几年前遇劫被黑虎叼走的斗伯比时，不由当胸给了他一拳，高兴地道：“你就是伯……比？说来你还是寡人的小叔呢！比王叔，好好好，我大楚又多了一员勇将！”随后又问道：“被你降服的这匹怪兽是何物？”

斗伯比道：“此兽名叫貔貅。别看它性情凶猛，其实是一种祥瑞之兽。此兽在这里出现，必将给我大楚带来好运！”

熊眴闻言大喜，便将此兽赐给斗伯比做坐骑。

就在这时，一个身材魁梧的年青人跨了上来，先将斗伯比上下打量一番，抑制住内心的激动问道“你就是伯比王叔？”

斗伯比迟疑道：“你是……”

那人道：“我是熊通啊！”

“熊通？”斗伯比见说，跨上一步，两人紧紧地拥抱在一起。