次日夜间，秋爽斋查过房后，众丫鬟齐聚绿屏屋内，点上蜡烛，将一早命厨房备下的十几碟冷热荤素点心端上桌来，另还有主子们常喝的杏花酒、桂花酿，你一杯我一杯的敬今日两位大寿星，待敬过一轮酒，便玩起了占红。</P>

此时茵茵正坐在寝居内的罗汉榻上，拼九思送的那描金磁盒，拼了快半个时辰了，越拼越乱，最后她将那磁盒往边上一扔道：“什么劳什子，糊弄人的罢！”说着起身，觉眼睛干涩，便往窗子那头去，推窗远眺，一望无际的灯海，红的，黄的，接下去，接下去，与黑天相接……</P>

渐觉头目清明，连院子里奴婢们的说笑声也听得清楚了，茵茵循声望去，见西厢房的灯还亮着，这才想起今儿是绿屏和刘大娘的生辰。</P>

“兰香，她们在过生辰呢，你怎么不去，”茵茵回头问。</P>

兰香正专心铺床，头也没回道：“绿翘已去了，奴婢若也去，谁来伺候小姐呢？况且奴婢脾气不好，平日总管着她们，奴婢要去了，她们准放不开，还是不去的好。”</P>

“那有什么，咱们不在那里多待就是了，走，我们去闹她们一闹！”说着上前去拉兰香的胳膊，兰香无法，随她一同下楼去。</P>

茵茵想吓吓她们，在廊上走时便故意放轻脚步，做贼一样小心地靠近西厢房，可奇怪的是方才在楼上还听见她们说笑来着，这会儿倒一点儿声息不闻了，等走到门口，茵茵才听见里头绿翘在说：“我那时就往草丛里摸过去了，夏天草长得齐腰高，我走得心惊胆颤的，忽的一阵风过去，我听见背后有人喊我，我的天爷，那可是大半夜，在荒郊野岭，我吓得不敢回头——”正讲到紧要处，茵茵帘子一掀，喊她：“绿翘！”</P>

“啊！”绿翘吓得直蹦起来，围桌而坐的另外几人更是尖叫连连，或互相抱住，或大喊“有鬼！”或起身要躲，没当心绊着个小圆凳摔一跤……</P>

“哎呦，快起来，吓着了罢？”茵茵伸手要去扶人。</P>

众人这才看清来人，登时大松一口气，摔倒的爬起来，搂抱的放开手，绿翘道：“我还真以为谁在背后叫我呢，吓死我了！”众人整衣挽发，上前来行礼。</P>

茵茵道：“不必拘礼，我只是过来看看，”说着，目光往人群里一扫，没瞧见刘大娘，便问：“咦？大娘呢？”</P>

绿屏道：“她方才跟我们吃了几杯酒，说年纪大了身子受不住，便回去歇息了。”</P>