自大明成功收复粤西之地后，朱由榔便下令李定国挥师南下，直指广州。

尚可喜与线国安如惊弓之鸟，龟缩城中，高挂免战牌，李定国虽勇猛，却一时难以破城，只得将广州城围得水泄不通。

在这段僵持之际，朱由榔又命虎贲将军王兴同天威军统领岑武率军扫平番禺、佛山等地，打通至澳门的海上通道，为大明开辟新的贸易路线。

永历九年三月初一，孙可望降清的风波已过月余，朝中气氛渐渐平复。礼部尚书扶纲曾上书建议还都肇庆，却被朱由榔以广东局势未稳，不宜轻举妄迁为由婉拒。

贵阳依旧由皇后王少姬坐镇，她虽为女子，却心怀天下，智慧过人，除军国大事需请示朱由榔外，其他政务皆处理得井然有序，让朱由榔得以全心投入广东战事。

佛山乃大明炼铁重镇，其铁器不仅供应广东，更扬名海外，与西洋商人互通有无。当地冶铁业虽多为民营，却异常繁荣，产量约占大明四分之一。

朱由榔急于攻下广东，一方面是为了贸易，通过广东的港口与西洋国家开展贸易，为国库增收；另一方面则是工业建设，广东地势平坦，资源丰富，工程建设成本远低于贵州，这也是贵阳炼铁厂需从粤西采购铁矿的原因。

在过去的一个多月里，朱由榔在军器局郎中陈应龙的陪同下，足迹遍布粤西的山川河流。经过深入的实地考察，他决定在阳春等地兴建炼铁厂，并计划利用广东的地理优势，在肇庆至阳春之间铺设铁轨，以期提升运输效率。

“陛下所言铁轨究竟是何物？”陈应龙带着一丝好奇问道。

朱由榔微微一笑，耐心地向陈应龙解释道：“陈卿，铁轨，乃是一种承载车辆的轨道，由铁制成，既坚硬又耐用。蒸汽机车在其上行驶，不受泥泞之苦，能显着提高运输速度与载重能力。”

陈应龙听后，眼中闪过一丝惊讶。他曾见识过蒸汽汽车，其便利性远超传统的牛马运输。然而，朱由榔所言的蒸汽机车与蒸汽汽车有何不同？

朱由榔见陈应龙面露疑惑，便进一步解释道：“陈卿，你所见过的蒸汽汽车，虽然便利，但仍需在道路上行驶，受路况所限。而蒸汽机车则不同，它在铁轨上运行，不受泥泞、坑洼等路况影响，且由于铁轨的引导作用，蒸汽机车可以牵引更重的货物，行驶更远的距离。”

陈应龙沉思片刻，问道：“陛下，这铁轨之用，臣闻所未闻，亦未曾亲见。不知其与我朝现行之道路有何区别？”

朱由榔点了点头，继续说道：“铁轨之妙，在于其直线运行，减少了摩擦，使得车辆能以更少之力，运送更多之货。且铁轨铺设成网，可连接各地，无论是矿山、工厂，还是城市、港口，皆能快速通达。”

陈应龙听后，眼中露出了一丝惊讶，随后又继续说道：“这铁轨铺设所需资金必定不菲，臣担心国库是否有足够财力支持？”