赵德仪看着为自己换药时累得满头大汗的常常在道：“虽说你照顾本宫用心不纯，但是也的确用心了。”

她的声音虽还有些虚弱，但语气却比往日柔和了许多，“本宫也不是不通情达理的人，等本宫痊愈，和太后娘娘提上一嘴，晋你个才人、贵人的位份也不是什么难事。”

常常在闻言，眼中闪过一丝惊喜，随即又连忙低下头，掩饰住自己的情绪。她屈膝行礼，声音略带哽咽：“多谢姐姐，姐姐的大恩，妹妹没齿难忘。”

赵德仪摆了摆手，靠在枕头上，神色舒缓：“你也不必过于拘谨，往后好好跟着本宫，只要你忠心耿耿，好处自然少不了你的。”

常常在的眼中闪过一抹狠厉，她抬起头来，眼中的恨意已经消失殆尽，取而代之的是满脸谄媚她嘴角高高扬起，露出一个近乎讨好的笑容，声音甜腻得如同裹了蜜：“姐姐教训的是，妹妹一定会好好伺候姐姐！”

那模样，仿佛真的对赵德仪感恩戴德，忠心不二。

赵德仪满意地点了点头，她没有察觉到常常在刚才那一瞬间的异样，或许是在她心中，像常常在这样卑微的常在，根本翻不起什么风浪。

又过了三天，阳光依旧不紧不慢地洒在长信宫的每一个角落，可这看似平常的日子里，却藏着许多不为人知的心思与变故。

赵德仪的症状总算是消失了，这场与春疫的生死较量，她终究是熬了过来。

然而，这场疫病在她身上留下了难以磨灭的痕迹。

那些之前的疫痘破了的地方，都无情地留下了或深或浅的疤痕，宛如一条条丑陋的蜈蚣，肆意地趴在她的肌肤上。

尤其是脖子上的那一处，格外显眼，无论她怎么用衣领去遮挡，那道疤痕总是倔强地露出来，像是在时刻提醒着她这段不堪的经历。

赵德仪站在铜镜前，看着镜中那张熟悉却又陌生的脸，手指轻轻抚摸着那些疤痕，眼神中满是复杂的情绪。

曾经的她，凭借着姣好的面容，在这后宫中也算有一席之地，可如今，一切都变了。

“这可如何是好……” 赵德仪喃喃自语，声音中带着一丝颤抖。

站在一旁的常常在，将赵德仪的反应尽收眼底。

她微微垂眸，眼中闪过一丝不易察觉的窃喜，但很快又恢复了那副恭顺的模样。

常常在上前一步，轻声说道：“姐姐莫要伤心，您这只是暂时的，说不定过些时日，疤痕就会淡去。而且，姐姐的气质出众，即便有这些疤痕，也丝毫不影响您的风采。”

赵德仪冷哼一声，转过头看着常常在：“你莫要哄我，本宫如今这副模样，还谈什么风采。那些平日里与本宫作对的人，怕是要在背后偷笑了。”

过了片刻，常常在眼中满是诚恳：“姐姐，旁人怎么看又有何妨？只要姐姐自己不看轻自己就好。况且，姐姐还有太后娘娘的疼爱，还有二公主。妹妹相信，只要姐姐振作起来，定能重新找回往日的风光。”

赵德仪听着常常在的话，原本因愤怒而紧蹙的眉头渐渐松开了些许，眼中的怒火也慢慢熄灭，取而代之的是一抹若有所思的神情。

赵德仪的目光从常常在的脸上移开，缓缓落在床榻前的雕花矮几上，思绪如乱麻般纠结。

赵德仪微微叹了口气，像是在宣泄心中的无奈与不甘，语气也缓和了许多：“你说的这些，本宫又何尝不知。只是这后宫之中，容颜便是立足之本，如今本宫这副模样，往后的日子怕是不好过了。” 说着，她下意识地抬手摸了摸脖子上那道显眼的疤痕，手指轻轻摩挲着。

赵德仪看向常常在，目光中多了几分探究：“你这丫头，平日里看着不显山不露水的，倒是能说出这般宽慰人的话。”

她微微眯起眼睛，似乎在审视常常在的真心：“不过，你说的也有几分道理，本宫不能就这么一蹶不振，为了二公主，也为了自己，本宫得好好想想往后的路该怎么走。最少也要让二公主回到本宫身边养着。”

在赵德仪痊愈后的第二日清晨，长信宫的气氛格外压抑。

只见一群侍卫神色凝重地走进长信宫，他们脚步匆匆，却又带着几分小心翼翼。

那些在疫病中染病的奴婢们，一个个面容憔悴，眼神中满是恐惧与绝望。他们被侍卫们押送出长信宫。

赵德仪站在窗边，静静地看着这一切。

她的眼神中闪过一丝不忍，毕竟这些奴婢们都曾在她身边伺候，可如今，为了防止疫病再次扩散，她也只能无奈地看着他们离去。

“他们…… 会被送到哪里去？” 赵德仪轻声问道，声音中带着一丝颤抖。

常常在站在她身后，微微摇了摇头：“姐姐，想必皇上自有安排。”

就在这时，又有一队太监宫女鱼贯而入，他们手中拿着各种工具，开始有条不紊地收拾长信宫的一切。

皇上的旨意很明确，这里的所有饮用具和细软都要全部销毁。

那些珍贵的瓷器、华丽的绸缎，在这一刻都被无情地扔到了宫外的火堆里，熊熊烈火瞬间将它们吞噬。

“这宫里的一切，都像是一场梦，如今梦碎了，又要重新开始了。” 赵德仪喃喃自语道。

随后，太监宫女们开始仔细打扫长信宫的每一个角落。

他们用刷子用力刷洗着地面，用湿布擦拭着墙壁，每一个缝隙都不放过。

整整打扫了一整天，才把长信宫的所有东西，包括那些被烧成灰烬的瓷器，还有床单等，都清理干净，整个长信宫看起来焕然一新，空气中也弥漫着淡淡的香味儿。

言瑶佳正在昭阳宫的暖阁内，手持书卷，这几日，她也在注意着长信宫那边的情况。

南夏轻手轻脚走进来，先是屈膝行礼，而后凑近言瑶佳，压低声音说道：“娘娘，长信宫那边有消息了。”

言瑶佳闻言，手中的书卷微微一颤：“快说，可是赵德仪的病情有了转机？”

南夏微微点头，语气中带着几分复杂：“长信宫已经解禁了，赵德仪也痊愈了，只是……”

言瑶佳追问道：“只是什么？莫要吞吞吐吐。”

南夏咬了咬下唇，说道：“只是赵德仪手臂上和脖子上留下了疤痕。”

“这疫病太过无情，虽说赵德仪能保住性命已是万幸，可这疤痕怕是要成为她心中的一道坎了。” 言瑶佳了解赵德仪的性子，只怕她近来要想办法给自己祛疤了。

赵德仪也算说话算数，解禁第二日就去了寿康宫给王太后请安，顺便提了常常在照顾自己的事。

王太后闻言大感欣慰，当即便赐了常常在赏赐。

言瑶佳接到王太后要给常常在晋位的懿旨，也不多言，拟了常常在晋升的位份送去建章宫给皇上看过。

皇上彼时正在批阅奏折，听闻此事，接过折子看了一眼，略作思忖后，觉得这不过是后宫中的寻常之事，况且王太后已然开口，便也没什么意见，挥笔批了 “准” 字。

“常常在，快接旨！” 随着一声高亢的传唤，一位身着华服的太监大步走进，手中捧着明黄色的圣旨。

常常在瞬间愣住，眼中满是惊惶与疑惑，她下意识地整了整衣角，“扑通” 一声跪地。

“奉天承运，皇帝诏曰：常在常氏，温婉恭顺，悉心照料赵德仪，其心可嘉，视为典范。着晋为贵人，望其恪守宫规，勤勉侍奉，钦此！” 太监那尖细的声音在屋内回荡，每一个字都如同重锤，敲在常常在的心上。

“常贵人，还不接旨？”

太监的催促声传来，常贵人这才回过神，双手接过圣旨，声音带着难以抑制的哽咽：“嫔妾叩谢皇上隆恩，万岁万岁万万岁！”

消息仿若一阵风，迅速传遍后宫。

昭阳宫的言瑶佳正与宫女们商议着宫中事宜，听闻此事，微微挑眉，眼中闪过一丝意味深长的神色，随后轻声道：“这姑娘也算熬出头了，只是后宫之路，还长着呢。”

宫内司的人很快送来了贵人的服饰、首饰和用度。

打开箱子的那一刻，华光四溢，一件件精美的宫装，镶嵌着宝石的玉钗，虽说只是正六品的贵人，但已经比常在的份例和用度好了不少。

常贵人身着崭新的宫装，精心梳理了发髻，插上了象征贵人身份的珠翠，在宫女的陪同下前往寿康宫。

踏入宫门，她的心提到了嗓子眼，每一步都小心翼翼。

见到王太后，常贵人盈盈下拜，声音清脆却带着一丝紧张：“嫔妾叩谢太后恩典，愿太后福泽绵延，岁岁安康。”

王太后坐在主位上，目光如炬，上下打量着她，微微点头道：“你照顾赵德仪尽心尽力，值得嘉奖。只是这后宫之中，人心复杂，你要恪守本分，莫要犯错。”

常贵人连忙低头应道：“嫔妾谨遵太后教诲，绝不敢有丝毫懈怠。”

王太后看了她片刻，微微叹了口气，说道：\"好了，你退下吧。\"

\"是。\"常贵人应了一声，随即缓缓退出。

出了寿康宫，常贵人脸上的笑意越发灿烂。