言瑶佳说道：“今日天气还算不错，不太冷。想着大皇子昨日之事，心中放心不下，便带着五公主来看看。”

说罢，她在软榻上优雅地坐下，她从素雅手里接过一杯热腾腾的蜜茶，那茶杯上还绘着精致的青花图案，袅袅的热气升腾而起，带着丝丝甜蜜的气息。

言瑶佳轻轻抿了几口，温热的茶水顺着喉咙滑下，驱散了些许晨起的凉意。

淑妃微微点头，目光落在言瑶佳身旁的五公主身上，笑着说道：“五公主也来了，瞧这孩子，越发可爱伶俐了。”

五公主眨着大眼睛，听到淑妃的夸赞，有些得意的扬了扬脸蛋。

大公主见言瑶佳和五公主过来了，也起身行了礼。

大公主本想缠着淑妃让自己去看看大皇子，但现在有外人在，大公主也不太好意思继续磨淑妃。

淑妃拍了拍大公主的手，让她带五公主去自己房里玩。

大公主听到淑妃的话，脸上先是露出一丝犹豫，眼睛不自觉地往大皇子所在的方向瞟了瞟，但很快又恢复了常态。

她微微抿了抿嘴唇，看了看五公主，然后笑着对淑妃说道：“好呀，秦母妃，我这就带五皇妹去房里玩。”

说着，大公主便走上前，牵起五公主的小手说：“五皇妹，走，姐姐带你去我房里玩，我那儿有好多好玩的。”

五公主看了看言瑶佳，见她微笑着点头，便欢快地应了一声：“好呀，大皇姐，我们快走。”

大公主拉着五公主的手，转身向自己的房间走去。

一路上，她还不时地回头看一眼言瑶佳和淑妃，心里有些不情愿，但又不好违背淑妃的意思，只能暂时先把去看大皇子的想法压在心底。

进了房间后，大公主还是有些心不在焉，五公主则好奇地四处张望着，对房间里的各种新奇玩意儿充满了兴趣。

大公主勉强打起精神，陪着五公主玩了起来，可心里却一直在想着大皇子的事，不知道他现在怎么样了。

大公主屋子的角落里立着一个精美的雕花木偶架，上面挂着几个栩栩如生的木偶，有穿着华丽衣裳的公主，还有威风凛凛的将军。

五公主兴奋地跑过去，拿起一个公主木偶，仔细端详着它精致的五官和漂亮的服饰摆弄起来，玩了几下又拿起了那个将军木偶。

大公主看五公主玩的正起劲，叹道：“现在要是我也能有一个，像保护木偶公主的将军一样，帮我排忧解难就好了。”

五公主听了转头笑吟吟的同大公主说：“大皇姐，我也可以做将军帮你忙啊！”

大公主听了五公主的话，微微一愣，看着五公主那稚嫩却满是认真的小脸，不禁哑然失笑，轻轻摇了摇头道：“五皇妹，你还小，这世间哪有女子去做将军的呀，那都是男子们在沙场上征战杀敌的事儿呢。”

五公主却不服气地嘟起了小嘴，双手紧紧地握着手中的将军木偶，小脸蛋涨得通红，像是受了极大的委屈一般，大声说道：“怎么就不行啦！我听嬷嬷讲过故事，以前就有很厉害的女将军呢，她们可威风了，能带着士兵们打胜仗，守护自己的国家，我也想成为那样的人呀！”

大公主看着五公主那副倔强的模样，心中又是好笑，又是感慨，她走到五公主身边坐下，伸手轻轻摸了摸五公主的头，语重心长地说：“五皇妹，那些不过是故事里的呀，现实里哪有那么容易呢。咱们身为公主，生来就有着自己要承担的责任，要守着宫廷里的规矩，可不能像你想得那般随性呢。”

五公主皱起了眉头，一双大眼睛里满是不解，她把将军木偶举到眼前，看着木偶身上那威武的铠甲，嘟囔着说：“可是大皇姐，我不想只守着这些规矩呀，我要是能像这个将军木偶一样厉害，就可以保护好多好多人了，也能帮你去看看大皇子哥哥，不让他被关着了呢。”

大公主听了这话，心中一暖，眼眶微微泛红，她将五公主搂进怀里，轻声说道：“五皇妹，你的心意姐姐知道了，只是这宫廷里的事儿复杂着呢，不是靠咱们想就能改变的呀。大皇子的事儿，也只能等父皇气消了，再看怎么着了。”

五公主在大公主怀里蹭了蹭，还是有些不甘心，她抬起头，目光坚定地看着大公主，脆生生地说：“那我不管，反正我以后一定要做个厉害的将军，让大家都知道，女子也可以很厉害的，到时候谁也不能欺负咱们了。”

大公主看着五公主那充满憧憬又坚定的模样，嘴角泛起一抹无奈却又宠溺的笑，她知道五公主年纪小，想法天真单纯，可这份勇气和心意却是难能可贵的。

她轻轻拍了拍五公主的后背，说道：“好好好，五妹妹，那姐姐就等着看你以后成为厉害的女将军了，不过现在呀，咱们先好好玩这些木偶吧。”

五公主这才重展笑颜，从大公主怀里挣脱出来，又兴致勃勃地摆弄起手中的木偶来，嘴里还模仿着将军发号施令的口吻，喊着 “冲啊，杀呀”，逗得大公主也不禁跟着笑了起来，只是那笑容背后，仍藏着对大皇子之事的担忧。

屋内的炭火正旺，火盆里的炭火不时地发出 “噼啪” 的声响，言瑶佳放下茶杯，看着淑妃问道：“大皇子怎么样了？”

淑妃叹了一口气，摇了摇头，脸上尽是无奈之色，缓声道：“大皇子自昨日被皇上禁足后，就一直把自己关在房里，饭也没吃几口，情绪低落得很呐。我去劝了几次，可他只是一个劲儿地哭，说自己想郑嫔。大皇子养在我这这么久，说看着他这样不难受也不可能。”

言瑶佳皱眉道：“大皇子这么做，背后的人也不难猜，无非就是郑国公府的人，他们自然不会放弃让大皇子当储君的机会，但大皇子的性子也不是那么争强好胜的，所以就要用郑嫔去刺激他，逼迫他争取更多的利益，最后达到自己的目的。”

淑妃笑了笑，靠在椅背上，她微微眯起双眸，似是在思索着什么，片刻后才缓缓说道：“是啊，郑国公府那边一直野心勃勃，大皇子又是他们最大的指望。大皇子这孩子生性纯良，本就无心那些权势争斗，可架不住背后有人撺掇呀。郑嫔被禁锦园不得出，他们便想着利用大皇子的孝心，让大皇子为了能让郑嫔早日解禁，去争去抢，好一步步朝着那储君之位迈进呢。”

言瑶佳微微点头，眼神中闪过一丝忧虑，她轻轻拨弄着耳边的发丝，说道：“只是这样一来，大皇子可就被卷入这漩涡深处了，他还只是个孩子，哪懂得这其中的利害关系。这郑国公府也真是够狠的，全然不顾大皇子的处境，只想着自己的利益。”

淑妃坐直了身子道：“他们自是打的好算盘，可这后宫之中，又岂是他们能随意摆弄的。这次大皇子犯错，皇上龙颜大怒，想必郑国公府那边也该收敛收敛了，只是可怜了大皇子，要平白受这一番委屈。”

言瑶佳端起茶杯，又轻抿了一口蜜茶，润了润嗓子，接着说道：“话虽如此，但郑国公府恐怕不会轻易罢休，他们必定还会想出别的法子来。咱们也得小心着点儿，可不能让他们的阴谋得逞，这储君之位我定要让潇儿拿在手里。”

淑妃深以为然地点点头，目光变得幽深起来：“那是自然，咱们在这后宫之中，看着是在争宠，实则也是为了朝廷的稳定，为了自家亲族能有个好的将来。”

言瑶佳微微叹了口气，放下茶杯，看着那袅袅升腾的热气，轻声说道：“只是这争斗之中，最无辜的还是这些孩子们，他们本应无忧无虑地长大，却被卷入这权势的漩涡，被迫去面对这些复杂又残酷的事儿。就像大皇子，他不过是思念母亲，却被有心之人利用，落得这般下场。”

淑妃收回目光，看向言瑶佳，眼中闪过一丝共鸣，点头说道：“是啊，咱们身为母亲，既盼着孩子能有出息，又心疼他们要承受这些。可身在这后宫，咱们也没有别的选择，只能尽力护着他们，为他们谋划了。”

此时，屋外的风似乎大了些，吹得窗户纸沙沙作响，仿佛也在附和着屋内两人的话语，预示着这后宫的风云依旧在暗暗涌动，不知何时又会掀起新的波澜。

“传朕旨意，将郑嫔的份例削减，从今往后，降为贵人份例，并且所有月例银钱和用度都延迟半个月发放！”

“奴才遵旨，这就去宫内司传旨。”万瑞见皇上很生气，快步走出建章宫。

宫内司的太监们接到旨意后，不敢有丝毫懈怠，立刻马不停蹄地开始执行。

原本每日都会按时送到郑嫔宫中的膳食，不能说有多精致，但也是有鱼有肉的，如今被换成了粗茶淡饭。

那盛饭的器具也从精致的瓷器换成了普通的陶碗，几样简单的青菜随意地堆放在一旁，色泽黯淡，毫无生气。

而郑嫔宫中的炭火供应更是被削减，每到夜晚，寒冷便如鬼魅一般悄然侵入。

窗户上的缝隙虽已被尽量糊好，但仍有丝丝冷风不断灌进屋内，使得室内的温度急剧下降。

郑嫔只能尽量蜷缩在被窝里。