小厮抄起木勺，白色粉末漫天扬洒，百姓们立刻哄抢起来，撩起衣服，张着大嘴，掉在地上的也都被连土一同揣进口袋。“范老爷长命百岁。”“范老爷福寿安康。”喊声震天。

巫马心被让到主位，范振明屈居下首陪坐，这可是子宋公子的朋友，谁敢得罪。崔啸吟、仉栋梁、谢泽亲、姜明志、杨伯祥也被邀请上了主桌，结识得道之人，必然跟着升天。

范振明端起一杯酒说道：“在下敬巫马公子一怀。”

“范老爷客气，您的寿辰，当我敬你才是。”巫马心端起洒杯，连连将杯口下移，眼看要撞到桌子了，二人才不再谦让，一饮而尽。其他众人也纷纷起身敬酒，三巡过后，范振明反倒有些诧异，子宋公子向来嚣张跋扈，为何他的朋友会是这样平易近人？但他又不敢怀疑，毕竟卫囿吏是子宋龘的红人，她说的话岂能有假。

范振明端起酒杯问道：“巫马公子，不知您在何处高就？”

“我刚从端国而来。”

“嘶……”全场顿时倒吸一口冷气，鸦雀无声。

赤县神州没人不知道端国，那是犯人流放之所，也是妖孽聚集之地。发现从端国跑来此地的人，格杀勿论，若隐匿不报，则与之同罪，甚至罪加一等。

范振明险些没有拿稳酒杯，但毕竟混世日久，总算有些持重，脸色也很快恢复了：“巫马公子想必是子宋公子去端国游历之时所交，今日能在此处相遇，实乃我等之幸，来，我们满饮此杯。”

“是。”“对。”“干。”众人随声附和。

“范老爷，我初来神州，似乎有些看不懂。”巫马心并未在意他们的惊奇，抱拳问道，“盐本平常之物，为何在这里如此金贵？”

范振明略加思索，一脸正色的说道：“我等只是普通经商之人，不敢对国事妄加揣测，只是多少有些耳闻。据说是五族常年争斗，终于导致润下族唤醒妖兽，招来滔天洪水。稼穑族向来注重的修屋建堂农耕饲养，被洪水毁坏殆尽，这才迫不得已将润下族赶出赤县神州。以海取盐是润下族的看家本领，其他各族自然无法获取，因此盐变得越来越稀少，也就不怪乎价格高得离谱了。”

“那范老爷的盐是？”

范振明早已料到他会有此一问，眯缝着眼睛说道：“当年五族同在之时，有稼穑族人同润下族一同制盐，学得了一些办法，我有幸结识一些，又得子宋公子庇护，这才做起这个生意，如今勉强活得温饱一些。”

越有钱的人越谦虚，岂只是温饱，垄断私盐，简直富可敌国。

巫马心经世不深，但也知道这个老滑头说得滴水不漏。他知道巫马心来自端国，自然可能与润下族有些渊源，因此假借道听途说，又说得圆滑谨慎，甚至都没用水妖这个称呼。但另外一点，他却不能相信，润下族取盐，用的是本族的秘术，可不是什么外人可以偷艺的方法，想必这老头是勾结了未被抓捕水妖，偷偷制出了盐而已。

子宋龘手眼通天，会不知道？巫马心心中一颤，他似乎想到了一个更为恐怖的可能。但愿不是，但愿！

谢泽亲端起酒杯恭维道：“有了范老爷这样的英明人物，稼穑族人才有了盐，实乃百姓之福。”

“的确，的确。”其余众人也都跟着一同敬酒。

巫马心也同样一饮而尽，随后问道：“范老爷，你可知子宋龘身在何处？我来神州确有要事找他。”

“子宋公子的府地在柱州安邑。”一句话说得四座皆惊，但范振明却不慌不忙的捋着胡须继续说道，“但他心系天下，几乎时刻在九州奔走，根本无暇在府内居住。或踏黑土，或踩白壤，或洗棕泥，或履黄沙，行踪不定，无所不在。”

众人心中暗挑大指，这老狐狸果然厉害，谁都挑不出他的毛病。

“多谢范老爷指点。”巫马心点点头，又端起酒敬上一杯，众人吃喝闲聊，却也不再费什么心机。

这时，一个下人疾步走了过来，附在范振明的耳畔悄声说了几句，听得他脸色一变，但立刻又恢复回来，轻声吩咐道：“那就请卢将军进来吧。”

众人面面相觑，不知道发生了什么。

一阵脚步声响起，军队气势汹汹的闯了进来，将四周团团围住。

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