“再如何可怕，也不过是底牌而已。既然作为底牌，只要翻开了，也就摆在明面上。我们这边可以针对性地运作，以许家眼下的身份……难道许宣猜到大人同一些事情的关系，他是不是拿这些事情来威胁大人？”

“大人，这些事情时候没有证据的，只要我们处理干净了，不会有问题。那些江湖人……全部杀掉。”

“够了！”严知礼在那边，目光猛然睁大：“许家的底牌……”他说着话，右手无力地搁在腿上。

“许家的墨，得了陛下的夸奖。”

李毅原本还想说什么，但是听了这句话时候，张了张嘴，将目光偏向一边。

“明天开始，所有针对许家的动作都要停下来。前面做过的，好在并不严重，这是最庆幸的地方……没有造成损失，也没有动对方的人……至于其他的，曹家，嗯，曹家……”

这一晚对严知礼而言，是彻底失眠了。

……

夏日的早晨，日光早早地照耀在城市之间。曹功英在床上躺着，目光望着窗外枝头一直鸣啭的鸟儿。过得片刻，家中的丫鬟端了清水过来替他擦拭一番。

“老爷，烧已经降下来了。你觉得怎么样？”

曹功英对于丫鬟的话像是不曾听见，目光依旧盯着窗外在看。

那丫鬟口中继续碎碎地说着：“但李大夫说了，你这是积劳成疾。需要静养……”

“积劳成疾，呵。”曹功英这般说了一句，语气中带着一抹很明显的自嘲。

昨夜晕倒之后，后半夜就醒了，但是全身都软绵绵的没有力气，烧得很厉害。请来了大夫，开了药。烧是降下去了，但是眼下还是觉得提不起力气。他已经是四十多岁的人了，原本就是打起精神在做这些事情。若是一切顺利，精神好，那么恐怕也是能撑下去的。但是有些残酷的现实，让他意识到，可能原本笃定的事情出了问题。心中泄气，原本压制下去的一些东西，就将他彻底击倒了。

“正儿怎么样了？”

“少爷也已经醒过来了，只是喊痛……毕竟是断了腿，不过精神倒还不错。”

曹功英闻言点点头，不再说话。他就这么个儿子，曹家几代单传，原本自己所有的一切都该是他的。但是眼下这么一个烂摊子。

那些借来的钱，要如何还得上呢……

当然，也不是没有办法。这个时候若是去找严大人，商量一下对策，或许能够弥补一些东西。

心中想着这些，他强打起力气坐起来。

“哎！老爷，你快躺下，大夫说你要静养。”丫鬟在那边慌忙喊道。

“屁的静养。”曹功英口中骂了一句，随后也不理那边脸色变得煞白的丫鬟：“去将我的衣物拿过来。”

这个时候，行动其实都有些困难。一番穿戴下来，比平素多花了两倍的时间。站起来的时候，腿仿佛不是自己的，他努力地扶着桌子。

勉强走到院子里，外面二贵疯了一样的朝里冲。

“老爷，大事不好，衙门派人来朝曹家了。”

曹功英闻言，愣了半晌，那边院子外面，已经能够见到几个衙差的身影。

县衙今日过来的是那个叫王森的管事，进来之后左右看看，一副公事公办的态度，丝毫不留情面。罗列了一些曹家可能在经营中出现的问题，曹功英听了一阵冰凉，这完全就是先前对付许家的一个翻版。若是在平时，出现了这样的突发情况，倒是可以拖上一阵，但眼下几乎就会立刻要了曹家的命。

王森将话说话，望着曹功英说到：“曹老板，此事体大，眼下知会你一声，剩下的事情还希望你配合。“

“那是自然、那是自然。”曹功英有些苦涩的点点头，随后沉默了半晌才问道：“可是出了什么事了？”

王森看了他一眼，这个时候有些话说完了，到是可以谈一谈交情。先前曹家搭上严知礼这一条线，没有少给他好处。想了想说道：“这一次，你们惹到不该惹的人了……”

“不该惹的人？”曹功英睁大了眼睛，仿佛难以置信：“许家？！”

王森点点头：“许家有底牌，连严大人都不敢动，所有人都被瞒过去了。你也不要怨我，严大人那里我会尽量帮你说话。不过，你不要抱太大的期待。

“如此、多谢先生了。”

王森不以为意地挥挥手，随后像是想起了什么：“对了，提醒一句。眼下最好同许家那边表个态。道歉、认错之类的……什么都可以。效果不能保证，但是横竖也不可能比眼下更差了。”

说完之后，王森有同情地看了曹功英一眼，随后转身离开了。

……

这一日，曹家上下笼罩在沮丧惶恐的气氛里，但是这种气氛也不过局限于一时一地。除了曹家，外间的人们各有各的生活。也不会关注到这里。

许安绮闲了很多天，昨日晚上惶恐担心了一阵。对于许宣要去同严知礼摊牌的举动，她有些无法理解。虽说心中是相信许宣的，但是并不知道他会以一种什么样的方式。少女心思聪慧，也知道某种意义上，许宣才是被牵连的那个人。当初的李贤就是因为看上了她，将许宣牵扯进来。

不过许宣对此并不在乎，她的歉意也就淡了很多。有些时候回想着，自己都已经决定嫁给他了，这样的补偿也应该足够了吧？每次想到都脸红。

眼下她照旧坐在院子里，手里拿着一张纸，这是昨夜的时候胡莒南回来之后交给她的。

朕……

她口中轻轻地念到，随后觉得有些失礼，惶恐的四下里看着。那边许安锦也是满脸复杂的看过来。

不过一方面是压力，另一方面也觉得有些轻松。一直以来她都战战兢兢、如履薄冰。一个女孩子来做这些男人们的事情，在这个年代是极为少见的，压力也如山。但是有了这张信笺，那么以后很多麻烦就没有了。

“汉文，真的是……真的是……”她朝许安锦看了看，想要找到一个能够准确形容眼下心情的词汇。

“怎么，不满意？”

“满意，只是……嘻嘻，姐姐，我好开心啊。”

……

碧蓝的天空下，一方小城，到得正午的时候，明晃晃的日光照耀在城郊的小院里。

“刘家已经派人来请了，你快一点。”

“不去。”

“可是你师父已经答应了。虽然我觉得他有些迂腐，但是这一次，至少我是同他站在一边的。”

“说了不去，就不去。”如同少女赌气一样的声音：“你一个杀手，在这种事情如此热心……”声音说到这里，稍稍顿了顿：“真的没有问题么？”

“……”

有过得片刻，声音才开始变得认真，就又变成了往日那个素雅而波澜不惊的女子：“刘家这一次很认真，我知道。但是有些事情，还是再等一等吧。”

裴青衣在屋内坐着，过得片刻，才认真地说道：“刘公子这一次特地为你而来，前天还来拜访过了……我已经将许宣的事情同他说过，他表示很感兴趣。”

“所以接下来的事情就会很有趣。你会被两个男人抢，到时候谁输谁赢呢？真是好奇。”

白素贞闻言，反而笑了起来：“抢女人这种事，他比较有经验。”

裴青衣愣了愣，大概是没有想到白素贞居然能说出这么无赖的话。不过到底是女人，她平素只是比较习惯用暴力解决问题，要说吵架，那也不是不行。

“可是，你真的觉得，他会同刘公子抢你么？”白素贞闻言，原本的笑容慢慢的消去，化作了一抹平淡。