姜小橙一行正在前往禹乐城的路上。

旅途无聊，姜九黎向阮静姝问道：

“阮姐姐，昨天罗店主给你说了什么？他为什么会古香坊的酿酒之法，又为什么认识五湖水寨的前辈，你给妹妹讲讲？”

阮静姝抬头远望白云，风云变幻，如一道人像：

“罗店主说，我长得和水前辈很像，长发、蓝衣、酒葫芦……”

风云流散，多年前的庙稿村，乡亲们依旧麻木。

一场大暴雨过后，空气中的闷热仍未缓解。

立秋将至，知了还在树梢叫个不停，就像一首哀歌。

一张破草席盖住赵幺娃的尸体，一只只绿蝇盘旋于血腥味中。

赵老爹一脸愁苦，默默地跪在停尸板前，他那沟壑纵横的额头之上，有几只绿蝇肆无忌惮地爬行。

围观的乡亲们都明白，赵幺娃死得冤，但谁也不敢将心里话说出口，毕竟死者已矣，什么事都毋须计较了，但活着的人还得苟活下去。

仅仅是因为想要吃一口肉，孝顺的儿子就妄送了性命，赵老爹瞪着干涩的眼睛，无语问苍天！

赵幺娃憨厚老实，不管谁家有事，他都热心帮忙，在家里、在外面，做事情任劳任怨，这样的实诚孩子，没有人会不喜欢。

赵老爹命运多舛，老婆刚刚病故，他砍柴时就摔断腿。

大儿子干苦力时中暑而亡，二小子在田间积累成痨，女儿深夜突发急症，大夫未到，便已夭折。

数年之间，赵老爹家中的惨事接踵而至，他膝下的儿女，没有人活过十六岁，唯独小儿子很争气，是他老来的依靠。

可谁也没想到，就连像赵幺娃这样善良的孩子，居然也活不过十六岁，老天爷真是瞎了眼！

家徒四壁，这些年以来，赵老爹一家没有沾过荤腥。

想到香喷喷的肉味，赵老爹不禁流出口水，不禁感叹：

“如果能吃上一口肉，就算死了也没有遗憾了！”

想不到这个“死”字，竟然一语成谶，仿佛诠注了赵家人的苦命。

那一天突降暴雨之后，山洪倾泻，鱼虾鳅鳝四处泛滥。

赵幺娃欣喜若狂：“爹，今晚有肉吃了……”

说完，他背起一个竹兜，提着一个鱼篓跑了出去。

这一去，竟成了父子俩的诀别！

赵幺娃并没有淹死在水田里，而是暴毙在田埂上，遍体淤青和脱臼的下巴，控诉着他在生前受尽了折磨。

乡亲们心里都清楚，罗大爷家护田的庄户，最看不惯穷鬼们在田地里揩油，因而先将赵幺娃打死，再抛尸荒野。

事情涉及罗大爷，乡亲们都不敢说话。

赵幺娃乐于助人，从来没有得罪过谁，如今他惨遭横死，那些受过他生前好处的乡亲，却全都没有帮忙的意思。

无奈，赵老爹只好一个人上罗家问罪。

罗大爷正陪几个江湖草寇吃酒，他颇为不耐烦道：

“小小年纪却不学好，居然做起贼来，打死了活该！”

赵老爹正欲分辩，罗大爷猛拍桌面：

“你他娘的，教唆儿子做贼，还敢来我罗家闹事，打出去！”

只见一众护院上前，毫不留情地给了赵老爹一顿拳脚。

赵老爹终于放弃幻想，草草地埋葬了最后一点血脉，他拿出儿子生前用过的斧子，一声不吭地在破屋前磨起来。

赵老爹将满腔的怨气磨砺进斧子，冷森森的斧刃在青筋暴凸的枯手上闪光，同归于尽的念头在他心中滋生。

倘若不是感到万分绝望，像赵老爹这样老实巴交的庄稼汉，绝不会想到去伤害别人，更别说杀人！

第二天，庙稿村传开了，跛脚的赵老爹趁罗大爷出恭时提斧偷袭，尔后被一众罗家护院剁成了一堆肉泥。

尽管乡亲们心里憋得非常难受，但终究没人敢站出来讲一句公道话，只能看着赵老爹不成人形的身子，被抛在荒野中喂了狗。

阴霾沉沉，人间公道何时才能穿透黑云，照亮庙稿村？

每天傍晚，罗大爷家屋前的空坝上，都有一群护院在习武练拳。

这些罗家护院，大多是江湖草寇、三教九流，他们随身携带兵刃，只要不拼掉性命，哪怕是变成残废，也能获得大笔财富，下半生吃穿不愁。

罗大爷时常坐在太师椅上，兴致勃勃地欣赏这些护院舞刀弄枪，心情好时，他总愿意亲自下场，给那些武艺平平的护院做些指点。

罗大爷一出手，气息沉稳，果然要技高一筹，甚至两筹。

罗大爷本命罗德水，他的年纪并不大，但单单只有这个“大”字，方才能配得上他的本领，听说他早年间因机缘巧合，习得了一套醉八仙拳，算得上半个武林中人。

在庙稿村，罗大爷主持公道、修桥补路，如遇旱涝，他甚至主动给乡亲们减点佃租;在武林中，他也做过不少除暴安良的壮举。

说罗大爷是好人，他偏偏草菅人命、武断乡曲，可说他是坏人，他却又行过许多善事，他既善又恶，总之叫人揣摸不透。

罗大爷善恶分明，眼睛里容不下半点掺沙子，谁做了错事，谁就得付出相应的代价！在历经诸多大风大浪之后，在罗大爷眼里，杀人和杀鸡并无区别。

而在乡亲们眼中，与这帮顿顿吃肉、天天练武的家伙硬碰硬，无异于以卵击石，面对强者不认命不行！

暴雨渐停，人人缄口，整个庙稿村一片死寂。

赵老爹爷儿俩白死了！

在枕头旁，在饭桌旁，或者在知根知底的熟人面前，乡亲们才敢悄悄议论几句，一旦走到人多的地方，每个人的嘴上都像贴了封条。

活在罗大爷的积威之下，笨蛋也不会惹火烧身啊！

万马齐喑的日月不断更替，屈死者的旧坟被不断垒起的新坟所掩埋，悄然迷失在乱葬岗和蓬蒿丛中，再也找不到了。

赵幺娃的影子，也在乡亲们的记忆中渐行渐远。

生活的艰难令人麻木，乡亲们只关心自己和家人的未来，只有肩上卸不下的重担，以及肚里赶不走的饥饿，才显得那么真实，时刻提醒着乡亲们，我还活着。

某一天深夜，乡亲们听到一声惊雷：

“姓罗的，赵幺娃找你算账来了！”

胆大的人悄悄打开窗户，除了袅袅的声浪漫游田野，黑暗中没有人影，难道真是赵幺娃的冤魂在作怪？

不一会儿，灯火通明，罗大爷带领着一大帮护院，手持刀枪棍棒，威风凛凛地站在大院前。

“赵幺娃，已经快三年了，你还不肯到阴曹地府投胎吗？你如果想要算账，我罗某人随时奉陪！”

飒飒作响的树木，以及猎猎飘飞的衣衫，映衬着闪烁不定的面孔，罗大爷目光如鹰隼，在黑暗中一处处搜寻：

“你若是敢来，罗某人就再杀你一次，让你永世不得超生！”

那一刻，乡亲们宁肯相信赵幺娃的冤魂重返人间，唯有来自阴间的厉鬼，才配跟罗大爷叫阵，凡间血肉，难免在罗大爷积重的势力下碾为齑粉。

四野空旷，阒无人声，罗家后院的柴房窜起一道火光。

猛然一声大喝响起：

“姓罗的，送你一份见面礼！”

罗大爷的乱发在风中舞动着：

“有本事跟罗某真刀真枪地干一场，装神弄鬼，顶个屁用！”

“急什么，早晚让你血债血偿！”

黑暗深处传来豪气过人的吼声。

见多识广的罗大爷瞧不起这种行径，他不屑地哼了一声，不再与那暗处的声音对喊，指挥众人前去救火。

余烬未熄，一帮凶神恶煞的家丁护院，围住了庙稿村唯一一家客栈，将所有的外来人羁押起来，逐一查明身份，若遇反抗，格杀勿论！

这么多年以来，没人敢在庙稿村跟罗大爷过不去，哪怕是那些武林人士，也得卖罗大爷三分薄面，毕竟不看人面看财面。

生活在阴暗底层的乡亲们饱经苦难，见惯了各种各样的专横跋扈，早已经变得逆来顺受，只要能免除嫌疑、免遭无妄之灾，什么鸟气都能吞到肚子里，连屁都不敢放一个。

所以，骄横惯了的罗家护院，万万没有料到，在客栈中竟然有人胆敢公然反抗罗大爷。

一个正在吃肉喝酒的青年，听见客栈中乱成一团的噪音，抬起有些微醺的脸，望向两名闯入者，呵斥道：

“那把火是我一个朋友放的，与其他人没有关系，马上把人放了，明儿天一亮，我自会找罗德水理论！”

“你竟敢直呼罗大爷的名讳！”

罗家护院厉喝一声，抓起刀来，大呼大叫：

“不知死活的东西，你和赵幺娃是什么关系？”

那青年又喝了口酒，嘴里嚼着肉说道：

“我的朋友话不多，不爱讲理，你们要是再不放人，等她一回来，你们可就有大麻烦了……”

话未说完，一道人影自窗口跃入房中，但见一个姑娘身着蓝衣，腰系酒葫芦，形容俏丽。

此女取下酒葫芦扔到桌上，乜斜两人一眼，突然疾伸右臂，不知怎的就在每人脸上各抽了两记耳光：

“放人！”

无端受辱，两名罗家护院怒吼一声，拔出刀来。

这姑娘面无表情，目光冷得渗人，她赤手空拳迎着刀光抢上，两名罗家护院顿觉胸腹剧痛，连对方怎样出手都没看清，他们就趴下了。

那姑娘高高在上地瞧着他们：

“滚！”

验过两个罗家护院的伤痕，罗德水半天没有吱声，过了良久，他向大群整装待发的护院挥挥手：

“来者不善，善者不来。大家伙好好休息一晚，不急着寻仇，明天再作生死了断吧。”

众人好生不解，雄心万丈的罗大爷何以变得如此谨慎？

翌日，天色熹微，那对青年男女并肩站在广阔的田野上。

极目难尽的群山底之下，沉睡初醒的庙稿村映在惨淡的鱼肚白中，乡亲们曾有的善良和宽容、勇敢与互助，在趋炎附势的悠久岁月中渐次萎靡。

乡亲们聚集在罗家大院前的空坝，他们麻木地站在晨风中，被笼罩在罗大爷的威风里，现场一片郁闷。

以前，也有武林人士找上门来，但谁都经不住罗大爷三招两式，就铩羽而归，这两个青年乳臭未干，尤其是那个姑娘，脸上还带着三分稚气，乡亲们觉得胜负似乎不用猜测。

身形魁梧的罗大爷握紧铁拳站在门前，十来个罗家护院手执刀剑排在身后，个个露出跃跃欲试的神情。

两个青年从晨曦中走来。

“昨晚装神弄鬼的是哪位？”

罗大爷问得客气，杀机隐现。

“是我！”

姑娘毫不示弱地盯着罗大爷：

“烧你柴屋，给你警告！”

罗大爷的目光在两人脸上打量：

“赵幺娃的旧账，你们想怎么算？”

姑娘的话终于变多了一些，但语气依然森冷：

“在你眼里，赵幺娃父子两条人命，真的分文不值吗？”

罗大爷义正言辞：

“赵幺娃盗窃在先，赵老爹偷袭在后，他们不死，天理何存？”

“在你田里面捞些山洪带来的小鱼小虾，也算偷盗？就算这是偷，也轮不到你来管，你是不是太霸道了？！”

姑娘冷峻地盯着罗大爷。

罗大爷昂然言道：

“贼酋巨盗，皆是由顺手牵羊、小偷小摸开始，为了世道人心，为了……”

“该死！罗德水，你太狠了！”

一直未曾开口的青年突发厉声：

“我最讨厌以侠义自居的家伙，最恨自以为代表公道正义的人！扪心自问，你的所作所为真能代表弱者、代表天意，是在替天行道吗？”

罗大爷反唇相讥：

“你又是谁，赵幺娃的事与你何干？”

“我虽不认识他，但我在路上听人说起过他们父子俩，我也曾是个苦孩子，你就当我是赵幺娃。你活在世上，不知还有多少像赵幺娃这样的可怜人遭受戕害！”

青年遥指那片凄清的乱葬岗：

“如果你死了，该不该埋在那里，或者丢到荒野喂狗？”

罗大爷冷笑一声：

“就算如此，那又怎样？难道你没听过罗某人的手段……”

青年淡淡一笑，竟跟姑娘闲谈起来：

“一路之上，怎么尽是些眼高手低之辈？”

罗大爷气不打一处来，他展开一套形意拳，旋风般围着青年疾转，越转越急，试图在眼花缭乱中寻得空档，将青年一掌击毙。

可罗大爷转了几圈，才发现自己根本无从痛施杀手。

习武之人和武林中人之间，有着一条难以逾越的鸿沟。

青年犹如巨浪中的小舟，任凭风骤浪急，看似惊险百出，实则毫发未损，他稳稳地站在暴风中心，一任狂风身外盘旋。

罗大爷产生了一种不祥的预感，一旦出手就会遭到猛烈反击，犹豫再三，他还是不敢放手一搏。

冷眼看着罗大爷转了十数圈，青年叹息：

“全是一些花拳绣腿，真不知道你们是怎么练的？”

罗大爷浑身一颤，终于停止了这种徒劳无功的苦累，他喝下两口酒，架势骤变，由形意拳改作醉八仙掌。

点、盖、劈、插、刁五式连环，向前冲撞，看似进攻凶猛，每临敌身，偏偏又自动缩回，怯意顿生。

青年依然静若松柏，不动声色地站在那儿，唯有双目精光闪烁，猎鹰般牢牢锁定对手，待罗大爷以一记炮拳攻击时，他略微进身，与罗大爷粗壮的胳膊搭在一处。

两人胶着在一起，时而像推磨，时而似摔跤，纠缠片刻，旁人看出了一丝端倪，罗大爷鼻息吁吁，青年气定神闲。

技巧怎么样，旁人看不出，单论体力，罗大爷颇有不如。

青年借着罗大爷一推之力飘移两步：

“黔驴之技，不过如此。罗德水，我要跟你算账了！”

忽然之间，青年身体一躬，很随意地向前扑至。

罗大爷见状急退，谁料前足尖已被对方踏住，就在他重心已移、身体将倾的一刹那，青年的重拳命中心窝。

“脚踏中门夺敌位，纵是神仙也难防。”

姑娘一改冰冷如霜之态，大声喝彩：

“这才是随心所欲、临机而动的武道！”

仅此一招，威风八面、从来不倒的罗大爷颓然倒下，倒在对他敬若神明的罗家护院面前，他弯腰趴在地上，剧烈的疼痛刺激神经，使他双脚失去控制，不由自主地乱抖于骚臭的尿水中。

乡亲们的脸上出现各种表情，空坝上寂静无声。

青年转向坟山，拱手道：

“赵老爹、赵幺娃，我要跟姓罗的彻底清算了……”

这时罗家护院们突然间冲上来亮出刀枪，团团围定那青年。

青年振声道：

“冤有头、债有主，你们用不着枉送性命。”

“先杀我们！”

罗家护院们红着眼，一副不死不休的倔强劲头。

罗大爷咬牙强撑：

“你们……让开，我不死，他就不会甘休。你们……不是他的对手，不……能……白送性命……”

“你要动手，除非踩过我们的尸体！”

这些由江湖草寇组成了罗家护院，此刻竟然表现出豪侠尚义。

青年无疑受到某种震动，他看着这些不畏死的汉子，没有做声。

“留得青山在、不怕没柴烧，你们都死了，将来谁替他报仇？”

姑娘冷笑，丢下一句异常阴狠的话：

“你们都冲上来把，我一举屠尽你们，省事不少！”

说着，姑娘也喝下一口酒，刹那间，冷森森的寒气似乎将漫天霜雪映入众人眼帘，恐惧令每张脸都惨白发青。

罗大爷阅历颇丰，他听说过这个功法，忽然间，他知道对方是什么人了，这姑娘肯定是“吃、喝、嫖、赌、抽”中的水映霜，那青年应该是尤镇岳。

面对这些正统的武林中人，作为江湖草寇的己方，除了认输，还能有什么办法？且不论五湖水寨毒术天下无双，单是五位寨主刺杀宁王全身而退，已经让人闻之丧胆了。