一匹黑得发亮，全身上下无一丝杂毛的骏马旁，站着一位粉雕玉琢的美人。ＷwW。qｂ⑤Co及膝的长发被编成一条长长的辫子，垂挂在身后，不施胭脂的素净脸庞上，有着少女般的天真与好奇。

鮱珞一眼便喜欢上这桀惊不驯的千里良驹。高仰的马首，有着睥睨天下的豪气，这冷傲的个性，像极了它的主人。

鮱珞掩嘴轻笑，伸出柔荑想抚摩它柔顺的黑毛，不料黑马却扬蹄嘶鸣一声，向前跨出一步，不让鮱珞碰它。

“疾风，乖。”闻天语见状赶忙轻拍爱驹的颈背，以示安抚。

“疾风？名字好，可惜个性却不好。”鮱珞故意对着黑马说话，她知道它是匹有灵性的马，也许听得懂她的话。

丙然，疾风的马尾一扫，不偏不倚地拍上鮱珞的背心，鮱珞一个重心不稳，向前栽去。

幸好，闻天语及时出手，扶了她一把。

“疾风除了我之外，是不让任何人碰的。”闻天语淡淡地道，要鮱珞别再想要摸它。

“是吗？”鮱珞眼神带笑地望着疾风。“可是，我不会骑马，咱们是否该换另一匹可以让我‘摸’的马，才能共乘一骑呢？”意指疾风虽是千里良驹，但如此不近人情的马，却无用武之地。

仿佛知道自己将被换角的命运，疾风马首一偏，主动地以侧脸摩擦鮱珞的手臂，百般讨好。

鮱珞轻声笑骂。“原来，马比人还懂得能屈能伸呢！”

闻天语深沉的眸中闪过一丝笑意，径自接过鮱珞手中的包袱，背在肩上。

足下轻点，跃上马背，俯身将鮱珞抱至马背上，此时疾风却突然昂首立起，尚未坐定的鮱珞，娇躯狠狠地撞上闻天语的胸膛，她连忙紧紧搂着他的腰，不敢松手，脑中却闪过一种被戏弄的念头。

“好啊！君子报仇，三年不晚，是吗？疾风！”鮱珞微怒地低斥。

忽地，闻天语胸口的震动，转移了鮱珞的注意力。

“你…笑了！”

鮱珞不由得看呆了，想不到他笑起来，是这么地魅惑人心，这么地…诱人。

她的注视，令闻天语觉得不自在，收敛唇角，淡淡吐出一声：“驾！”

疾风闻令，四蹄齐扬，高大的身躯化作一抹黑色的风，朝东桃镇的方向直掠而去。

???

“爹！不好了，不好了！”黑木礹横冲直撞地闯进黑木祭的书房。

合上先人留下的手札，黑木祭阴鸷的脸上写满不悦。

“礹儿，什么事如此大惊小敝的？”

黑木礹喘了口气。“爹，听说那个女人出宫去了。”

“哦？动作倒是挺快的嘛。”黑木祭的脸上，有着满意的微笑。

“爹，您知道她要上哪去吗？”

“哼！还不是自以为是风尹国的救星，自告奋勇地急着到东桃镇去送死了？”这正是他的目的。“知道还有谁和她一同前往吗？”

黑木礹愤恨地摇头，说到这点她便有气。

“不知道，只知道闻天语也跟着去了。”那只狐狸精，她不会放过她的。

“是吗？”黑木祭冷笑道：“也只有闻天语跟着，风尹玄翊才能放心吧！闻天语的确是个人才。”

“爹，既然闻天语不在宫内，咱们是否该趁此良机，将风尹玄翊给杀了？”

黑木祭急忙掩住黑木礹的嘴，迅速开门，朝门外一探，又紧紧将门合上。

“礹儿，小心隔墙有耳。”黑木祭担忧地警告。

黑木黑木礹不以为意地笑了两声。“爹，在西禅宫内，哪一位不是您的心腹，您也太小心了吧？”

“还是小心为妙！”

黑木礹撇了撇嘴角，不再多说。

“爹，方才礹儿的建议如何？”

“不妥！”黑木祭直接拒绝。

“为什么不妥？”

“虽然闻天语不在他身边，但还是有许多高手在身旁保护他。”抚了抚下巴的山羊胡子。“而且就算现在杀了他也没用，现在真正会威胁到咱们的，是那个女人。一日不将她除去，便如鲠在喉，终有一天，会让咱们窒息而亡的。”

“爹，您也太看得起她了吧？”黑木礹不满地道。她偏不觉得那女人有多了不起，顶多长得比她美罢了。

这也是黑木礹非得除掉她不可的原因之一。

礹儿，你可别小看她。从她祈雨及躲过刺杀这两件事来看，她定是非池中之物。”要除掉她，恐怕不易。

“爹，您今个儿怎么老长他人志气呢？这可是一点都不像您了。”

“呵呵？放心吧，爹自有安排，不会让礹儿失望的。”他伸手抚着女儿的头，以示安抚。

黑木礹拉着他的手撒娇着。“爹，那您要怎么做？”

“瞧你急的。”他轻点她的额头。“爹打算先派一批人马暗地跟踪他们，随时回报他们的一举一动，再做安排。”

“所谓知已知彼，百战百胜，对吧？”黑木礹得意地笑着。

“没错！摸清楚他们的底之后，便要他们死无葬身之地。”

炳哈…

得意的奸笑，在西禅宫内回荡，不绝于耳。

???

当闻天语与鮱珞抵达东桃镇时，夜幕已低垂，城门旁负责把关的士兵，高举着火把，照亮了闻天语冷峻的脸庞，与鮱珞绝美的脸蛋。

士兵在见着了闻天语显示身份的令牌之后，方从迷醉中清醒过来，尴尬地羞红了脸。

“小…小的，见过闻大人。”

“嗯！这儿由谁负责。”闻天语沉着脸问。

士兵盯着鮱珞的痴傻目光，让他心里感到不舒服。

士兵对上闻天语冰冷的眸光，颤声道：“回…回闻大人，这…这回由高明华县太爷负责。”

“哦，他已经赶来了？”闻天语低喃着。

传闻高明华是位勤政爱民的地方官，看来此言不假。

“带我去见他。”闻天语命令着。

“是！闻大人。可是，这位姑娘…”闲杂人是不得进入的，以免疫情扩大。

冷眸看了士兵一眼，闻天语称赞道：“很好，倒是挺尽责的。她是大夫，快带路吧！”

“是！大人请随小的来。”士兵恭敬应着，待他向其他士兵打个手势后，城门应声而开。

闻天语抱着鮱珞一同下马，拍拍疾风的颈背。“这里头，你可去不得，算你运气好，让你逍遥快活几天。”

疾风亲密地舔了舔闻天语的手，嘶鸣一声后，快步离开。

“有时候不当人，也是一种幸福。”鮱珞有感而发。

闻天语明白她的意思，若人也能像动物一般，活得自在、无忧虑，该有多好。

拉过她的手，顺手放下她笠帽上的面纱，与她并肩跟随士兵入镇。

唉步入城门，一阵阵迎鼻薰人的臭味令人作呕，鮱珞与闻天语迅速地捂住口鼻，仍压抑不下胃部的翻搅。

便场中央正燃着熊熊烈火，刺鼻的味道，有一部分是自火堆中窜出的。

便场四周围，临时搭建只够遮风避雨的简陋棚子，里头躺满了病入膏肓的镇民，声声痛苦的哀号与腐肉的臭味，让人无法多加停留。

“怎么会…这么严重…是…瘟疫…”鮱珞颤声问着，隔着面纱，她仍然看得清楚镇民的痛楚与绝望，让她没有勇气再走下去。

“鮱珞…”闻天语担忧地轻唤了声，她的手不但冰冷，还微微发颤。

他明白她心中所受到的震撼有多大，连亲眼见过无数生离死别的他，皆会感到于心不忍，更何况是只懂得救人，而不懂得害人的她！

闻天语心下已然明白，为什么广场中央的火可以烧得如此猛烈，原来那是尸体上的油脂所引燃的大火。

“死了多少人了？”闻天语开口询问士兵，子夜般的双眸片刻不离那炽人的火光。

“约二千人了吧。”士兵的语气中，有着浓浓的哀伤。

身为驻守的士兵，短短几天内，他看尽了人生中最悲惨的生离死别，他的泪已流干。值得安慰的是，他的亲人并不在此镇上，遗憾的是，自己若有个万一，则连亲人的最后一面也无法见着。

“别再瞧了。”闻天语扳过鮱珞的肩，将她的螓首拥入怀里。“别看了，徒增伤心罢了，现在唯一的办法，是先和颜大夫等医者会合，研拟葯方才是。此刻可不是伤心难过的时候。”

闻天语语气中的责备，让鮱珞自悲伤中苏醒，她差点忘了来东桃镇的目的。

用力眨去眼中的酸涩，鮱珞对着领路的士兵开口道：“继续走吧。”

士兵恭敬地回头继续领路，口中不断喃喃自语道：“只要我能活下来，我一定要为这次救命的大恩人，立个长生牌位，每日参拜。”

闻天语闻言，心中异常沉重，他明白能解救东桃镇民的人，将会成为风尹国永远的王者。

而这正是黑木祭的阴谋。

???

东桃镇的临时指挥中心，是一位郑姓富商的庄院。在生死存亡之际，钱财已是身外之物；活下来，才是当务之急。

庄园的庭院中，满园的馥郁花草，己被形形色色的葯材所取代，形成罕见的葯园。

闻天语的到访已被通知，县太爷高明华也至前院恭候着。

“下官高明华，见过闻大人。”高明华双手作揖行礼。

“高县爷多礼了，以后此套礼数则免了。”闻天语不悦地道。都什么时候了，还有时间顾及礼数？“颜大夫呢？”

斑明华闻言急忙应道：“闻大人请随下官来。”

闻天语牵着鮱珞跟着高明华在庄园中走着，愈来愈偏僻的庄园角落，令闻天语皱起剑眉。

“到了。”高明华的声音甫落，紧接着耸立眼前的是一间毫不起眼的下人房。

闻天语的眼神变得更加森冷。

“颜大夫也病得不轻吧？”闻天语推测着。

“是的。”高明华颇感惊讶地望了闻天语一眼。

传闻君王的贴身护卫，文武双全，才智过人，果非谣传。

“颜大夫整日与病患接触，不幸亦受到感染，颜大夫要求与众人隔离，并且以身试葯，所以暂时安顿于此。”高明华又解释道。

靶受到鮱珞的手轻颤了一下，闻天语连忙握紧她的手，敲门而入。

房内，浓浓的葯味扑鼻而来，桌旁三位埋首钻研葯方的医者并未抬头，只当是其他大夫进门探望颜大夫罢了。

鮱珞静静地来到颜大夫身旁，床上的人己陷入半昏迷状态，全身上下散布着大小不一的红疮，虽已经处理过，却仍持续红肿溃烂。

鮱珞俯身仔仔细细地看着化脓的伤口，带着臭味的血水，正缓缓自伤口渗出，当血水扩散至另一处肌肤时，红肿亦随着攻城掠地。

便这样，治疗总是赶不上的速度。她可以理解病患眼中的凄绝与无助。

默默取出怀中的银发簪，置于煎葯的火盆上烤着。

“天语，帮我倒杯水来好吗？”鮱珞转身央求着。

当闻天语将水取来时，鮱珞并未伸手接过，反而将嫩白的手指置于口中，用力一咬之后，滴了几滴鲜血于杯中。

“你…”闻天语困惑地望着鮱珞。