脱离苦海的日子或许正是从这一天算起。

申屠瑾的马车刚刚在府外停定，跑上一个仆佣，隔着车窗嘀咕了两句，碧玉隐约听到“妾女”、“小王子”几个词。

“知道了。”申屠瑾表现得异常冷淡。

“府上可是出了什么事情？”碧玉毕竟是个心思敏感的人。

“没什么。”这话衬在他颇显复杂的表情下，反而让人更加生疑。

“我已经给你安置好了宅子，是很清静的地方，不会有闲杂人等前去打扰，你也无需顾忌着府上的任何人。”申屠瑾短暂地游离了一下，小声安抚着。

这话很轻，却在碧玉心上咚咚直响，她勉强笑了笑，紧随其后，下了马车。

宅子在南边的一丛竹林后，门口是一个小小的池塘，种了些许睡莲，只是不到开花的季节，反而叫人郁郁寡欢。

她坐在一张石凳上，没有替身边的人斟酒，也没有先开口说话。

申屠瑾像是看穿了她的这份失落，脸上的笑含而不露，“过段时候，我让人引些温泉水过来，这花便能早些开放了。”

“你是想告诉我，人力可以通天么？”

“诚然，在很多事情面前，我们无能为力，可是总有一些东西，是可以改变的……碧玉，你不该逆来顺受，”他沉着声音，“你明明知道淮南国是我当政，为什么不来求救，而是甘心受辱？”

在碧玉的预想之中，料到他迟早会有此一问，只是她的理由，似乎不是那么充分，“想要见你一面，恐怕不是那么容易的事情……我不知道你是否忌恨着我……你叔父的遇害，其实我才是最直接的凶手……这些年，我不择手段铲除了一些该为他的死负责的罪人，可笑至极的是，我竟然放纵着自己，一次又一次地开脱着……我受点惩罚，难道不应该吗？”

申屠瑾自斟自饮，没有太强的情感起伏，“按照你的逻辑，这天下恐怕没有几个能心安理得活着的人……当年的事，你是无心之失，没必要一直背负于心。”他用余光从她身上掠过，猛吞一口酒，“这些年，你一直戴着它？”

碧玉朝着自己腰间看了看，嘴角浮起薄薄的笑意，静静地说：“这香囊就像自己身体的一部分，习惯了。”

“我忽然想问你……”他捏着手中的酒樽，停顿了一下，用一种隐忍的态度问，“你一直爱着的那个人，究竟是谁？我的叔父、申屠玥，还是樊枫？”

“你一定在想，世上怎么会有这样糟糕的女人？”碧玉伸手为自己倒了一杯酒，琥珀色的液体在杯中扩出一圈一圈的波纹，“你觉得爱会是什么？”

申屠瑾面上现出几分不屑，放下酒具，一笑而过，“所谓的海誓山盟不过只是一场可笑的滑稽剧，有多少缠绵，就有多少悔恨。”

“你变了，瑾。”碧玉饮下一口苦酒，声音都跟着涩了。

他缓缓起身，舒展了一下，目视远方，“那年，我不懂什么是防人之心……我与叔父一起饮酒，让他敞开心扉，无条件地信任和依靠申屠玥……我的幼稚将叔父推上了绝境……还记得那日我将手上的一枚指环抛入湖中，还以为自己不会因为那些所谓‘身不由己’的原因而变得薄情寡义……如今看来，让周身的血液冷凝如冰，倒算不上什么坏事。”慢慢转向碧玉，坚持着见解，“所以不要问我‘什么是爱’这种可笑的问题，它们在我心上，永远没有一席之地。”

碧玉寒着声淡漠一笑，“那你又何苦问我？”

“好奇。”他勾了一抹笑，眼底空无一物。

“我寻思着是否应该满足你这份好奇心。”碧玉慢慢走到池塘前，用手轻划着水面，对着破碎不清的倒影，心上开始翻江倒海，“如果爱是一种热烈得近乎毁灭、完美得无疾而终的遗憾，我爱过申屠奕；如果爱是一种注定与恨缠绵、千回百转，让人痛不欲生、生不如死的折磨，无疑我爱过申屠玥；如果爱只是一种因为无法朝朝暮暮，而拒绝铭心镂骨的考量，我爱上过樊枫。”

极少会有人，能把自己的感情看得如此透彻，可也正是因为如此，她的此生已没有再爱上任何一个人的可能。