樊枫在经历了整夜的辗转难眠之后，天刚蒙蒙亮，便迫不及待翻身而起，推开窗深深吸了口气，简单打理了一番，临行之前，习惯性去取剑，手刚触摸到微凉的剑身，立即意识到此行只是要去接碧玉“回家”——殊不知，这个武断的认定枉送了一段本可重归宁静的光阴。他发乎内心笑了笑，这么久以来，还是第一次出行之时将剑搁置在房中，刀光剑影的人生实在是存了太多的缺憾。

他一路都在回忆着自己与碧玉的种种错过，贸然将半生的幸福押在这次期待已久的重逢之上。

这无疑是一笔赌注，只是从未设想过会输，往往却在这种时候，输得一无所有。樊枫原以为只要睿儿在幽州，碧玉就没有理由拒绝他的提议。

反复叩了好几次房门，一次比一次沉重急促，却始终无人应答，心上涌起不祥的预感，顾不得礼数，径自推开，只看到房中的摆设井然有序，同昨日看到的毫厘不差，继续向前走了几步进了内室，一眼便看到榻前的丝绸帷幔整齐地束着，来到近旁，见锦被和玉枕似乎也没有被移动过的痕迹……樊枫仍心存侥幸，缓缓将手探入被中，床面柔软细腻，如同人的皮肤一样，只是早已没有一丝余温，或者准确地说，它昨夜一直都冷寒着。整个人僵直地站立在榻前，憋着一口气，发不出，却也吞咽不下，窒息般难受。

“大将军，桌案的镇尺下压着一封信。”有个心细眼尖的随从转了转眼珠，低声提醒说。

樊枫不再发愣，三步并作两步，直奔那封信而去。

心上急躁不安，可拆信的动作十分轻缓……信封并没有封实，那一页便笺，很容易就滑落进他的视野，他不忍去读，却又不得不读，“……蒙大将军错爱，救我于水火之中，感激之情难以言表，唯有躯壳一副，却已遍布尘垢，之于将军，近似玷污……碧玉只是一个微不足道的女子，从未想过会攀附贵德，然而乱世浮沉，几入王侯之门，终酿千古之恨。庭院深，红墙高，人生悲哀，尽在其中。愿得一凋敝僻静之所，终其余生。勿寻，若有缘，今生还可相逢；若缘尽，岁月催人老时，万古不再长青……”一手小楷如泣如诉，终难将心事道尽。

他紧紧地攥着一方纸角，青筋爆出，脸色阴沉得可怕，曾历经过的撕心裂肺之感又一次卷土重来，愈发剧烈，整颗心开始一点点沦陷、一点点撕裂，终于冷冷地发出一声嘲讽，“樊枫，你一直都是一个失败者。”

“都愣着干什么！立即出去寻人……封了所有路口，在没找到人之前，一只苍蝇也不准飞出去……”紧接着，这厉声命令响起，炸雷一般，不容置喙，颇具唯我独尊的意味。樊枫当然知道这是在东海郡国，他是在别人的地盘上发号施令，可这似乎并无不妥，随着幽州的崛起和扩张，他的势力范围越来越广，手下的乌桓骑兵更是让人闻风丧胆……各州各郡的大小官吏不约而同，都对他存了几分敬畏。

寻人的阵势很大，刺史、太守等人纷纷出面，亲自督促，谁都希望能借此机会与樊枫多攀些交情。碧玉若此时还在东海国，定然会在一炷香的时间内被发现，然后完好无损地送到樊枫跟前，接受他深情的指责和告白，或许还会改变心意、重做打算。

只是，这一切都是假设，是樊枫的期望，也是臆想。出了封国，若要在中原大地上寻一个人，便与大海捞针无异。

风是腥咸的，如血泪一般的滋味。几只海鸟低低飞着，没有哀嚎，没有凄鸣，只有无声无息的盘旋，它们拍打着翅膀，漫无目的，却又坚定执著。

……

“……我看这妇人，风韵犹存，气质不俗，要不，转卖给哪家大人做填房吧？卖去窑子太可惜了……”海面上，一艘小型船中，几个男人正在肆无忌惮地谈论。说话的正是那名看上去没什么头脑的壮实汉子，他嘿嘿一笑，补充道，“说不准能卖个更好的价格……我们兄弟可就发达了，能金盆洗手也说不定……”

“呸，哪家官老爷敢娶这种来历不明的女人？”船老大朝水里啐了一口，不知道在厌弃着什么，他们虽然萍水相逢，可也算相见如故，很快打成一片，仿佛替人谋划也成了分内之事，“这女人虽有几分姿色，可已不是青葱少女，大老爷们怕是不好这种货色……”

“来历不明？！我倒觉得这妇人，穿戴精细，郁郁寡欢，本就是大户人家失宠被逐的侍妾……要不，也不会大半夜的，放着好好的府院不住，一副无家可归的模样……再说，比起那些嫩雏来，有经历的女人或许更加够味儿……”壮汉总是在不知不觉的情形下加重声音，不过这次话虽露骨，倒隐约听出几分打抱不平的意味，他或许不是一个纯粹的坏人，“说实话，看面相，这妇人不像大恶失德之人，清清白白的，往窑子里那么一塞，实在是可惜了……”