就在碧玉与申屠玥抵死缠绵之时。

王府的花园里，轻雾笼罩，花蕊含香带笑。

亭中的石桌上，早已布置好笔墨纸砚。

桌前的左启显得有些茫然，脸上的皱纹似乎更深了一些，须发终于有了泛白的痕迹，他四下张望，却又集中不了注意力。

“左大人。”一名女子踩着绵软的脚步，轻声唤道。

左启略微一惊，不知不觉中，面前站了一位面容姣美的女子，一双杏眼极具风韵，描着褐色的眉，手上的托盘中有一壶酒和一个香薰炉。

“殿下有急事暂不能脱身，专程交待奴婢先行招待大人，多有怠慢之处，还请见谅。”夜来的声音分外柔顺，话说完，酒具和香炉也摆放就绪。

“有劳姑娘了。”左启客套着。

“奴婢为大人先斟上一杯，如何？”

“这……”左启觉得不妥，说出心中顾虑，“哪有清晨便饮酒的道理？”

“殿下昨晚吩咐了，今日先赐与大人菊花酒。这是殿下的旨意，奴婢不敢妄自揣度，更不敢有所疏忽，大人又何必存了这些疑问？饮酒之事讲的是兴致，本就没有什么必须遵循的规矩。”夜来边说边往石桌上的空杯里倒酒，菊花酒的香味慢慢溢出。

左启犹豫了一下，端起酒杯喝了几口，放下说：“空腹饮酒易醉，不宜过多……若是稍后在殿下面前呈现醉态，实在是有失体统。”

“这菊花酒是府上用来招待贵客的，说是酒，其实口味甘甜，并不醉人，大人还是多喝几杯，以免拂了殿下的一番心意。”夜来抿嘴一笑，将熏香点上，“殿下赏花之时，喜好点上一些香料，熏香和花香交织在一起，令人心旷神怡。”

左启虽然觉得不合常理，可是当香炉中散出清雅的香气时，还是表现出了欣然接受的态度，“殿下果然情致高雅。”又将杯中的菊花酒饮了一些。

夜来将桌上的绢纸展开，一只手小心提起袖角，开始研起墨来，“素闻左大人一手连绵草书举世无双，奴婢心中仰慕已久，只可惜身份低微，无缘得见……今日能为大人研墨，实乃三生有幸。”

左启一边用目光搜索，一边暗想申屠玥为何还未现身，口上随意敷衍着，“只是虚名而已，姑娘不必当真。”

夜来研墨的手抖动了一下，袖角沾上了一处墨渍，抬了眼，话里带着不多不少的忿与怨，“大人自然不会将奴婢的话放到心上去，恭维溢美之辞您想必听得疲乏了。昨日筵席之间奴婢一直在大人近旁伺候，大人就始终没拿正眼瞧过奴婢。我们这些卑贱的下人又怎会懂得欣赏诗词书画呢？倒是殿下昨夜微醺之时，无意说起想请大人为王妃誊写一首《美人赋》，此赋气势恢宏、大气磅礴，一直是殿下和王妃的得意之作……大人何不趁早动笔，待会儿殿下到来之时方可呈上，也好不扰乱殿下与大人赏花的雅兴。”

“这样甚好。”左启又用目光搜索了一圈，仍不见申屠玥半点踪迹，头渐渐有些昏沉，心也骄躁起来，急急地问了一句，“只是辞赋何在？”

夜来微微一笑，“奴婢事先已经备好了——这也是殿下的意思。”

左启只觉眼中有一环一环的波光荡漾开来，又似光圈层层晕开。

夜来从袖中拿出一副卷轴，慢慢铺开，左启扫了一眼，口中默念，“……陇燕少飞，裂帛系书……琴瑟灭兮美人惊，素月流天音尘阙……华容婀娜，秋露如珠瑶草芳……”思绪越拉越远，仿佛听到了年华逝去的声音，忽然感到胸腔中激流涌动，眼前闪过一张又一张或清晰或朦胧的脸。

“左大人，左大人……”夜来小声提醒着。

左启缓了一下，使劲晃了一下头，语气里有些惊怯不安，强迫自己镇定下来，“劳烦姑娘研墨。”

夜来的笑变得冷了一些，墨汁越来越浓稠，笔毫蘸了进去，立刻充盈起来。

左启挥动着手中的玉管狼毫，有着运筹帷幄决胜千里的气势，在他的笔下，湍流缓急、惊涛拍岸，一切俗思凡想顷刻间灰飞烟灭。

只是这场战役里，败局已定。

鎏金殿重重帘幔中，终于云收雨住。

碧玉开始为申屠玥整理衣物，他却固执地想要多搂她一会儿，感性占了上风，“从今往后，我们总算可以不再相互折磨了。”

碧玉极冷地笑了一下，在心里断言这将是他一生中说过的最幼稚的话。