却女真族早期分为几十个不相统属的部落，完颜氏在女真诸部中地位并不突出。至乌古乃任完颜部长时，完颜氏发展成为强大的部落，并征服和联合十几个部族组成部落联盟。乌古乃成为部落联盟长，并被辽授予节度使称号。乌古乃利用辽朝的支持，加紧统一女真各部。

乌古乃死后，其子完颜劾里钵继任联盟长。这时的部落联盟已经扩大到30多个部落了，而且内部的阶级分化日趋明显，一个奴隶制国家的雏形已经形成。

辽道宗时，东方有五色云气出现，形状像容量为二千斛的圆形大谷仓，不久，完颜阿骨打出生。

完颜阿骨打是完颜劾里钵次子，其母拿懒氏。幼年时阿骨打和小孩子们做游戏，一人的力气能抵过几个人的。阿骨打十岁的时候，喜好弯弓射箭，而且射得很好。

完颜劾里钵作战时身上受了四处伤，处境极为危险，他让阿骨打坐在自己膝上，顺着他的头发说“：这个儿子已经长大了，我还有什么忧虑的呢？”

辽朝使臣看见阿骨打手里拿着弓箭，就让他射群鸟，连续三次都射中了。辽使惊惶四顾地说“：真是一个奇特的男子啊！”

阿骨打有天与众人散步，望见南边有一座高高的土山，众人都射不到山那边去，阿骨打一箭便射过了土山。量一下箭到的地方，有三百二十步远。

阿骨打到辽朝朝觐道宗前，劾里钵告戒他说：“你办完事快点回来，那样我还能见到你。”在辽国，阿骨打跟一位辽国权贵下棋，辽国权贵走错一着，要悔棋。阿骨打坚决不让，那位权贵再三纠缠，阿骨打立即拔刀要杀那位权贵。完颜娄室刚好在身边，他一下子按住阿骨打佩带的刀鞘。阿骨打没法拔出佩刀，就用刀柄撞打那位权贵。大臣们劝辽道宗杀掉阿骨打，辽道宗说：“朕刚刚示信于远方，不可杀也。”阿骨打回来第二天，劾里钵就去世了。

天庆二年春，辽天祚帝往混同江钓鱼，驻跸春州，适逢“头鱼宴”。酒至尽头，天祚帝命诸位酋长依次起舞，阿骨打推说不会跳舞，再三劝谕始终不从。天祚帝生气地说：“阿骨打意气豪迈，顾盼之间不同于常人，可以找借口诛杀他。否则必定留下后患。” 萧奉先说：“他是一个粗人，不懂什么礼义，况且又没犯什么大罪，我们无故杀他，会造成极坏的影响。如果阿骨打真的叛逆，他那最尔小国能有什么作为呢？”天祚帝于是作罢。

乾统九年（1109年），年景不好五谷不丰，民间多有负债逃亡的人，卖掉妻儿也不能偿还。阿骨打指着那些百姓说：“从今天起三年不征税，三年以后再考虑。”闻者感动得落泪，从这时起众人都听从他的命令。

天祚帝即位以后，契丹贵族对于女真各部落的压榨勒索越来越重。女真地区的土产除依照定期定量向辽朝进贡而外，辽朝东北边境的官吏和奸商在朝廷的纵容下，还经常到榷场中用“低值”去强购，称为“打女真”，这早就在女真人民心里种下了仇恨。

天庆四年（1114年）六月，天祚帝派使臣授予阿骨打节度使的称号。

九月，阿骨会合各部落二千五百人。阿骨打祭告天地后说：“你们同心尽力，有功者奴婢可以作平民，平民可以作官。原先有官职的可以按功劳大小晋升。如果违反誓言，身死梃下，家属也不能赦免。”次日部队到达辽界与渤海军相遇。阿骨打射死辽将耶律谢十，辽兵溃败，女真兵乘胜攻克宁江州城。

阿骨打决定出其不意继续进攻。当时正是隆冬季节。二千多铁骑乘风踏雪直扑鸭子河北岸，辽兵没有料到阿骨打的军队来得如此之快，措手不及纷纷溃败。女真俘获的车马、粮草不可胜数。

同年女真军攻下宾州、咸州，1115年元旦，阿骨打即皇帝位，国号大金。

金国建立后，废除原来部落联盟长的制度，阿骨打自称皇帝，确立了皇权的统治。阿骨打没有象阿保机那样模彷汉制立太子，皇位的继承仍然保留着推选的痕迹，但实际上已经完全掌握在阿骨打的家族手中。

辽主遣使赍书往金令他为属国。金主要求辽主把黄龙府迁至别地方可议和。辽主贻书呼金主名谕令归降。金主亦复书呼辽主名谕令归阵。两下里各争尊长煞是好看。

黄龙府是辽朝重要的国库之所在，也是辽国的经济命脉。阿骨打建国后的第一件大事就是占据黄龙府。但是黄龙府外城防御完善，内城守备坚固，若要强攻硬取，一旦辽兵增援就会腹背受敌。阿骨打决定“围点打援”，围住黄龙府，扫清其外围，歼灭救援军队。