妙睦从佛学院毕业出来之后，就被常住派到洛杉矶西来寺担任知客。有一天，我在西来寺款待客人，对过程有一些意见，我问她：“你在哪里受教育的？”她说：“就读佛光山丛林学院之前，是在念管理学。”我听了以后，对她说：“你过去念的管理学，都是学着去管事，去管人，是不够的；你今后最好要学习把自己管理好，才是最高的管理学。”
今天正逢“管理学”到处普及的时候，论其种类，真是不胜枚举，有企业管理、人性管理、民主管理、分层管理，乃至于饭店管理、医院管理、行政管理、仓库管理等等，但是对于如何“管理”自己，“管理”内心，就很少设立如此的课程了。在一九九六年，我创设了南华管理学院，和台湾各个大学一起参加联合招生。经过一番研究之后，我深深感到：佛教其实就是一门精深博大的“管理学”。
三十年前我访问日本时，见到日本工商企业团体，一队一队，一团一团的，都到各大寺院集合受训，听说这叫作“职前训练”，是公司行号为了教育员工良好的思想理念及生活习惯，所以在他们正式工作之前，送到寺院里接受佛教的“管理”训练。当时日本寺院负责行政的出家法师也无不以佛门“管理”做人、“管理”工作的方式倾囊相授。那时我就认为，今后佛教在社会的管理方面应该做出一些贡献。
世上，物品的管理比较容易，因为物品既不会表达意见，也不会和你对立抗争，你怎么安排，它就如何地发挥功用。说到管理事情，事情也还算很好管理，因为事情有一定的原则，如果能将事情的轻重缓急拿捏妥当，将事情的好坏得失权衡清楚，管理起来也就不为难了。
最难“管理”的是人。因为人性是自私的，人有很多的烦恼，很多的意见，最重要的是面对不同的思想、不同的习惯、不同的看法、不同的学历、不同的资历、不同的地域、不同的籍贯、不同的年龄，如何在这么多的差异之中，将人统摄起来，事实上是非常困难的。
人，很难管理。其实，更难管理的还是自己的一对眼睛，你要管理它非礼勿视，它有时偏不听话；两只耳朵，你要管理它非礼勿听，它偏欢喜窃听他人的隐私；一张口，你要管理它不乱说，它偏偏祸从口出，闯下许多麻烦来；一双手，你要管理它不是自己的东西不可以取，但贪爱小便宜的人总是不计后果。自己的眼、耳、鼻、舌、身都不能听从自己的命令指挥，又如何能管理别人，管理其他的事情呢？
其实，眼、耳、鼻、舌、身是有形有相的，还算好管理，假如管理自己的内心，这就难上加难了。心中的自私无明、烦恼邪见，如骄慢、嫉妒、愤恨、执著等等，如波浪一般鼓荡不已，如果自己缺乏大愿、大力、大智、大悲，哪里能管理得了自己和自己的内心呢？
盘踞在心中的烦恼虽然难以管理，即使是心中的一念情执也不易管理，有的人杀身成仁，舍生取义，可说是将自己心意情执发扬到极点；有的人爱国、爱民、爱家、爱人，即使如何地执著不舍，也还能为社会所接受；但，就有一些人，他们的心像顽猴恶马一样，总是犯人禾稼，最终还是自己受害至深。
一个人想将自己管理好，则须管理的事情实在太多了，例如自己的思想要管理好，自己的心念要管理好，自己的威仪要管理好，自己的语言要管理好，任何一个地方管理不好，都会为我们带来多少无谓的灾殃。
平时承蒙有人赞美我，说我门下徒众之多、寺院之多不知是如何管理的。其实，我觉得自己没有什么“管理”的法则，像我管理寺院，从不上锁，像大雄宝殿、大悲殿、会议室、客堂、教室等等都是全日开放，好让大众随时都可以进来瞻仰、使用。我管理物品，不喜欢建仓库，我觉得物品是做来给大家用的，最好能物尽其用，东西一旦堆在仓库，没有人看得到，往往一放多年，等到要用的时候已经发霉生锈，岂不可惜！我管理钱，也不喜欢放在秘密的地方，三十多年前在寿山寺的时候，我将钱放在固定的地方，让学生、徒众各取所需，我认为这才是公平之道。我管理人，倡导法治、人治，甚至无为而治，我觉得最好的管理，其实是自己内心的管理。心治则身治，身治则一切皆治。
有一段民间的绕口令说：“有一个城隍庙，东边坐了一个管判官，西边坐了一个潘判官，西边的潘判官要管东边的管判官，东边的管判官要管西边的潘判官，究竟是要东边的管判官来管西边的潘判官，还是西边的潘判官来管东边的管判官。”就是判官也彼此不服气，你要管我，我要管你，互相看不起，僵持不下，就很难为城隍爷了。可见有了管理对方的想法，就有了分别对立，反而就更难管理了。
在禅门有一则饶富趣味的故事，可以和上面的绕口令成为对比。有一个信徒到寺院找住持讲话，住持叫旁边的一位老禅师说：“你赶快去沏茶！”不久，住持又叫他：“你快去切一盘水果来！”住持和信徒讲完话，又向老禅师喊道：“你陪客人聊聊啊！我有事要先走了！”住持出去了以后，信徒很奇怪地问老禅师：“这位住持是你的什么人啊？”老禅师回答：“是我徒弟啊！”信徒大为不满，说道：“既是徒弟，怎么可以叫师父去泡茶？”老禅师回答：“他只有叫我去泡茶，没有叫我去烧茶，烧茶就比较难了。”“他还叫你切水果！”“他很慈悲啊！只有叫我去切水果，没有叫我去种水果，种水果可就更难了。”“他自己先走了，还叫你来陪我！”“他年轻，比较有用；我老了，所以做一些琐碎的事情。”其实，在这个寺院里，老禅师才是真正懂得“管理”三昧的人，由于他能顾全大局，放下身段，透视人际之间的因缘关系，因此让整个寺院和合无争。