周清刚回到谢府，周家人便将铮儿送了过来，看到消瘦了不少的女儿，席氏忍不住红了眼眶，拉着她的手，不住叹息，“这段日子究竟是吃了多少苦，怎么瘦了这么多？”

“谢崇在乡下养伤，庄子里饮食清淡，您也知道我是个挑嘴的，吃不下东西，自然比以前苗条了些。”周清笑着安抚，周父跟席氏年纪大了，受不得惊吓。

既然她平安无事，又何必让爹娘担心挂怀？

周良玉却不像席氏那样好糊弄，略微上挑的凤目紧盯着妹妹的眉间，他心里又急又怒，怎么也没想到清儿竟如此大胆，明知谢崇染上了天花，还上赶着去照顾他，难道不要命了吗？

感受到男人愤怒的目光，周清笑意微敛，硬着头皮问，“哥哥最近在翰林院修书，可有收获？”

“收获是有，却根本及不上你。”周良玉语气冷漠极了。

为了掩饰自己的尴尬，不在爹娘面前露出马脚。周清弯腰将铮儿抱在怀中，分别了一个多月，再次看到那张稚嫩的小脸，她鼻间一阵酸涩，杏眼也蒙上了一层水雾。

从小到大，周良玉都见不得妹妹掉泪，将她这副模样收入眼底，训斥的话霎时间又咽回了腹中。

“谢崇养伤时，是匡千户暂代指挥使一职，如今他回到镇抚司，估摸着日子不会太平。”周良玉单手握拳，用力捶了下床柱。

在京郊呆了这么长时日，周清也知道这一切都在明仁帝的谋划当中，不过此事不好说破，她只能装作不知，捡了些好听的安抚一二。

周家人离开谢府时，周良玉刻意落后了几步，他从袖中掏出了一只普普通通的木匣，放在床头，淡声叮嘱，“里面都是一些琐碎东西，莫要让铮儿碰着了。”

说罢，他按着周清的肩头，摆手径直走出门子。

将盒盖打开，看到里面各式各样的花钿时，周清不由怔愣片刻，一封书信垫在最下面，她将信笺打开，飞快浏览一遍，才知道哥哥早就见过了谢崇，他听说自己眉心留了伤疤，便用金箔、鱼鳃骨等物做出了这些繁复的物件。

狠狠咬了下舌尖，周清这才将泪意逼了回去。

她手指轻轻颤抖，手拿木盒走到妆匣前，捻了一片梅形花钿，蘸了些鱼鳔胶贴在眉心。此时此刻，因为天花留下的伤疤被完完全全地遮盖住，不留半分痕迹。况且她本就肤白，五官也十分精致，平日里不施粉黛都娇美至极，这会儿配上浓红的花钿，更是艳丽逼人。

夜里谢崇回来，看到自家夫人时，整个人都愣住了。

他一步一步往前走，黑眸中翻涌着愧疚，“清儿，你受苦了。”

见他这副模样，周清不免心疼，道，“指挥使这么说，是觉得花钿不好看，还是我不好看？”

“都好看，这世上没有比你更美的女子，我的命、我的心都是你的。”谢崇拉着女人的手，放在自己心口上，神情无比认真。

周清耳根略微泛红，有些关切的问，“今日回到镇抚司，可还顺利？”

谢崇略微颔首。

锦衣卫看似风光，实际上却是陛下手中最为锋利的刀，历任指挥使都必须忠于皇室，才能得到善终。匡朝衡效忠的是齐王，而非明仁帝，已经犯了天大的忌讳，偏偏他还以为自己已经掌握了整个北镇抚司，熟不知死期将至。

“跟铮儿分开了足足一月，今晚咱们一家三口宿在一起，可好？”周清提议道。

谢崇本想拒绝，但看到女人期待的眼神，他除了点头以外，实在说不出拒绝的话来。

好不容易回到京城，周清也不愿出去走动，索性呆在府里陪着铮儿。

这天她刚在院里堆了个雪人，还没等搬进屋里给孩子看看，金桂这丫鬟便着急忙慌的冲上前，急急道，“主子，耿夫人又来了。”

周清不是谢崇，她从没有受过耿叔的恩惠，对他虽有感激，却不会毫无底线的纵容。因此在得知衡氏做出的恶事后，她没去讨债就不错了，这人还敢上门，是真把他们夫妻当成傻子糊弄吗？

“既然人家都过来了，拒之门外实在不合礼数，快去将耿夫人请到正堂。”周清面无表情的道。