贵人

宣炉的确是世上难得的珍宝，周清喜爱调香，也舍不得这等绝品香器。但她跟周父心如明镜，知道宣炉远远比不上家人重要。即使一旦送出再也无法收回，也好过继续将这道催命符留在周家强。

香房四面墙比别处厚实些，周父取下一副山水画，把后面的暗格打开，无比小心的将巴掌大的宣炉取出来，放在桌案上。

周清这还是头一回见到宣炉，藏经色的炉身无比细腻，怪不得别人说此炉犹如婴儿肤，即使沾上泥污，稍加擦拭，便会恢复光洁。

她忍不住伸出手，轻轻摩挲着炉盖，心中升起了强烈的不舍。这样的香器，整个大周朝可能都不剩几件，有多贵重不言而喻，要不是为了避免前世的惨剧，周清无论如何都舍不得将宣炉交给谢崇。

周父拿出一块浅褐色的锦缎，仔细将香器包好，装在木匣中。他浑浊的双眼略微泛红，嘴角紧紧抿着，捧着木匣的手都在颤抖。周清从来没见过父亲对外物有这么大的执念，她有些后悔自己的决定。

“爹，不如、”

话没说完，就被周父摆手打断，“宣炉虽好，却被刘兆曲盯上了，要是再将它留在家里，咱们势必没有好日子过，与其如此，不如将烫手山芋交出去，也好绝了他的心思。”

接过“烫手山芋”，周清胳膊一沉，暗暗叹了口气，也没再多言，捧着木匣往外走。经过前头的铺子，于福好奇道，“小姐，你手里拿的什么？”

注意到王鲁窥探的目光，周清暗自冷笑，面色自如道，“爹爹刚调了香料，让我送到赵伯伯家。”一听和宣炉无关，站在柜台后的男人又低下头，显然这些小事无法引起他的注意。

出门后，周清在主街上慢慢走着。说实在的，将宣炉交给谢崇，她心里并没有太大的把握，之所以会做出这种选择，只因她前世里曾经看见了一张皇榜——若有人能治指挥使髓海不足之症，赏金百两。

周清并不会医术，但她调制出来的安神香有凝神静气的功效，嗅到那种味道后，心绪的确舒缓不少。所以这就是一个赌局，她在赌自己的血对谢崇有效。

临出门前，她还特地带了安神香，虽然并无香勺香夹，但有了宣炉，余下的并没有那么重要。

还没等走到谢府，正对面直直走来了一对男女。女子穿着浅绿色的裙衫，衣料虽不算华贵，却显得十分素净，配上那张略有些清冷的秀丽面庞，正是沉香亭的老板刘凝雪。

刘凝雪身旁站着的男子同样引人注目，他面容俊朗，衣着华贵，眉眼处带着淡淡的倨傲之色，显然出身非凡。