到了第五张的时候，叶凝香已经觉得半点空气都呼吸不到，这样窒息的感觉让她抓狂，她开始不受控制地在刑床之上狂乱挣扎，被捂得严严实实的嘴里最大限度地发出含混不清的呜呜声，桑皮纸下眼角的位置似乎不停地往下流着新鲜的液体，好像是她因为剧烈痛苦难以控制而流下的泪。

“叶凝香，既然忍不住了，你就招了吧啊，只要你用手指敲一敲刑床我马上让阿彪把桑皮纸从你脸上揭下来。”大理寺卿一边说一边笑，好像因为看到一个人因为残酷的刑罚而被折磨得濒临死亡而感到无比兴奋，好像他那颗残忍暴虐的心因为叶凝香的遭遇而得到了最大程度的满足。

原来窒息竟是这样令人痛苦的事情！

前世，叶凝香渴望爱情，渴望一家人和和睦睦、幸福美满。重生后，叶凝香渴望父亲平反，大仇得报，离国覆灭。

而此刻当她残忍地被绑在刑床上，当锈迹斑斑的铁链因为她的挣扎嵌入她柔嫩的肌肤，当血迹与汗液混和使得原本亮白的衣裳变成了淡红色，半点声响都发不出的叶凝香最渴望的不是爱情，更不是复仇，而是最简单的呼吸，那种可以将那些看不见摸不着的空气毫无忌惮地吸进鼻腔，灌入肺中的呼吸。

原来人类在生存这最为基本的两个字面前竟是这样的渺小、卑微！

什么时候才可以死去呢？如果任由这五张桑皮纸贴在她的脸上，是不是再过一刻钟她就可以死去了，她就不用再这般痛苦煎熬了？

一刻钟，不到一顿饭的时间，很快，很快就会过去。叶凝香在心中一遍遍用这句话安慰自己，告诫自己在临死前尽量保持她生而为人的最后一点尊严。

叶凝香的挣扎渐弱，口中也不再发出含混不清的呜呜声，胸部也再没有半点起伏，整个人就好像是睡着了般，就好像前世她被丢弃在军营之外弥留之际一样看起来那样安静、祥和。

这一世她做了些伤天害理的事，却也亲眼看到曾经谋害过自己的王贵妃惨死，谋害她父亲的皇上被他宠幸的女人毒杀，整个离国因为她的出现变得风雨飘摇。值得了，就算此刻死去，对于她来讲也是值得了！

叶凝香凄惨地微微一笑，缓缓闭上了眼。

最惨烈的酷刑阴狠毒辣之处不在于它将你全身的疼痛感发挥到极致，而在于在你痛苦得马上就会死去的时候，行刑人却偏偏不让你死，在你觉得马上就要登往极乐世界彻底解脱的时候，行刑人却再次将你拉回痛苦的深渊。

正当叶凝香早已抱定必死之心的时候，胖狱卒突然将她脸上所有的桑皮纸全部摘了下来，而她的鼻尖之上再没有任何可以阻挡她吸吮空气的障碍。尽管天牢之中污浊的空气似乎还散发着阵阵骚臭之气，她却丝毫不在乎，贪婪地将她身边每一块空气毫不吝啬地吸到自己的肺中。

吸了一会儿后，叶凝香身体中缺乏的氧气似乎已经补足，原本因为缺氧已经变得铁青的面容已经恢复些许血色，她的呼吸也变得渐渐平稳起来。

“怎么样，很舒服是不是？”大理寺卿奸笑道，“一会儿，我就让你舒服到家！”

听了大理寺卿这样的话，叶凝香原本坚毅的目光中竟也控制不住地显露出恐惧之色，甚至还最大限度地摇着她的头已示反抗。

胖狱卒不知从哪里搞来一个大铁壶，壶中装满了凉水。胖狱卒提着水壶，低着头俯视着叶凝香，那感觉就好像得意洋洋地端详着自己这个无比成功的杰作，浑身上下洋溢着自豪的神色。

接着，胖狱卒动作麻利地将铁壶中的水朝叶凝香的脸上倒去。

叶凝香先是呜呜惨叫，接着便半句话都不敢在发，因为她要拼尽全力去阻止那些即将流入自己身体的凉水。

冰凉的水流顺着铁壶的壶嘴十分顺畅的往叶凝香的鼻子中流去，然后进入她的鼻子，再一次残忍地将空气与她的身体剥离。

开始叶凝香还强忍着屏住呼吸，将水流阻绝在外面。可不过一瞬，她便控制不住吸吮空气的渴望，于是大口向鼻腔中吸了一口，不过吸入的不是空气，而是那寒冷刺骨的凉水。

凉水透过鼻腔进入她的气管，进入她的肺，最后渗透进她的胃里，只一瞬，她的鼻腔酸楚难耐，她的气管奇痒无比，她的肺也变得肿胀开来，而她的胃也因为凉水的刺激而隐隐作痛。

她顾不得面前不断流下的凉水，不受控制地咳嗽不停，全身也在刑床之上最大程度地颤抖。

胖狱卒就这样一会儿朝叶凝香的脸上倒凉水，一会儿将水壶拿开让叶凝香呼吸空气，几个回合下来，叶凝香虽未昏厥却也已是奄奄一息，原本炯炯有神的大眼如今呆呆地望着污浊的棚顶，被堵得死死的嘴巴里不停发出咳嗽的声音。（）