霍江找了借口离席。

姑娘们知道崔奕在往这边看，有的开始即兴作诗，有的还翩翩起舞来，水阁里好不热闹。

崔朔坐在水阁角落里喝闷酒，面前摆着几张八仙桌，几位公子哥凑在一块玩搏戏，压大赌小，他浑然不在意。

萧筝的哥哥萧旭玩了几把搏戏，赢了不少彩头，退下席来，走到崔朔身边拍了拍他的肩膀，

“你怎么了？今日提不起劲来？”

崔朔神色不虞躲开他的力道，自顾自倒酒，正要饮下，却被萧旭给拦住，

“喂喂喂，表舅来了，被他看到，你又该吃埋怨了！”

崔朔见他提起崔奕，脸色越发沉了下来，推开他的手臂，“你别管我，我心里有数。”

萧旭叹了一口气，耐着性子劝道，“你要真想喝，晚上我喊了郑嘉，李牧几个，咱们一起去杏花楼喝，表舅的脾气你是清楚的，也不知道他老人家吹了什么风来这里，万一被瞧见了可不好，走，你别喝了，跟我过去给表舅行个礼。”

崔朔心里想，崔奕能来这里，怕是为了程娇儿。

也不知道他三叔一个堂堂宰相，日理万机，偏偏对程娇儿好的要命，捧在手心上怕掉了，含在嘴里怕化了。

崔朔心里憋的厉害，却还是随萧旭起身。

二人一个长身玉立，一个英俊潇洒，一道沿着水廊走到崔奕跟前。

水阁里崔奕独自一人落座，周幽和诸葛均在一旁作陪，崔奕神色慵懒闭目养神没有说话，反倒是诸葛均跟周幽攀谈了起来。

二人进去，萧旭先开了口，带着笑意又不失尊重，

“给表舅请安，您今个儿怎么来了？”

“见过三叔。”崔朔收敛了神色行了个礼。

崔奕岳峙渊渟坐在那里，缓缓睁开眼瞥了一眼崔朔，目光落在萧旭身上，柔和了几分，

“你祖母身子可好？”

“祖母好着呢，您放心，表舅今日怎得空闲？”萧旭笑呵呵问道，

周幽在一旁擦着汗，他也很好奇今个儿崔奕怎么会来。

崔奕漫不经心看了萧旭一眼，没有回答他，而是问道，

“近来功课如何？”

萧旭刷一下就不吭声了，耷拉着脑袋有气无力回道，

“在努力”

他为什么要想不开拉着崔朔过来请安，人家崔朔以前比他还纨绔，被崔奕送到嵩山书院，回来就考了个进士。

他还在等着明年下场。

崔奕心里记挂着程娇儿，没有功夫教训这些晚辈，也是给萧旭留面子。

手里的奇楠珠慵懒地摆了摆，示意他们离开。

萧旭拉着崔朔忙不迭跑了。

回到水阁，萧旭没了兴趣玩搏戏，陪着崔朔在一旁喝闷酒。

崔朔盯着他垂头丧气的样子，忍不住笑了出来。

“怎么样，叫你得意？”

萧旭白了他一眼，夺过崔朔的酒壶，“我也是佩服你，你是表舅正儿八经的侄子，每日都要被表舅管教，换做我，宁愿出嫁当和尚，也不受这等罪。”

崔朔苦笑一声没有接话。

萧旭抬着酒杯抿了一口，望着远处烟波渺渺，喃喃道，

“京城里处处传言表舅如何宠幸那娇妾，我是不信的，若是真的，那该是个什么样的神仙人物儿，能让表舅如此记挂。”

崔朔笑容凝固在脸上。

恰在这时，一位姑娘忽然指着崔朔脚下道，

“崔公子，你的香囊是不是掉了？”

众人视线纷纷投了过来。

崔朔垂眸，见脚边丢着一个香囊，这个香囊并不是他的。

他捡了起来，

“谁丢了香囊吗？”

不知道谁瞧见了，顿时失声道，

“哎呀，这不是程家大小姐的香囊吗？怎么在崔公子身上？”

崔朔闻言，脸色瞬间沉了下来。

他神色冷硬，盯着那位最先开口的姑娘问道，

“你与程姑娘熟悉吗，怎么一口咬定是她的香囊？”

郑湘见状，摇着扇子抿着唇得意的笑，在一旁看好戏。

那位姑娘名叫姚双，正是在花厅与郑湘说话那位，她低笑着道，

“只因那程大小姐长相太过出众，我又一惯喜欢美人儿，就多看了几眼，今日程姑娘的腰间确实系着这一香囊。”

姚双说完，郑湘立马接话道，

“我说呢，以前怎么没见过这么一号人物，原来是出来钓金龟婿的，估摸是看上了出身名门的崔公子，故意丢下一个香囊，好逼崔公子娶她呢。”

水阁内除了周兰兰和萧筝，其他人多多少少嫉妒程娇儿美貌，自然是幸灾乐祸，面露鄙夷，恨不得把程娇儿给踩在泥里。

崔朔被这些话给气笑了。

在场哪一位姑娘想钓他，他都信，唯独程娇儿不可能。

明显是有人嫉妒程娇儿，故意栽赃陷害她。

崔朔随意将那香囊往桌案上一丢，双手环胸神态自若道，“我与程姑娘素不相识，程姑娘怕是连我是谁都不知道，怎么会塞给我香囊，我看是现场有人嫉妒她的美貌，故意陷害于她吧？”

“你们就坦白吧，若是哪位姑娘真心对在下有意，在下可以考虑上门提亲！”崔朔装出一副极为认真的样子。

郑湘听着脸色就变了，她咬着唇，气得剜了崔朔一眼。

崔朔在外面素有纨绔之名。

程娇儿若与他私相授受，名声败尽。

当然，她不会傻到真把程娇儿往崔朔怀里送，这只是第一步，她还有第二步呢。

程娇儿今日出了多大风头，回头就能跌得多惨。

见众人不做声，怕惹上崔朔，唯有国子监祭酒家的姑娘柳蓉平静开口道，

“是与不是，将程姑娘请来便知。”

她看了一眼周兰兰，周兰兰满脸焦急朝亭子那边走去。

不料她走了没几步，便见程娇儿带着絮儿顺着水廊往那边来了。

大家瞧见程娇儿，首先瞄了一眼她腰间，她腰间果然不见香囊，莫非还真是她？

萧旭站在水廊最尽头，恰恰一眼就看到了款款走来的程娇儿，一瞬间被她的相貌给惊到了。

居然有这么漂亮的姑娘？

崔朔不敢去看程娇儿，注意萧旭几人盯着程娇儿看呆了，脸色立即拉了下来，他猛地推了一下萧旭，萧旭这才咳了咳收回视线，随即又忍不住偷瞄了一眼，才别过脸去。

萧筝见状悄悄走到萧旭身旁，拉了拉他的衣袖低声道，

“哥哥，你得帮程姐姐，她肯定不是这样的人，祖母出门交代过，叫我们照看着点儿娇儿姐姐。”

萧旭一听大吃一惊，俊脸憋得通红，支支吾吾道，“祖祖母这么交代过？”

“是的。”

萧旭又瞄了一眼程娇儿面露复杂。

郑湘看到程娇儿突然出现在这里，脸色微微一变。

那丫头怎么做事的？程娇儿怎么好端端的没事？

不过眼下也由不得她多想，只得应付眼下局面，看程娇儿怎么脱身？

程娇儿走到水阁里，神色冷淡扫了大家一眼，

“听说有人牵扯到我，是何事？”

姚双看好戏地指了指桌案上那个香囊，

“程姑娘，这是崔公子不小心掉下来的，瞧着像是你的香囊，你的东西怎么在崔公子身上？莫不是两位私下认识？”

程娇儿看都没看那香囊一眼，绷着脸朝姚双哼笑一声，

“香囊大抵都是这些样式，花色图案也差不多，姚姑娘怎么就非得认为那是我的？说起熟悉，你哥哥常常跟崔公子喝酒，你跟他应该更熟吧？”

姚双听了这话，脸色有些绷不住，笑意收敛，哼了一声道，

“话不是这么说的，我瞧见你的香囊是这般样子，而恰恰你的香囊又不见了。”

郑湘在一旁添油加醋道，

“程姑娘，崔家公子不是你可以高攀的，你哥哥只是个武将，能得侯爷看重，是他运气好，可不见得崔家会接受你，要知道我们四世家挑媳妇首先看的是门第。”

程娇儿煞有介事点头，

“没错，若不是只挑门第，又如何养出郑姑娘这样毫无品行的姑娘来呢！”

郑湘眉峰倏的挑起，“你什么意思？到底是谁品行不端，是谁私相授受你没看到？难不成你们金陵的世家闺秀都是这般不要脸？”郑湘来了火，满脸尖酸刻薄。

程娇儿懒得理会她，而是从袖口掏出自己的香囊，正是一个湖蓝色蜀锦缎面绣荷花的香囊，

“诸位，我的香囊就在身上，至于崔公子那是何人的，我不得而知，还希望诸位名门闺秀以后莫要随意攀咬人。”

她特地把“名门闺秀”四个字咬的极重。

众人脸色不由通红。

郑湘瞅见程娇儿手里的香囊，不禁瞳孔猛缩，

“不可能！”

“怎么不可能？”

崔朔见程娇儿的东西还在，暗暗松了一口气，犀利的眼神朝郑湘瞪去。

郑湘满脸狐疑，抿着嘴不敢作声，而是拿眼神去质问她的侍女。

她一名侍女就在此处，另外一名侍女不知所踪。

这名侍女也是丈二和尚摸不着头脑。

萧筝立马拽住崔朔那个香囊，往里面掏了几下，随后发现了不对劲。

这个香囊是正反两面都可以用的面料，待她把香囊翻出来时，整个香囊变成了一个姜黄色绣荷花的香囊，而好巧不巧，那荷花上正绣着一个“湘”。

熟悉郑湘的人，都知道这是她惯用的手法。

也就是说，这是郑湘用了自己的香囊，临时伪装出程娇儿的香囊，嫁祸于她。

郑湘见状一双眼眸挣得大大的，满脸通红如血。

“不可能！这不是我的，我的香囊在这呢”

她把自己腰间的香囊给扯了出来，

众人立即伸着脖子一看，这不看还好，一看大家就发现那朵荷花及上面刻的字一模一样。

所有人看郑湘的眼神就不对了。

尤其这个时候，崔朔还似笑非笑走到郑湘身旁，伸出手将她堵在他胸膛与柱子之间，满脸无奈道，

“哎呀呀，其实我早就猜是你了，郑姑娘啊，你三番五次跟我表白，被我拒绝，我以为你会痛定思痛，反省自己身为京城第一美人儿，为什么偏偏入不了我崔朔的眼，没想到你丝毫没有悔改，反而给我憋了这么个大招啊。”

崔朔说到最后，将那个香囊塞到郑湘的手里，居高临下藐视她，

“怎么办，爷我就是看不上你，你给爷洗脚，爷还嫌你脏呢！”

郑湘被崔朔这席话给惊得眼珠子掉出来。

她什么时候说过这些话，她没有！

她怎么可能喜欢崔朔？

她从没有给崔朔表白过！

可惜无论她说什么，都没人信了。

连崔朔都承认了，她是百口莫辩。

她气得身子沿着柱子滑落在地，眼泪双流。

怎么会这样？

到底哪里出了问题。

程娇儿看着这一幕，悬着的心总算踏实了，别看她刚刚气定神闲，心里其实紧张得很。

她此前沿着湖边散步，过了一会发现自己的香囊不见了，她急忙四处寻找，找到亭子处时，陈佑突然冒出来，将她的香囊还给了她，告诉她稍安勿躁，等着看好戏。

这一出戏果然精彩，尤其在崔朔的配合下，郑湘更加百口莫辩，再无翻身之地。

原来陈佑一直在她身边，

崔奕什么都替她着想好的，程娇儿心里被踏实和安全感塞得满满的。

场面急转直下，也是大家一时没料到的，原先帮衬郑湘踩程娇儿的柳蓉与姚双，也纷纷退开几步，生怕殃及池鱼。

郑湘就显得孤立无援，跟个落汤鸡似的，她脸面丢尽，面红耳赤扶着丫头的手准备离开。

就在这时，水阁后面的廊桥上传来一道冰冷的声音。

“郑姑娘，这是想走？”

郑湘浑身一颤，一种极致的恐惧蔓延至四肢五骸。