闻言,莫怜儿莞尔一笑。“这是不可能的!不过往后再也品尝不到你们‘宝珍斋’的‘广寒糕’了。”唉…璿少爷可能会很失望吧!
将预留的一大包糕点塞给她,老板娘笑得很得意。“会让你一辈子想念喔!”
笑了笑,莫怜儿不舍轻问:“啥时候走呢?”
“大约五日后吧!待一切整顿好了就出发。”
“难怪今天来买糕点的人这么多!”大概大家都知道以后吃不到了,所以趁现在多品尝些,以供日后回味。
“是啊!这些天真是忙坏我们了。”店老板笑著回应,总觉得这些天手快忙断了。
轻柔低笑,本还想多聊会儿,玩得浑身脏兮兮的童水心忽地抱著大宝跑了过来,不好意思叫笑道:“怜儿姊姊,人家肚子饿了!”玩了这么久,不只她饿,连大宝都抓著她的手当鸡腿啃了。
“啊!已经这么晚了。”瞧了下天色,才发现日已西沉,彩霞满天,莫怜儿只好赶紧告辞。“我们该走了,这是糕点的钱…”
“不用了!”将递来的银两推了回去,趁她还来不及说话前,老板娘坚持道。“我们都要离开了,这回说什么都不能收钱,就当是我们夫妻俩的一点心意。”
是啊!都要离开了…莫怜儿这回总算没再坚拒,收回银两后,提著糕点与童水心齐往外走,却在到了布廉前,她犹豫地顿足回头。
“怜儿姑娘,你想说什么吗?”老板娘见她欲言又止,便主动问起了。
“嗯…”有些不好意思又怕自己要求太过,她低声询问。“请、请问你们能趁这五日将‘广寒糕’的作法教我吗?因为我家少爷很喜欢吃,我想说以后吃不到你们做的,至少我还能做给我家少爷品尝…当然,如果你们不想将祖传秘方传与外人,我可以理解的…”越说越小声,觉得自己似乎太强人所难,毕竟他们的糕点会如此受欢迎,靠的就是独门秘方,怎可能轻易教给外人。
“当然好啊!”店老板出乎意料地爽快答应。
“啊?”这下反而换她不敢置信,还以为听错了呢!
“你可是我们家的恩人,教你‘广寒糕’的作法算啥?要命我都会送你!”宛若猜出她的惊愕,店老板爽朗大笑。
“谢、谢谢!”莫怜儿高兴极了,娇靥笑容灿烂。“那我啥时候来学?”
“从明日午饭过后,你就来吧!”老板娘挥著手,眉开眼笑的。“明天等你来喔!”
“嗯!”噙著满足笑容,她点头表示自己一定会到,随后就在饿坏肚子的童水心拉扯下,离开了“宝珍斋。”
她──到底在急什么?
才用完午膳,见她迅速收拾碗筷,神情匆促忙碌,南靖璿持续了两、三天的疑惑再次浮上心头。
这两三日来,她行踪诡异,总在过午后神秘地消失,直到晚膳前才又匆匆赶回府里来,神态显得兴奋却又混杂疲惫,叫人好生质疑她到底在忙些什么?
有啥事会吸引一个向来沉静、温婉的姑娘高兴得日日出府去?难不成去和情郎相会?
想到这,南靖璿不自觉地神色一绷,五指紧握,额上隐浮青筋。可恶!到底是哪个不知好歹的野男人敢勾引她?何时勾搭上的?竟然无声无息地让他毫不知情!
“璿少爷,我…”整理好一切后,想说要告退了。
“不准!”话还没听完,直接截断否决。
“啊…”她什么都还没说呢!莫怜儿一脸的无辜与惊愕。
光瞧也知她在想啥,南靖璿心情很是恶劣。“我今天要上‘天香楼’视察,你得跟著我。”哼!直接将人揣在身边,说啥也不让她去找外头的野男人。
天香楼──号称京城最大、最豪华的酒楼,以菜色精致豪华与价钱昂贵闻名,可偏偏它生意却又好得不得了,日日门庭若市,许多达官贵人、名门富商以能来此消费用餐,为一种身分地位的表徵。而这样的一间日进斗金的酒楼,竟是南靖璿在几年前,因穷极无聊下所开设的,每月总会去视察个一、二回。
“可、可您以前视察从不要怜儿跟随的…”她讷讷质疑,不懂他今儿个怎反常了?
“现在要了!”冷冷斜睨,沉声质问:“你不是我的贴身丫鬟吗?当然是我走到哪儿你跟到哪儿!怎么,你有问题吗?”
他散发出的冷冽深沉怒意刺得人心惊胆跳,就算有问题,这会儿也得硬说没问题!莫怜儿忙不迭地摇头,一边暗暗揣测自己今儿个是哪里说错话、做错事,惹得他如此不快;一边则深感对不起店老板夫妇,可能会让他们空等一下午。
“既然没问题,那就该出发了!”瞅了她茫然不知自己身犯何罪的无辜脸庞一眼,南靖璿私心决定,今儿个绝不让她离开眼皮子底下一分一秒,外头那个野男人──去痴等吧!
决心是下得漂亮,可一来到“天香楼”,被关入帐房中查阅帐册后,怕她无聊没事干,南靖璿也只能分身乏术地交代掌柜、带她到视野良好的二楼靠窗雅座去,点了一大堆最道地、招牌的精致好菜让她好生享用。
眼看一道道奢华菜肴端上桌,莫怜儿自觉实在一个人吃不完,连忙叫住小二。“小二哥,别再送菜来了,这么多,我一个人吃不完。”若吃不完倒掉多浪费!
“欸!可主子吩咐的菜色,还有大半还没送上呢…”小二哥可为难了。
“没关系的!我是真的吃不完。”眼中充满求饶意味。
当跑堂看的都是大爷们的脸色,何时能像现在这般让个秀美姑娘诚恳祈求,小二哥当不自觉像个英雄,腰杆子一挺,满口的应允。
“好吧!我向大厨那边说去,要他别再上菜了。”撑死了主子的贴身丫鬟,他可担待不起!
“谢谢你。”真诚道谢,她柔美一笑,心中可真松了口大气。
“哪儿的话!有事唤我一声就成了。”哈著腰,小二哥憨笑忙络去了。
莫怜儿一人独享菜肴,静静地瞅著酒楼内每张桌子都坐满了人,人声鼎沸热闹非凡,相较之下,她这桌似乎显得特别孤单寂寞。
唉…不知他们是不是等她等得很心急了?她现在学做“广寒糕’已经学得差不多了,今天店老板要教她如何控制蒸糕时的火候,若学会精准掌握就可以出师了呢!怎知却被璿少爷给拖来这儿,打乱了她的学糕计划,唉…后天他们就要离开了,一定得在这两天学会啊!
柳眉轻蹙,又等了许久,却一直不见南靖璿有查完帐出来的迹象,莫怜儿心中有些焦急,抿著红唇,她终於下了决定──看情况,璿少爷应该不会马上出来,开溜一会儿应该没关系吧?只要在他出帐房前先行回来,他不会发现的!
心中存著侥幸安慰自己,她来到一楼,正想俏悄踏出“天香楼”时──
“怜儿姑娘,你想上哪儿去呢?”“天香楼”老掌柜神出鬼没地蓦然出现在她身后,老脸上的笑容可亲切了。
仓皇地捂著心口,莫怜儿觉得自己一颗心快被吓得跳出喉咙了。勾起一抹心虚至极的笑容,她缓缓回身。“掌柜,我…”
“小少爷不大放心,要我们多注意你一些,你可千万别让我们为难啊!”依然挂著亲切微笑,老掌柜早一步截断她的话。唉…小少爷千交代、万交代的,若看丢人了,他只好提头去谢罪了!
闻言,莫怜儿不解自己何时成了罪犯,要被人给这么监视著?可纵然心中这般质疑,她也不会多说什么,只是轻柔要求。“掌柜,我不会让你为难的!你说璿少爷平日查帐大概需要多少时间呢?”
“大约两个时辰吧!”面对轻声细语的柔软声调,老掌柜心里不自觉地酥了。
沉吟了一下,她抿嘴而笑。“现下大约过了一个时辰,我还有些事得急著去见人,所以…”
“不行、不行!”未听她将话说完,老掌柜的头已经摇得快断了。“若少爷出来见不到你,我可惨了!”
“不会的!我会在璿少爷出帐房前赶回来,绝不会连累你的。”拚命保证,深怕自己不被信任。
瞧她著急求助,老掌柜心中一软。“好吧!不过,你得告诉我要上哪儿去,若不幸小少爷出来见不到你,我也比较好交代。”
“嗯!”听他言下之意是答应了,莫怜儿不禁笑得开怀。“我要上‘宝珍斋’去,一会儿就回来。”
“‘宝珍斋’啊!”老掌柜一听,口水差点儿流下来。“那儿糕点真是让人赞不绝口,可惜听说要关店了…”唉…他们“天香楼”大厨做啥菜肴、甜点都不输人,就只有糕点做不出像“宝珍斋”那般的好味道。
“掌柜若喜欢吃‘宝珍斋’的糕点,等会儿怜儿帮你带些回来可好?”见他老脸垂涎,马上投其所好。
“啊!那真不好意思,麻烦你了…”被美食所诱惑,老掌柜登时只记得糕点的美味,全忘了若被发现他私自违背命令,可能得面对的雷公臭脸。
笑著点头,莫怜儿心中记挂著要快快学好如何制作“广寒糕”,急急忙忙地朝外奔去,不一会儿就消失了身形。
目送她离开后,老掌柜这才提心吊胆苦笑。“唉…希望她能在小少爷还没发现前赶回来,不然我这身老皮可得绷紧了!”
可惜,这祈求在半个时辰后宣告完全无效!老天爷没收到老掌柜的真心祈祷。
不多久,只见一名颀高、伟岸的男人,黑著一张彷佛被雷给劈到的铁青臭脸,在浑身冒冷汗的老掌柜指点下,怒火勃发地往“宝珍斋”方向前进…
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