永乐元年

这一年朝廷初稳，战事方休。\\ＷｗＷｑΒ5ｃ0M/由于泉州人自古便是以商事为重，所以在国都应天府发生的事，到了这儿，也是风抚花微颤，船过水无痕，大家都管着自己的生意能做下去，日子能过下去就行了。

至于那些惨烈的宫廷内斗、靖难之战役、火烧皇宫、皇帝失踪这样轰轰烈烈的大事件，只要战火的硝烟没有弥漫到这里，泉州城就还是一如既往的平静安详。

又是春节将至的日子。

这一年的冬天特别冷，也来得特别早。刚过了立冬，气温就直落下来，清晨的时候，窗棂之上都结着薄薄的霜，按一下便留下一个圆圆的手指印。

叶清越最近迷上了这个小游戏，别怪她无聊，她从前都不知道霜是什么样子，到了这里之后，才算是见识到了真正的冬天。

她看看在窗棂上她用拇指印出来的小狈脸，嘿嘿地笑了一声。

一阵寒风刮过，吹得她笑容凝在脸上。她缩缩脖子，将脸埋在黑色长棉袄中。

真是冷啊，这是一个没有空调、没有电脑、没有汽车的世界。

对于她这个现代人来说，她不但活着，而且还活得挺好，她自己都不免自我佩服一把。

只是那所谓能保她一世富贵的姻缘，她连鬼影子也没看到。

她已经十九岁了呢，还在女扮男装，恋爱于她一点曙光也没有。所以说，年纪轻轻就位高权重不是一件好事情。

唉，她微微地叹了一口气。

今年真是多事之秋啊！先是小姐坚决不嫁，而后干脆出走，徒留完美姑爷成为泉州笑话。而姑爷也不是省油的灯，随小姐后脚奔去应天府赶考，据说得了探花，女扮男装的小姐居然也高中状元！两人再续前缘。

还有那得了重病的清华少爷，一夜之间失踪，从此不知去向，急得老爷夫人和大少爷很长一段时间寝食难安，也不知道他到底去了哪里。

现在这府里，对外的事几乎都是今年才二十二岁的大少爷在打理：对内呢，嘿嘿，说出来也不怕大家吃惊跌倒，就是她这位年仅十九岁，就登上了谢府总管一职，号称泉州城里最年轻能干的下人－－张来福在打理。

她挥挥自己的棉袍袖子，当上了总管就是不一样啊，虽然还是黑色长袍仆人服一件，但是这件衣服可是泉州城最好的裁缝做的，黑色棉布里塞的也不是普通棉花，而是老爷、夫人们才能穿的丝棉，又轻又软又保暖。这可是裁缝师傅偷偷塞给她的，希望她能把明年谢府的制衣订单下给他。

所以说嘛，三百六十行，行行都出状元，就算是个下人，她也要当最棒的。

正得意时，一阵中气十足的叫声在院子中响起－－

“张总管，张总管。”

一听就知道是王大奶奶来了，上一次她帮小姐做媒失败，这一次就把目标转到大少爷身上。

可是大少爷长大之后，越来越像个商人，说话做事长心眼，现在除了生意，别的一律免谈。

想一想，还是做他伴读的时候最有意思，两人不停地结下梁子，针锋相对，有趣极了。当然大部分责任在她，现在想想，也许是被转生到古代，她心理不平衡才会故意挑衅他。

幸亏谢老爷与谢夫人对她宠爱有加，如果等到这个人一旦掌权，第一个要倒楣的人肯定就是她。

还好她有先见之明，这些年攒下了不少银子与人脉，而小禄也和小姐一起出走了，免了她的后顾之忧，到时候，她就拍屁股走人，还怕找不到新东家吗？

“我在这里。”她慢条斯理地应了一句。总管嘛，总要有点总管的样子。

上一次看到王大奶奶是好几个月前的事，那个时候的她打扮得花枝招展，一身鲜艳夺目的绫罗绸缎裹着庞大的身体，像一座可移动的绸子花钿店，灿烂得令人瞠目，华丽得令人结舌。

这一次看到她，不像花钿店了，倒像是一盆炭火，熊熊燃烧着，红光四射，热情四溢，驱走这漫天的寒气。

“王大奶奶，今天怎么有空到我们府上来？”叶清越移步走向大厅，示意丫环点起火盆，端来热茶。她身为总管，礼数当然要做到最好。“不过，老爷、夫人今早出门了，要过好几天才会回来。”

“没事，您在也一样。”王大奶奶一身通红，脸上还扑着两团胭脂，头发上戴的泉州最流行的缉制东洋人造花，也是大红色调。

看到她这个样子，叶清越忍不住说：“王大奶奶，您今天真喜气，怎么，又有哪一家的谢媒宴？”

“张大总管这张嘴哟，真是会说话。”王大奶奶拿着帕子掩着嘴，笑得乐不可支。“我今天是专程带了些画像给你们大少爷看的。不过，张总管是这个家里半个主子，不妨也来参详参详。”

她就知道。适婚年纪的有钱公子，哪个不是炙手可热的做媒目标。

“来来来，张总管。”王大奶奶从包袱里掏出一堆大大小小的画轴，一一摊开，然后开始口沫横飞起来。

真是不看不知道，一看吓一跳，艳若桃李，雅如莲花，燕瘦环肥，各有千秋。看来这个时候的女子如果不是特别出色，就只有等着被挑拣的份，而且嫁人都是凭着媒人的一张嘴、父母的一声令，很多人不到出嫁那一天，都不知道自己的新郎倌长得是什么样子。

有时候，她想自己做男子打扮是对的，至少，她还能在最不利的环境下，尽她所能过着自己想过的生活。只是，属于她的那条红线呢，到底会牵在谁的身上？

小黑与小白，也没给她一个明确的答案——

谢木栋走进家门，就看到新任的总管正看着满桌的画像。

不，他其实没有在看画像，只是低着头，随着王大媒婆的话语无意识地翻动着桌上的画像，他的眼神飘忽，显然是有心事。

这个人会有什么样的心事呢？他看来有一点点的忧郁，一点点的阴沉。真是奇怪，这是他第一次看到这样的张来福，这个人给他的印象一直都是阴阴地在一旁冷笑，要不就是一脸纯良，让所有人以为他是世上最忠诚的仆人。

他第一次注意到，这个人还是有不隐藏自己情绪的时候，看起来带着不可名状的脆弱。

他赫然发现，这个他平时看不惯的人其实很瘦，个子比当初来的时候长高了许多，但是比起他来还是矮了将近一个头；他的肤色极白，衬着黑色的仆人服，让他联想起落了阴影的薄霜。

看来，府上的丫头们老是背地里说他长得如何英俊秀气，也不是没有道理。

可是啊，人不可貌相，这句话用在张来福的身上是最合适不过了。

且不说他们之间那些不足与外人道的老鼠冤，就凭这个人不知道施了什么法子，让上一任的老总管收他做义子，然后又收买了府上老老少少的心，顺利地在他不在家的时候坐上一府总管之位，就知道这个看起来风一吹就倒的人，是多么的阴险与心机深沉。

不可不防。

“嗯，哼。”他装模作样地咳了一声，成功地引起了里面两人的注意。

“大少爷回来了。”叶清越马上放下画像，起身恭迎。

“张总管，趁着我不在，你又在做什么？”

“大少爷此言差矣，您不在的时候我身为谢府的总管，更加理所当然地要为谢府、为大少爷分忧啊。”叶清越脸上堆起职业化的下人笑容。

又来了，就是这张笑脸，骗死人不偿命，他最讨厌了。

“这是林府的大小姐，玉府三姑娘，个个是贤良淑德，能生会养。大少爷，您看看。”王大奶奶自然是不知道他与总管之间的恩怨，只是一个劲儿地把画像递到他眼皮底下。

能生会养？！他又不是要娶母猪！

谢木栋抬起眼睛一看，张来福正趁着他应付王媒婆的时候偷笑呢。

这个人表情真多，一会儿工夫就变脸了三次，从初时的忧郁，后来的狗腿，到刚刚的暗嘲。

“张来福，送客。”看到他这副样子，他就满心不耐，一点也没心思陪着这个媒婆耗下去。

王大奶奶僵立当场，也不知道自己做错了什么，让这位大少爷发脾气了。

叶清越赶紧送王大奶奶出门，赔礼道歉后，还不忘给她塞了点银子，毕竟，这媒婆大人可不能得罪，所谓男大当婚女大当嫁，大少爷迟早有一天用得着她。

返回到客厅中，谢木栋正在椅子上悠闲地喝着茶。

“英吉利运来的红茶，张总管你要不要尝一尝？”他凝着一张脸，刀削一样的眉眼上扬着。

“那在下就却之不恭了，谢谢大少爷。”叶清越伸手为自己倒了一杯，然后坐下，好整以暇地等待待会的唇枪舌剑。“果然与我们的绿茶味道相异。”

人人都说谢家大少爷是难得一见的忠厚老实之人，就像人人都说谢府的新任总管是泉州城里最可靠、最得宠的下人一样。

这句话只能用以下三个字来概括－－不可信！

叶清越放下茶杯，心里就冒出这个念头。

谢木栋的本性的确是忠厚老实，但他可不是老实到任人捏圆搓扁的那种人。事实证明，狡猾的老实人，有时候比狡猾的小人更加难以提防。

首先，他的风评就能让人对他少了三分戒心，也不知道是不是这么回事，谢木栋打理谢家的生意至今，一直都是顺顺当当。

越是这样越不能对其掉以轻心，这个人可没有小时候那么好对付了。

吧脆帮他找个娘子算了，不，找两个，让他被女人缠昏头，就没时间来对她横挑鼻子竖挑眼了。

好，就这样办。叶清越决定了，她要没事就找事，有事就找碴，轰轰烈烈地为大少爷办一场相亲大会。

跋紧把这个老是与她不对盘的大少爷套上婚姻的枷锁。

让他走进爱情的坟墓、人生的黑洞，一旦娶妻苦如海，悔叫当初春心萌啊。

越想越觉得这个主意妙不可言，越想越觉得自己真是高明。

哦呵呵，她好想跑到没有人的地方大笑三声啊！

他又在打什么歪主意？谢木栋看他双眉微皱，眼中精光乱闪，嘴唇似笑非笑，就知道他一定不是在想什么好事情。

“大少爷在外面奔波真是劳苦功高，小人想了一下，觉得大少爷单身无妻妾，生活起居乏人照料，再说古人云，不孝有三，无后为大。大少爷今年二十有二，是否应该要开始准备一下了？”

他说这话是什么意思，难不成这家伙连他的终身大事都要插手？

谢木栋语气不善地应了一句，“张总管真是为谢府尽心尽力啊。”

“应该应该。”

“我应该要请爹爹把你年底的酬金再提高一点才对。”

“哪里哪里。”

“我更要谢谢张总管手脚足够长，连主子的私事都管上了。”

“不谢不谢。”稍停片刻，声音依然恭敬到不行，“不敢不敢。”

“张来福！你有什么不敢的。小时候你摔了砚台，就把墨水弄到我的手上，害得我被罚！”

“这个…那个…”

“你想偷看书，却骗我说，你是要去晒书！”

“那个…这个…”他好会记仇，那么久之前的事还记得，真是一点也不可爱。

“说，你现在又在打什么鬼主意？”

笨啊，要是鬼主意我会告诉你吗？“大少爷，您是大人不记小人过，您是心胸宽大，有容乃大，您是英明神武，洞察烛火。小人对大少爷的敬仰之情如滔滔江水，连绵不绝，小人对大少爷的忠心可表日月示天地…”周星星啊，剽窃了你的台词，请不要找我要版税。

“我还惊天地泣鬼神呢！”谢木栋大吼一句，真恨不得用什么东西堵住这张说个不停的嘴巴。

谢木栋恶狠狠地看着他，那些乱七八糟、莫名其妙的话，怎么就这么顺利地从这张线条优美的嘴巴里滔滔而出，浑然天成，一点草稿都不用打。

这个位置，他刚好可以居高临下地看到张来福的侧面。

额头光洁，眉毛与眼睛漆黑如墨，屋外照进厅内的微光，勾勒出他的脸部轮廓，带着透明的秀丽，他长得的确有一点好看。