居延城被围其实已有一月。但一开始，羌戎之人并没真的重视这个居延城，他们知道居延城守兵不多，开始来袭的不过千五百骑。他们的主力一直放在石板井与伊吾城外。

杜方柠准备周密，所以头半月还比较轻松地支持了下来。可半月之后右贤王似乎突然意识到居延城的重要性，一再增兵，由千五百而至三千最后直至五千，把居延城铁桶般似团团围住。如果仅只围城也还罢了。可今年居延竟说不出的干旱，十日之前，居延城终于失去了城外的小细湖。那是居延城的水源，虽有暗渠通入，可羌戎人终于发现了那个暗渠，将之截断。这一点杜方柠虽有预料，也有准备，但一直祈祷着不会真的变成这样。

城中虽有积水，她一直也控制极严，但再怎么拖，也就只足二十余天所需了。如果水源一断，那时必满城皆乱，城破之日指日可期。

这一日，城下的羌戎士兵攻城已急。连城头一向勇武的武鹫都急了，暗生怨诽，埋怨韩锷的“连城骑”怎么还不曾回救。杜方柠却是知道连城骑此刻所担当的要务的。她与韩锷音信已断，也不知他那头现在如何。但情知，就算一切如愿，他能赶回的日子，也在一月之后了。韩锷所图，是一举而破羌戎那万五千骑。就只怕那时，居延城必然已破。当然，那时韩锷如果全军大胜，居延之失，也可原谅。

可如果那样，杜方柠是不会原谅自己的——因为：我在居延！韩锷把这个命根般重要的居延托付给的是自己！这是她与他头一个拿下的城池，见证着所有它所能见证的，包括，自己与韩锷那无语默然的一切。

何况，与羌戎之战刚刚开始。如果，居延城破，满城遭屠，那对韩锷与自己苦心盟就的十五城的信心绝对是个致命的打击。韩锷那一战就算得胜，战果也将就此冲毁过半。而如果韩锷不能全胜，自己连给他可以回军暂得休息以求卷土重来的腹心之地都失了，那自己还有何颜面面对他那一张坚毅信任的脸？杜方柠的手紧紧地抓着那枚贝壳。她所有的能力都已用上了，所有的筹谋都已穷尽，剩下的可依仗的几乎没有什么了。城下却就是羌戎那黑压压的悍暴狂虐的攻城之兵。她的嘴角咬着一缕散乱出弁冠的发丝，不，她还有一样可以依仗，那不是别的，那是一点信心，那是——居延不可破！因为，难道他们不知道是谁在守居延城？是我杜方柠！

虽千千万万个男子加在一起也及不上的韦门杜氏、杜方柠！

连居延王与王妃都已一日数次上城督战了。可今日，城墙下的攻势格外劲疾。城东的守卫已然告急，接着城北，城南，同时告急。居然有数十羌戎士兵仗着攻城梯冲上了城东的城头，如果让他们拚上一刻，马上数百人会涌上，站住脚跟后，只怕转眼城池即破！

杜方柠把最艰难的城南守城之责是交托给武鹫的——今日，羌戎急攻的也就是这较低矮的南面。杜方柠本在城北督战，这时一听消息她就急了，她本已数日未睡，身倦体乏，但这时却根本不容她有一瞬时的交睫休息。只见她齿咬乱发，手掣青索，另一手却拨出了一直从不动用的一把匕首“断锋”，人一奔就已奔到了城南的城头。城南果然危急，只见数十羌戎之兵已攻占了一个缺口，城头守城士兵个个疲惫，又要防护再被敌人攻开缺口，又要力驱那已上城之兵，左支右绌，登时局面大乱。

可最可怕的却是人心。杜方柠望了一眼，一眼已见到守城之人的气色，只见不只是居延士兵，连龙禁卫的人脸色都变了。就是武鹫，也面带惨淡，似是已在做最后的无益之斗。不远就是居延王与他的王妃，居延王已吓得抖抖欲动，直欲避下城去，杜方柠冲他们那面扫了一眼，见却是朴厄绯娇俏的身影这时显出一点挺立之姿，扶着居延王，在支撑着他不倒。

杜方柠心头大急，接着一怒：好武鹫，你平是不是一向自许英雄！她人一飞跃，本在转角处，这一飞扑就已飞扑到东城墙头被羌戎人攻上的那个缺口。她手起刀落，一出手就连斩杀了两人，可敌人还在涌上，她青索矢矫，已接连缠住数人，或一勒毙命，或抛于城下。可她看到远处的居延王眼中露出的惊恐，守城的龙禁卫似乎也已绝望了，众将士都在看着她，似乎都已看到了城破兵败的结果。居延士兵更是已杀到手软了。他们的信心已失，城下的羌戎兵还在潮涌而上，城头已瞬间要被撕开第二个缺口！

杜方柠心中大急：如果此时信心已失，那么，岂非马上败亡无地？——不能，这是她的居延城，她与韩锷苦心经营才到如许地步的居延城，她不能容忍它破！

杜方柠忽然开口长啸。这些日，她扮成男子，为免露出嗓音，说话一直低低的，以装成浑厚。可这时扬声一啸，脖子一扬，已露出她那没有喉结的脖颈。那一声清唳高亮，她心里想起的却是韩锷此时想必也戎马困顿，彼此同此境遇，就是身死也心甘了。可她知，如果韩锷当此局势，他必会一扬头，扬起他那永不甘低眉的脖颈。她又岂会输与他，惹他讪笑？

只听她纵声长叫，在心里也期望感觉到了韩锷的应和。可城下寂然无声，难道，就是城破有顷，红颜绝命之际彼此也是无缘怅望之局吗？杜方柠只觉得自己疯了！她忽一把扯落头上弁冠，那一头长发登时披下。然后她伸手一撕，已撕裂一身戎装。她脸儿为烽火所熏，不乏污迹，但三千青丝垂下，一腰婀娜露出，里面却还是女儿之装。满城之人一惊，都与她相处数月了，连羌戎也与她交战半月，一向只见其夭矫飒爽，除了武鹫，却还从无人知道她是一个女子。何况就是武鹫，平常也只把她当一个男子看待了。

只听她冲武鹫长叫道：“武统领，你们龙禁卫居然才到此刻就已手软。好男儿，生当报国，死战疆场，也是份内之事！我洛阳骄女，韦门杜氏都不怕，你们却怕什么！再这样，我可真要愧煞你们了。”

说着，她匕飞索展，已割断一名羌戎悍兵之颈。那头颅一落，她一身女装上鲜血飞溅，只听她长笑道：“什么驰驱漠北的悍兵，什么百战百胜的羌戎？看，我就是一个女子，也杀得了你们！”

接着她冲龙禁卫吼道：“是爷们的，你们就给我上！今日如果城破，除非他们羌戎人踏过我杜方柠的血身子去！”

那边武鹫面色一惭，更不答话，手下加紧，就向敌人杀去。他当众而遭杜方柠的嘈弄，这一下锥心之痛却非同小可。他心里却不怨方柠，只恨自己，更恨上了羌戎人。那龙禁卫三百人虽所剩只有二百有余，但人人俱是悍勇角色。他们见到杜方柠初露女装，溅血搏命，人人只觉胸中气血一涌——妈妈的，拼了！老子今日就是身死，又怎能见笑于一个女子？而今日如果不死，也未将那羌戎之人驱赶下城，自己活着还有何用？这此后一生，怕也只有日日羞惭，找块豆腐撞死的份了。因为就以自己此刻的软弱，那真的是一块豆腐也撞得死了！

只见城头居延兵士大诧却呼道：“啊，杜副使居然是个女子！”

杜方柠听得，手里匕首一挥，已一刀割断了一个戎羌人的喉颈，却于此时冲那居延士兵回首一笑，当真嫣然灵动。

人人都有羞耻之心，人人心中也都有勇悍。那些兵士见她这么个红颜女子，都甘心这么舍生亡命，一时俱都拚力向前。那城头近百羌戎之人一时俱都或被杀，或迫下城。一时城池重固。杜长柠轻裳飞跃，索匕双青，直到把最后一名登城之敌斩于匕下，才站于城头上高叫道：“传语右贤王，我洛阳杜方柠在此！如还有胆，只管来攻！我杜方柠一日不死，这居延城一日不得破。我杜方柠就是身死，还有魂儿来罩着这城！”