清海军左厢大营内，一位席地而坐的军士抓了块粗布在擦着枪尖；他见自己的都头走远，赶忙向旁边同袍骂了一句：

“狗肏的，按理说昨日就该发饷了；可眼瞅着今日过半，上头半点动静也没有，这算个怎么回事。”

他身旁的军士，刚刚向抽出的横刀上哈了口气，正要用袖口拭一拭刀刃；听得这么一问，先张望了下四周，见别无他人才小声回道：

“我听说，今岁的夏税征地又是十分困难；节帅没钱，如何能怎么发军俸给我们”

这个话刚刚到一半，便被那擦枪的军士打断了，他急地将手中粗布一撕两半，“说破了大天，那也不是理由；往日里就是少了我们一个铜子也不行，更别说现今一文钱都看不见！”

“你们二人，在嘀咕些什么！”都头突然幽灵般地出现在那两位军士身后，把他们惊了一身冷汗；但官长并未追究两位下属动摇军心的言语，一反常态地解释道：

“我听说，军中的饷钱，都被节帅拨给了龙骧军！”

这样的窃窃私语，几乎发生在左厢大营的每个角落；就连随着一虞候入营的杨复敬，都见到了不少。

此番景象令他放缓了脚步，并若有所思；而引路的虞候却突然折返，催促这位远比他大的右厢之主莫要停留、直往中军大帐；杨复敬不以为忤，收回了目光跟了上去。

“把这杀才拖出帐外，斩了！”

杨复敬离帅帐还有近二十步，就远远地听见了秦武兕的怒斥声；那话音尚响在耳畔回荡之际，两个甲士已押着一人出帐。

被押之人远远就瞄到了杨复敬，瞳孔瞬间瞪大，而后赶忙低下头，掩饰自己短暂的失神；杨复敬心中大骇，面上却像个没事人似的，不紧不慢地踱入帐内。

他半个身子尚在帐外，一道不善的声音已经扑面而来，“自杨都长归顺节帅以来，你主动到我这营中，还是头一遭罢！”其中“归顺”两个字咬地甚重，摆明就是要揭杨复敬这个降将的短。

杨复敬松了口气，他刚刚见自己派出的细作又死一人，还以为陷害秦彦彰的事情泄露；但见秦武兕这番反应，其心中的一块石头反而落了地；于是反将一军：

“秦军主有时间惦记末将那些陈麻烂谷之事，不妨多想想如何平息军中无饷的怒火。”

“杨复敬，你要讨饷自己去便是，”秦武兕并未再做口舌之争，将佩刀刀鞘往地上一磕，喝了一声：“本将还有更要紧的事，送客！”

像是没听到这句“逐客令”一般，杨复敬在原地诉起了苦来：

“前些日子，节帅要从我这调一批甲胄，准备拨给那小衙内；形势比人强啊，我还能如何，只得照办。”

“不过我那前去龙骧军大营交接的军吏，却听得了一个消息，一个关于令郎”

说话的工夫，杨复敬已被架出帐外，声音戛然而止；但秦武兕却猝然色变，急忙喝令卫士，将他再请入帐内。

“快说，我儿现状如何！”

杨复敬不紧不慢，掸了掸袖子上被握出的泥印，而后才回道：“彦彰贤侄，已然被那刘陟害了性命！”

“不不可能！”秦武兕已经有了最坏的打算，但听此消息，还是乱了阵脚；他一边接连摇头，一边痴痴地说着：“刚刚回报那人，说刘陟只是留彦彰多住二三日”