而南方军队要北伐，在古代的这种环境下，其实也就两条路，要么走襄阳府南阳府，也就是南阳盆地，然后杀入中原腹地。

要么就是走淮河、黄河一线北伐。

基本上就这两条路可选。

而考虑到周军走南阳盆地一线的话，一路补给都是需要陆运补给，这对拥有大量重武器，需要大量后勤辎重补给的周军而言是不可接受的。

所以，周军的北伐之路，其实也就这么一条，只能走运河、淮河、黄河一线。

最终才制定了这么一个和朱元璋北伐蒙元的进军路线，非常类似的作战计划。

不过，这也只是战略上类似而已，而实际上周军北伐和明军北伐区别大了去。

人家朱元璋北伐，可不是依赖河道完重炮的，人家朱元璋北伐的时候，其军队实力从各方面都已经强于援军，哪怕是骑兵……

话说，得益于元朝时期走到哪都喜欢圈地养马，所以元朝时期在长江中下游流域里，是有好几个大马场的，朱元璋横扫南方后，也就获得了大量的马匹，因此他们北伐的时候骑兵实力已经非常强悍。

然后打下山东后，又获得了益都马场，然后朱元璋的骑兵基本就能追着蒙元骑兵吊打了……

这一点，是和周军有着极大的区别。

周军可没这么多的骑兵，哪怕是取巧弄出来的龙骑兵，现在也就万把骑而已。

同时周军装备的火炮也不是明初时代的明军能够想象的，周军打仗动不动就拉出去几百门火炮。

哪怕是骑兵打仗，那都是带着好多两斤半骑兵炮的。

这火力强悍的同时，也导致了骡马多，消耗大，对后勤的依赖极为庞大。

最终又进一步加重了周军对河运的依赖。

很不巧，对面的明军也知道这些情况，因此他们的防守作战也是针锋相对，一直都是选择在运河、淮河、黄河沿岸的战略要地进行防守作战。

诸多情况导致了周军看似选择了和当年明军一样的北伐路线，但是实际上打的战役不一样。

人家朱元璋前期北伐顺利的很，打的都是机动作战，然而周军呢，那基本都是一路硬啃过去，更加耗时。

这北伐严格说起来，从春天的时候就已经开始了，但是现在也能只是杀到了徐州城外，连徐州还没拿下呢，更别说什么进军山东和河南了。

而这个时候，明军又是大量兵力南下，迫使周军做出了调整，进一步加强了前线兵力。

九月十九日，郭东岩正式下旨：

命令第十一军北上，执行进攻山东的作战计划。

原定进攻山东的第五军主力第四步兵师等部队，则是被全部抽调到徐州一线，和第十军汇合。

第二军则是按照原计划，直接从陆路深入河南腹地，以攻占归德府、开封府为战略目标，配合第五军、第十军围攻徐州。

第六军方面，则是协同第二军作战，趁着明军主力都被徐州、归德府一带吸引的时候，，趁机汝宁府方向发动大规模攻势夺取汝阳，随后继续北上攻占舞阳、叶县、鲁山这三座明军在这一线地区里的重要战略据点。

明军扼制南阳盘底里的第一军杀出来，靠的就是堵死了方城道、鲁阳关等战略要道，而这些战略要道的背后，则是舞阳、叶县、鲁山这几座外围的城池。

只要能够攻占上述三地，那么方城道、鲁阳关等地的明军如果不想被前后夹击，那么除了撤退别无他发。

这样一来，第一军也就能够顺利进入河南腹地了。

为了配合好上述地区的作战，郭东岩还特别命令把规模庞大的第一军一分为二，把驻防在郧阳府、襄阳府等地区的部队编为第十三军。

而部署在南阳府的第一军兵力，则是参与中原大战。

因为这一次参战部队众多，涉及地域广大，为了避免群龙无首，郭东岩按照各部队的作战区域以及作战任务，临时性设立了多个高级战略指挥机构。