“是啊，都被打压到大巴山了，这辈子也别想出头了。”

“倒也不能一竿子打死，无论如何，何大人也是何大当家的族兄，万一哪天何大当家想起他来，那不就又能被提拔上去了？”

“开什么玩笑，有冯撷英在何大当家身边，何大当家就不会想起何大人，再说，还有聂忱呢，那也是一位谋士，如今文臣之中，也只有聂忱能与冯撷英分庭抗礼了。”

“唉，有他二人在，像何大人这样有本事却又耿直之人，便难以出头了。”

......

何某心中怦怦直跳，是啊，他怎么忘了，何大人不仅是何大当家的族兄，他同样也是长安夫人何淑婷的族兄。

何某心中忐忑，却又燃起希望，这个何宗群果然厉害，竟能与冯撷英不相上下，若是有他相助，还愁陇西的那些军汉不能乖乖臣服？

想到在陇西时受到的轻礼，何某心中悲愤，那个念头却更加清晰。

可惜与何宗群的第一次会面不欢而散，但他没有气馁，打听到何宗群的住处，便找了过去。

何宗群正在收拾行装，他就要离开这里前往大巴山了。

他的行李非常简单，几件衣裳，一箱书，一名长随。

长随一边帮他收拾，一边抽噎，别人家的老爷都是官越做越大，只有他们家的，明明能做个知州，却被派到西北的小县城里做个知县，可这知县的位子还没坐热，又被贬到山沟沟里做亭长了。

长随打听过了，那大巴山是整个西北最穷最苦的地方了。

长随哭得越发伤心了，何某敲门敲了好久，长随才来开门。

看到长随红彤彤的眼睛，何某就猜到是怎么回事了。

是啊，要去那么艰苦的地方，换成谁不会伤心，不会落泪呢？

何某正要出言安慰，身后传来嘲讽的声音：“哎哟，听说你家大人要高升了，这不是喜事吗？怎么还哭上了？”

何某回头一看，是几个年轻官员，也是，这里是客栈，很多新来的官员都是住在这里。

长随哭道：“哪来的高升？我家大人明明是被贬到大巴山了。”

那几人哈哈大笑，怪腔怪调：“都去大巴山了啊，这不是高升是什么？每天上衙都要爬山，何大人爬山的本领一定很高，以后日日高升。”

“闭嘴！你们这些势利小人，全都给我滚得远远的！”

一声暴喝传来，何某看到了何宗群那些愤怒的脸，原来他听到门外说话的声音，出来看看，便听到了这些人的冷嘲热讽。

何宗群大怒，可那些人的笑声却越发刺耳，何宗群转身进屋，端来一盆水，狠狠泼到那些人身上，那些人躲闪不及，被泼得一身一脸，骂骂咧咧地走了，就连何某的袍角也被溅湿。

那些讨厌的人终于走了，何宗群便要关门，可是一只脚忽然伸进来，把门硬生生隔开。

“怎么是你？你也看到了，我现在的处境多么狼狈，你走吧，我只是一个小小亭长，不值得你来攀附。”

何某热泪盈眶：“何大人，您与我一同去陇西吧，到了陇西，您就是长安夫人麾下第一谋士，论智论勇，长安夫人不亚于何大当家，可是何大当家身边人才济济，可长安夫人身边的可用之人却只有我家主人一人，您是她的族兄，她一定会将您奉为上宾。待到收拢了陇西的十万大军，再一举拿下陇南，谁还能小看了您，就连何大当家也会悔不当初。”

这一次，何宗群的神情终于松动了，他松开了想要关门的手，对何某说道：“你进来，和我仔细说说陇西的事。”

......

两日之后，一封密信送到冯撷英手中，何宗群已经动身前往陇西。

冯撷英起身，朝着陇西方向拱手行礼：“宗群，愿此去一帆风顺，撷英在此待你凯旋。”

蜀地，昭王病重的消息也传到了蜀地，周沧岳正在削竹子，闻讯扔下竹刀，愣怔一刻，忽然原地蹦起老高。

白狗看他一眼：“你别告诉我，你被峨眉山的猴子附体了，你不是最讨厌那些猴子吗？”

周沧岳：“你才被峨眉山的猴子附体了，你们全家都被峨眉山的猴子附体了。”

白狗龇龇牙：“让你失望了，我家只我一个。”

周沧岳懒得理他，他蹭蹭几下爬上一棵大树，白狗在树下仰头：“还说你没被猴子附体，你爬那么高干啥？”

周沧岳：“我看看京城。”

白狗：有病，而且还病得不轻，从这里能看到京城？这不是有病还是啥？

周沧岳从树上溜下来，用手支着脸，问白狗：“我长得如何？”

白狗：“一个鼻子两只眼，和我长得差不多，也就只比我好看一点点。”

周沧岳：“别和我说话，我不想理你。”

白狗自言自语：“唉，我听说昭王病得快要死了，他还那么年轻，真是可怜啊。”

周沧岳：“他有啥可怜的，什么都不干，混吃等死就行了，没人比他过得更舒服。”

白狗一想也是：“这么一说，这位昭王殿下还真是一位有福之人，可惜是个短命的，这辈子也别想坐上皇位了。”

“你还指望他当皇帝？真没想到，我身边还有个大傻子。”周沧岳不屑。

白狗不理他：“人家都说，昭王是皇帝，何大当家就是皇后，以后何大当家临朝听政，昭王只负责在后宫里享清福，现在看来，这个清福他是没命去享了。”

周沧岳怒了，一把揪住白狗的衣领：“你从哪里听到的这些狗屁话，以后再说，看我不剥了你的狗皮！”