在让女孩子学手艺自力更生这方面，惊鸿楼早在几十年前便已经开始了。
尤其是晋地的惊鸿楼，一批又一批的女孩子出师，她们有的自立门户，有的留在惊鸿楼做工做师傅，教手艺。
那一年何苒从那个小山村里带出来的姑娘，除了张佳慧姐弟以外，其他人全都留在了惊鸿楼。
几年过去了，她们有的已为人母，有的还在惊鸿楼做工，但是全都在靠着手艺，为自己开启了崭新生活。
因此，最终何苒把办女校的事，交给了惊鸿楼。
李锦绣说道：“在这方面，小畅不行，左小艾更不用说了，那就是个搅家精，除了哭叽叽，她啥都不会！”
正在真定的左小艾：我可谢谢你啦，你是不是忘了，当年晋王就是被我哭傻的。
李锦绣又道：“当然，我也不行。”
想了想，李锦绣叹了口气：“小葵最适合，不过，还是不要折腾她了，那也是个哭包，还是把这事交给桃姑和杏姑吧，她们这些年一直都在做这件事。”
何苒蹙眉：“不行，桃姑和杏姑被我派出去执行任务了，至少一个月内，她们腾不出手来。”
陆畅忍着笑，对李锦绣说道：“祖母，听到没，有本事的人都在忙，没本事的，比如咱们祖孙，是最闲的。”
李锦绣挥手打她，但还是说道：“我想起一个人来，杜惠，她也闲，让她来京城，我们三个臭皮匠，总能比得上半个诸葛亮吧。”
保定惊鸿楼已经重建了，仍由文秋任大掌柜，杜惠早就退休了，两个关门弟子何晴空和何暖阳已经做了军医，确实如李锦绣所说，杜惠正闲着。
说干就干，当天晚上，李锦绣的信便送去了保定。
京城离保定很近，三天后，杜惠便到了京城。
果然，当她得知让她来京城的任务时，她冲口而出：“怎么不让桃姑和杏姑过来？她们是行家。”
而这个时候，桃姑和杏姑人在西安！
她们接到何苒的密令，让她们秘密前往西安，必要时可便意行事。
二人各带十人，全部乔装打扮。
可是她们刚到西安，便收到一个不好的消息。
萍姑的外孙女冬儿丢了！
萍姑、桃姑和杏姑，都是小葵收养的孤女，她们是在小葵的无私关爱中长大的，她将这份爱传递下去。
萍姑的三个女儿全都是收养的，如今一个在军中，一个远嫁，陪在她身边的，便是三女儿晚晴。
晚晴性子软，身子弱，因此，萍姑便把她留在身边。
张莲生是晚晴自己看上的，小伙子眉清目秀，精明能干，萍姑很满意，便同意了两人的亲事。
成亲之后，张莲生尽心尽力协助萍姑母女打理惊鸿楼，表现可圈可点，桃姑和杏姑全都见过张莲生，对这个小伙子印象很不错。
没想到，她们还是走眼了。
据说，萍姑的身体一直不能痊愈，晚晴也病了，张莲生担心冬儿淘气影响萍姑和晚晴养病，便将冬儿带在身边，每天跟着他一起去惊鸿楼。
可是惊鸿楼人多眼杂，一个没看到，冬儿就不见了。
几乎把西安城挖地三尺，也没有发现冬儿的影踪。
这几天，西安城里到处都是寻人启事，几乎人人都知道，惊鸿楼大掌柜的外孙女丢了。
杏姑和桃姑不动声色，埋伏在惊鸿楼外面。
当天晚上，张莲生很晚才骑马离开惊鸿楼，但是他并没有回家，而是去往城北，那里有他那位据说早就死了的老娘，和他养的外室。
张莲生的外室就是他的表妹，同时也是他的结发妻子。
当初他告诉晚晴，他是个童生，与寡母、妹妹，在战乱中走失，后来听一位同乡说，他的母亲和妹妹全都丧生在晋军的刀剑下。
他哭着抱住晚晴：“如今我一无所有，只有你了，求求你不要嫌弃我。”
可其实他口中的妹妹其实是他的妻子，当然也是他的表妹。
他的确与她们失散，但是后来找到了她们，但那时他已经认识了晚晴。
晚晴背后是惊鸿楼。
娶了晚晴，他能得到的，不仅是惊鸿楼，甚至还能爬到更高处。
晚晴在他眼里，便是一道青云梯。
而他也安排得很好，成亲四年，女儿三岁，而他也得到了岳母和妻子的信任。
老娘和表妹一直住在咸阳，除了刚开始给了她们一笔钱，他便没有再和她们联系。
他甚至告诉老娘，让她给表妹寻门亲事嫁出去。
他的生活已经步入正轨，他不想让过去的人影响到他。
可是他没有想到，老娘和表妹越来越不甘心，凭什么他在西安大房大屋，却把咱们扔在咸阳？
凭什么他另娶娇妻，却要让我另嫁？
这对婆媳兼姑侄一商量，便瞒着张莲生悄悄来到西安。
老娘要求和儿子儿媳一起过，她要当一回富家老太太，使奴唤婢。
表妹则苦苦哀求：“表哥，只要能和你在一起，我宁可做妾。”
张莲生想把她们送回咸阳，两人寻死觅活，张莲生担心她们留在西安会被萍姑知晓，他想来想去，便决定让萍姑暂时休息。
于是便有了萍姑坠马，而张莲生在各方面的表现，都让萍姑放心地让他代管惊鸿楼日常事务。
张莲生初时只是想创造时间，让自己处理老娘和发妻这两个大麻烦，可是他低估了自己的贪念。
不用做小仗低，不用仰人鼻息，可以发号施令，可以受人尊敬，这种感觉陌生而美好。
也是直到这个时候，张莲生才知道原来惊鸿楼做的不仅仅是生意。
他不想开这个位子，于是便有了萍姑的身体每况愈下。
晚晴常常对他指手划脚，他便让晚晴也“病”倒了。
萍姑的几位亲信，也因为这样那样的原因，全都离开了西安。
西安惊鸿楼成了他的一言堂。
没有眼睛盯着他了，老娘和表妹不想去咸阳，那就由着她们吧，这些日子，张莲生便把她们安置在城北的外宅里，表面上风平浪静，他甚至还和表妹重温了几次夫妻之情，当然，他是不会留在那里过夜的，他是一个好女婿、好丈夫、好父亲。
今天晚上，张莲生之所以会来，是因为他收到消息，就在冬儿失踪那天，老娘曾在惊鸿楼附近出现。
他心中隐隐有了一个不好的想法。
张莲生非常谨慎，他没带随从，在离外宅一条街的地方便下马，将马拴在一家小酒馆门前，自己步行过去。
他敲门，小丫鬟过来开门，张莲生闪身进去。
可是下一刻，他便听到门外传来落锁的声音。
怎么回事？
张莲生的武功是认识晚晴之后才学的，勉强可以强身健体，御敌却是不行。