徐世昌说：“要是能有七十万这等强兵，哪个列强敢冲我们呲一下牙！”

王士珍缓缓说：“七十万？不必，有四十万这样的强兵就足以跻身列强行列了……我们北洋在这方面已经落后许多了，得想办法赶上啊！”

袁世凯苦笑。北洋确实落后许多了，虽然他一直在努力效仿黑衣军的训练和战术，甚至很多军纪都是照抄，但双方的差距还是越拉越大，这让他很是苦恼。

好在北洋已经控制了陕西、山西、四川、湖南，这些地方的兵源都很不错，尤其是陕西冷娃和湖南竿军，都是数一数二的，只要开出较高的待遇，精选优透兵员原加训练，再想办法多弄一些先进的武器装备，还是可以赶上去的。他说：“我已经跟他谈判，寻求从他那里获取轻机枪、半自动步枪和迫击炮了，应该很快就会有进展的。装备更新之后，咱们再把训练和纪律抓一抓，像黑衣军那样向士兵灌输一些忠于国家、忠于人民的思想，还是可以缩小差距的。”

王士珍说：“说这些都是太远了，当务之急是，在这场战争中，我们北洋是否应该参战？”

此言一出，徐世昌也忍不住把目光投向袁世凯。

载止到目前为止，李思明除了让北洋第三镇先发制人，前去进攻哈尔滨之外，暂时没有向其他北洋部队提出过让他们北上参战的要求。李思明很清楚，他暂时还无法直接命令北洋军，所以干脆就不去自讨没趣了，等黑衣军在东北打出个样子来了，北洋军自然会参战。

不过他似乎低估了沙俄的无耻。在这段时间里，沙俄已经多次暗地里与袁世凯接触，要求他保持中立，等到俄军消灭了黑衣军，就让他做国家元首。俄国人开出的条件确实很令人心动，王士珍和徐世昌都不敢保证自己站在袁世凯那个位置，能否拒绝得了这样的诱惑。

但袁世凯的回答却大大出乎他们的意料：“自然是要参战的！此乃举国之战，我们北洋军要是逃避自己应尽的责任，势力会沦为世人的笑柄！让部队作好准备，随时准备北上参战！”

徐世昌忍不住提醒他：“宫保，这是一次难得的好机会！”

袁世凯斩钉截铁的说：“老子不需要这样的机会！老子要跟李思明斗，就光明正大的斗，赢要赢得漂漂亮亮，输也要输得痛痛快快，谁稀罕俄国人给的机会！”

王士珍不禁感慨：“宫保胸怀广阔，我们望兰莫及！”

袁世凯捊着胡须，嘿嘿笑着，颇为得意。

然而，此时此刻，他心里却在哭泣：“多好的机会啊！它就摆在我眼前，但我愣是不敢去抓住他……狗日的李思明，你把治糖尿病的药方告诉老子会死啊！！！”

好吧，他其实也是心动了的，可惜治糖尿病的药方在李思明手里，这药一停，他的病情就该恶化了……没办法，只能硬着头皮舍命陪君子，拿出北洋所有家底去陪李思明疯一回了。毕竟他这把年纪，荣华富贵早就有了，最大的愿望就是活得长一点，最好能够长生不老，好好享受自己用了大半辈子的艰苦打拼换来的一切。国家元首那个位置确实很有吸引力，但跟自己的健康长寿相比……

还是差了那么一丢丢。

先不说手段是否够光明正大，至少李思明是成功的把以北洋为首的其他政治集团拉上了自己的战车，让这个国家至少在表面上实现了思想上的统一，万众一心，要跟俄军斗到底。阅兵大典结束后，粤军的广州军区统帅姚雨平甚至愤怒地问李思明的秘书：“我们粤军到底算不算共和国的军队？如果算，为什么我们没有资格参加阅兵大典？为什么我们至今都没有接到前往东北参战的命令！？”

他所率领的那支部队到现在都还停留在天津，不过已经获得正式的番号，那就是粤军模范一师。李思明对这支部队颇为看重，大方地为他们提供充足的粮饷，并且允许他们与同样停留在天津的第2步兵师一起训练。反正他们一时半刻也没法回广东，倒不如利用这段时间好好的帮他们打打基础。

也正因为这样，姚雨平才很愤怒。粤军实力远不如黑衣军没错，但他们模范一师这8000余人好歹也算一股较强大的战斗力吧？这可是举国之战，他们就驻扎在天津，居然没有让他们跟黑衣军一起开赴东北，真的太过份了！