哨兵愣了一下：“徐州来的？你是哪位？李团练使现在忙得不可开交，不是你想见就能见到的！”

那老人说：“鄙人姓关，有天大的事情要告诉李团练使，还请军爷行个方便。”说着探手进袖子中掏出几块碎银，递给哨兵：“小小意思，军爷且拿去喝杯茶。”

哨兵像见了鬼一样后退一大步，绷着脸说：“我说老头，你可害我！收受贿赂、向老乡索要好处、妇孺，这些在我们军中都是高压线，谁碰谁死，我要是收了你的钱，就算不被枪毙也得扒掉这身军装被一脚踢回家，然后让左邻右舍的口水淹死！你有什么事可以先跟我说说，如果确实重要的，我马上代为通传，不会要你一分钱的！”

言下之意就是如果是些鸡毛蒜皮的小事，你就打哪来回哪去吧，别来烦我们了。

老头愣了一下，感慨：“李团练使治军可真严……”

士兵苦着脸说：“可不是么，一旦进了部队就要被管得死死的，莫说烧杀掳掠，连在行军的时候偷偷从路边果园摘只苹果吃都要挨鞭子……我的妈，北洋六镇都没有管这么严。”

老头饶有兴趣的问：“被管得这么严，那肯定很苦吧？既然如此，你们为何还要如此尽忠职守？”

士兵理所当然的说：“因为他对我们这些小老百姓是真的好啊！你见过谁像他这么尽心尽力地替我们小老百姓解决吃喝拉撒问题的？你见过谁像他这样倒贴钱帮我们解决看病和孩子上学问题的？没有吧？他对我们好，我们也不是没有心的，自然要尽心尽力替他办事了。而且我们也明白了，我们可以仗着手中的枪横行霸道，欺凌百姓，其他地方的军队一样可以，最终还是会报应到我们妻儿老小身上来……所以啊，被管得严是难受了点，但也得忍着，都是为了妻儿老小有好日子过。”

这位仁兄在这里警戒已经有好多天了，天天对着空荡荡的运河，无聊得够呛，好不容易才碰上一个能说得上话的，那话匣子顿时就打开了，滔滔不绝的说了一大堆。然后才发现他还没弄清楚对方姓甚名谁，不大好意思的刹住话头，挠挠头问：“老头，你是谁呀？为什么一定要见李团练使？”

老头说：“老夫姓关，乃是……”

话刚开了个头，岸边小高地上的警戒哨便吹起尖锐的哨音：“有情况！所有单位注意，有情况！”

哨兵扭头往上游望去，好家伙，只见一支黑魃魃的船队正朝着这边驶来，打老远都能感受到那股可怕的杀气！他面色一变：“这是怎么回事？今儿徐州那帮家伙都不要命了吗，成群结队的来冲关卡！”

老头神色凝重：“他们不是不要命，他们是来要你们命的……也是来要淮安、盐城无数人的命的！”

哨兵拉着他往小高地上跑，边跑边问：“你到底是谁？知道些什么？”

老头说：“鄙人本是徐州张家的师爷，今日强行冲关卡，是有要事要尽快赶到宿豫，与李团练使面谈……”

哨兵指向大运河上那连绵数里的船队：“你所谓的大事就是徐州张家要来打我们？”