见王老爷满眼期待，孟雪柔微微一笑，耐心地说道：“王老爷稍安勿躁，本官先问问你，前些日子云裳坊的事情你可都听说了？”

“早有耳闻。”王老爷闻言点了点头，说道：“都是经商的人家，有点风吹草动大家也就都知道了。老夫还听说方家因为进献天青袅终于当上了皇商，圆上了这些年的夙愿。莫非孟大人要说的姑娘还跟此事有关吗？”

“正是。”孟雪柔带着笑容，继续说道：“两位公主能驾临云裳坊，都是因为那里绣品衣裳的花样纹饰出众脱俗，王老爷可知，这些花样纹饰又出自何人之手吗？”

“听说是位姓安的女子，还是个年轻寡妇。”王老爷说到这里却忍不住叹了口气，对着孟雪柔沉声道：“孟大人实不相瞒，老夫原本颇为看好安姑娘精明能干，很想让她与我儿结亲，只是细细打听下来却失望透顶。想我王家虽不至于富可敌国但好歹有些家底，什么样的黄花大闺女娶不得，非要娶个二嫁之人？再者我儿乃清洁之身，若只配妇人岂非白白辱没？”

“王老爷此言差矣。”孟雪柔一听这话脸色显而易见地沉了下来，对着王老爷正色道：“魏深魏大人有一句话说得极好，他说从来英雄不问出处，就是到了女子这里也原该如此。大家都是长着四肢五官的人，女儿家又不是物件，怎么就活该事事依附于男子呢？为何偏偏女子再嫁要为人抵触而男子再娶便被说成是人伦大事？王老爷经商一世，自然见识深远，难道还不明白因人而异的道理？腐朽坏掉的千年灵芝与品相绝佳的茯苓相比，孰优孰劣还不是一目了然吗？”

“这…”

孟雪柔一番话直说得王老爷哑口无言，半晌，他终于叹了口气，对着孟雪柔恳切地说道：“孟大人见谅，老夫绝对没有轻慢女子的意思，也不敢对大人稍有不敬，只是论寻常伦理而言未亡人大多应贞净守节，哪有抛头露面，琵琶另抱的道理？若天下女子尽皆如此，那岂不是要乱了套了？”

“不偷不抢，又不是祸国殃民，怎么就乱了套呢？”孟雪柔闻言不由得冷笑道：“寡妇也是人，难道她们的苦难遭遇都是自己活该的吗？”

“这…”

孟雪柔话至此处，王老爷只觉无言以对，心里更是纠结忐忑不已。孟雪柔见状心知自己的话起了作用，便轻叹一声，放缓了脸色。

对着王老爷，孟雪柔耐心地劝说道：“常言道易求无价宝，难得有情郎，在这茫茫尘世中，想寻得一位心意相通的伴侣又谈何容易？若你只因一时偏见就错过了一个精明强干、温柔贤惠的好儿媳，亲手毁掉了儿子的爱情，你就不怕王继将来恨你怨你吗？这些日子以来，王继的改变我们都看在眼里，可这却是以本官承诺帮他求娶安月为前提的。王继从前是什么样子，王老爷您心里再清楚不过，难道还要重蹈覆辙，自寻烦恼吗？”

“唉。”

足足沉默了一盏茶的时间，王老爷终于叹了口气，这才对着孟雪柔苦笑道：“知子莫若父，大人所言老夫心里都是知道的，只是我心里总有一道坎过不去也消不掉，实在难受得厉害。不如这样，孟大人再容我想一想，我想好了就去姻缘司找您。”

“好。”柔和一笑，孟雪柔好声说道：“日久见人心，一个人的好坏并不是出身就能决定的。从来婚姻是两厢情愿的事情，本官绝不会勉强你做任何决定，本官只是希望你能摒弃成见，好好想一想什么才是对王继最好的。”

“是，老朽会认真考虑的。”王老爷闻言点了点头，正色道：“孟大人一番苦心，老朽感激不尽。”

“王老爷言重了。”孟雪柔微微一笑，拱手道：“姻缘司里还有事，本官就不多叨扰了，告辞。”

“慢走。”

王老爷拱手回礼。

翌日。

“参见孟大人。”

孟雪柔刚刚送走一对儿前来求取成婚文书的夫妻，就看到王家父母已经进了门。

“二位不必多礼，快请坐。”孟雪柔连忙对着二人微笑道：“二位今天来是想好了吗？”

“正是。”

王老爷答应了一声就同孟雪柔一起在椅子上坐了下来，好声说道：“孟大人，我们夫妻商量好了，我们会放下偏见去尝试接纳安月，但安姑娘她自己也要拿出诚意。”

“哦？此话怎讲？”

孟雪柔闻言，笑问道。

“我王家做的是花卉茶叶的买卖，茶叶倒还好说，那是所有人家必不可少的东西，从来也没有断过生意，只是这鲜花…”王老爷说到这里愁容满面，摇了摇头：“本来就是老朽一时兴起，又搭了许多银钱进去，如今却是血本无归，生意惨淡。孟大人您也知道，这有钱人家都有自家的花园，断不会花钱买花，而那贫苦人家又饥寒交迫，哪有闲情逸致，只有那中等人家的姑娘媳妇儿偶尔兴起，买个鲜花来戴。如此一来，我那花行入不敷出，却又不舍得关掉，实在是叫人烦恼为难。”

孟雪柔闻言却是极难得的反应不过来，左思右想，她疑惑不解地追问道：“那王老爷的意思是？”