一场大雪，降临京城，暖暖的阳光倾洒在白色的月地上，泛起点点金光。

忽然，东城外的闹事街头一阵骚乱，熙熙攘攘的人群被两纵骑马的家仆分开，时不时有人嚷嚷着，让开，让开！不一会，由远及近的迎来了一支敲锣打鼓的迎亲队伍，新郎官长的斯文俊秀，那清丽的模样竟然比女人还要美丽三分。

“这便是镇国侯府的蒋三爷吧，真是比传说中还要白净啊。”摆摊的小贩一边收拾东西，一边垫着脚尖遥望平日里根本不可能看到的人物。

“蒋三爷配京城第一才女秦泽彤，才子佳人呀。”

“哼，黑了心的镇国侯府，我倒是听说这蒋三爷明明是和太子少傅之女从小有婚约的，如今悔婚攀上了宁国公这棵大树……想那夏太傅和嫡妻膝下无儿，逝去尚早，家产和女儿都托付给了镇国侯府，本以为是个良婿，如今在地下有知，怕是悔恨万分呀。”

众人一阵唏嘘，回头看那角落里发着牢骚的男人。那是一个字画先生，一袭白衣，面容苍老，但是却有一股子清高的傲骨。他口中的夏太傅是先皇近臣夏子旭，大黎国宣统十五年的状元郎。

“先生这话不知从何说起，想那夏太傅的嫡妻可是镇国侯府薛老太君的亲女儿，算起来夏家小姐是她嫡亲的外孙女，怎么会舍远求近，欺了自己家的孩子，去求取宁国公的女儿。”有人好奇了起来，人的本性充满了八卦，尤其是这些官家是非，足足可以编成一本离奇的故事书。

那字画先生不屑的看着骑着高头大马从眼前走过的俊郎儿，眼底满是轻蔑，嘴角一撇，却是不再多说了。他本是出生于一个江南的书香门第，因为祖上牵扯进去了党派继位之争，沦为贱级，如今靠写写字画为生。

想当年，夏子旭在苏州任官时他也和其他江南子弟一般登门拜访夏大人，听他讲学论知。夏子旭为人正派谦逊，对于贫困的寒门子弟也一视同仁，又和大隐寺秋日书院的山长是至交好友，时不时在秋日书院开堂义务授课，所以他的名声在江南是极为响彻的，即便是京城之内，也有不少大官需要叫夏子旭一声老师。但是好人薄命，夏子旭的嫡妻是镇国侯蒋太君的么女，从小养在闺中，身子骨极其柔弱，本来育有一女一子，幼儿却在七岁时落水而亡，夏大人夫妻之间恩爱情深，除了嫡妻家中只有两房妾氏，还都没有所出。可怜见的，长女自从母亲逝去后便被接回京城蒋家，养在老太君膝下，夏大人承受丧子丧妻之痛，虽然后来回京了，但也没撑一年便去世了。

镇国侯府内。到处是张灯结彩的喜庆景象，在这座沾满了东城德育胡同整条街面的府邸角落，一名长发女子不停的窝在床边磕着，两个伺候的丫鬟急忙倒水，那名女子身穿一身绿色裙装，纤细的锁骨上面是一张精致的小脸，或许是因为长年吃药的缘故，脸色煞白，没有一丝血色。

“胭脂姐姐，去请老太君吧 ，我觉得小姐怕是要不行了。”说话的丫鬟名叫月娟，她是夏家的家生子，早年夏夫人去世时陪夏姑娘北上的丫鬟之一。而那名被称为胭脂的丫鬟，以前是蒋府老太君身边的二等丫鬟。

胭脂攥着刚刚被小姐吐过的白色手绢，此时上面满是鲜血的痕迹。她伺候夏冬雪八年有余，感情至深，小姐待她不薄，连带着她爹娘在蒋府也多了几分体面。可是如今正是蒋三爷大婚，她又如何见得着老太君！

“胭脂姐姐，你跟福禄苑的大丫鬟红稚，红袖是打小一起长大的，他们肯定会放你进去的，如今厨房说要伺候前面宴客的饭食，竟是连熬药汤的炉子都腾不出一个。可怜小姐平日里待那群婆子们不薄，从没亏待过他们银钱，如今见三爷娶了别人，小姐和老太君身子每况愈下，态度竟然变得如此之快。”

胭脂忍不住用手抹了一下眼角，偷偷瞄了一眼面无表情的主子，点了点头，冲了出去。想平日里大家都说老太君中意夏姑娘做孙媳妇，小姐也一直如此以为，可是如今，三爷成家了，娶的却是宁国公府的秦小姐。因为夏冬雪的身子越来越差，再加上全家人都忙碌着三爷娶亲的事情，厨房的药汤熬完了竟是忘了送过去，直到凉了，想再热都没有炉子。

胭脂在福禄苑门口张望了一会，碰到了老太君身边的二等丫鬟，翠兰，后者微微一怔，笑着拉住了她的手，道：“什么风把胭脂姐姐吹来了。”

胭脂见她春光满面，不耐道：“红袖在吗？我想见老太太。”

翠兰愣了一会，见她面色着急，问道：“胭脂姐姐怎么了？难道是夏姑娘出事了？”

“从一早就开始咳血，一句话都不说，我禀了大夫人，却告诉明日再请大夫。”

翠兰犹豫片刻，想到大夫人因为早年做媳妇的时候受老太君和小姑的气，一向不待见这个夏家侄女，如今又是三爷大婚的日子，怕是懒得管这些吧。

“好姐姐，不是我拦你，只是老太君近来身子也不爽利，又加上迎亲的队伍马上到了，我们若是此时闯进去说这些不吉利的话……怕是日后秦家小姐知道了，都是一阵埋怨。”

胭脂一听，心里老大不痛快了起来，冷笑道：“翠兰姑娘真是主子的好奴才，秦家小姐还没进门呢，就开始琢磨如何好好服侍了。我倒是听说，老太君有意将姑娘放到三爷苑内呢！”