对男人的那点心思，梅英再清楚不过，田飞就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，她嘴角不由自主浮起嘲讽的笑，转而想到田飞固然是一只癞蛤蟆没错，自己却不再是什么天鹅，这嘲讽瞬间化作自怜，一声轻叹，扭转身子回去了，一颦一笑之间，看的田飞不由得痴了。

回到自家屋里，梅英躺在贵妃榻上，让小红给烟枪装上鸦片膏，侧起身子，凑着烟灯更抽了两口，忽然听到隔壁周家姆妈大呼小叫，努努嘴，小红便跑去打探，少顷回来通禀，是周家小囡肚皮痛，不知道犯了啥毛病。

梅英一骨碌爬了起来，她不喜欢周家姆妈，但周家小囡不一样，小小年纪就没了爹。孤儿寡母的再出个三长两短，让人怎么活。

二楼厢房内外已经聚满了邻居，七嘴八舌瞎出主意，周家姆妈乱了方寸，周家阿婆慌得在菩萨像前不停地磕头，所有一切都无济于事，小囡还是哭的上气不接下气，只见隔壁梅英走了进来，手里还拿着烟枪，抽一口，对着小囡面孔喷下去，还别说，这一口大烟真能解痛，小囡的哭声明显没那么撕心裂肺了。

但是大烟只治标不治本，杨蔻蔻说不然送医院吧，我去叫辆黄包车，说着蹬蹬蹬下楼去了，刚出门就看到阿贵和赵殿元从远处过来，赵殿元下班后帮阿贵拉几个钟头的车屁股，两人正好在这个时间交接。

来得早不如来得巧，周家姆妈抱着孩子下楼上车，她一个人去怕是照应不过来，好在有个谢招娣跟着，赵殿元拉着黄包车小转弯上地丰路，迎面几个吃醉了老酒的巡警走过来，一个个面红脖子粗，皮带解下来拎在手中，敞胸露怀，行人无不退避三舍，赵殿元也把车停在路边，不想多生是非。

周家小囡的鸦片劲儿过去了，又开始嚎哭，那几个巡警闻声看过来，一个家伙喝问道：“是不是拐卖人口！”周家姆妈慌忙解释，这是我家孩子，腹痛要去看医生，巡警们围了上来，问周家姆妈要户口簿。

出来看医生哪带什么户口簿，这分明就是找茬，但谁也不敢和他们讲这个道理，周家姆妈赶紧吩咐谢招娣回去拿户口簿。

赵殿元更有经验，拿出零钱说我认罚，通常巡警找车夫的麻烦，不过就是图罚款而已，也不用多，三五个角子就能打发。

但今天似乎不行，巡警们的目光落在这辆八成新的黄包车上，车身上钉着工部局发的大照会，他们相视一笑，心照不宣，板起面孔来盘查赵殿元，说怀疑这辆黄包车是偷的，要带回警察分驻所审问。

赵殿元据理力争，毫不退让，这辆车既不是自己的，也不是阿贵哥的，而是借朋友的，如果被这帮坏蛋敲诈走了，两家不吃不喝白干一年也赔不起，更何况车上还有生病的小囡，他就是豁出命来也不能让车被抢走。

巡警们大怒，威胁要把赵殿元抓回去严办，正在危急关头，吴伯鸿和阿贵赶过来了，后面还跟着一群女人，是谢招娣把大家喊来助威的，邻居们人多势众，吴伯鸿振振有词说这是在工部局的道路上，你们警察所没有执法权，阿贵更是摆出江湖口气，放话说倒要看看，谁敢扣我的车。

巡警中的一个人，悄悄溜走去喊援兵，他们刚参加完新上任所长的升官宴，酒席还没完全散场，瘸阿宝和几个兄弟依旧在推杯换盏，听说有人在地丰路上找兄弟们的晦气，当即把酒桌掀了，拿了枪带人杀过去。

半个第六警察分驻所的人马都杀到了，这辆黄包车不扣也得扣了，瘸阿宝要立威，天王老子的面子他都不给，不但要扣车，还要抓人，不过好歹他们还算是人，没抓周家姆妈和小囡，只抓了赵殿元。

警察们带着人和车扬长而去，吴伯鸿也束手无策，只好先让阿贵帮着再拦一辆黄包车送孩子去医院，再慢慢想办法救人，赎车。

“怎么扣的，我让他们怎么给我送回来。”阿贵说。

……

瘸阿宝到底是喝大了，回去后就躺下挺尸了，睡了足足一个对时才被手下推醒，说署长办公室有电话打过来，瘸阿宝裤子都没穿，窜到墙边抓起话机，啪的一个立正：“署长好！”

“侬脑子被枪打过了？”潘达劈头盖脸就骂，“谁让侬动顾四爷的人的！”

瘸阿宝还没彻底清醒，不晓得自己犯了什么错，但顾四爷的名头他是晓得的，顾四爷就是有着江北大亨之称的顾竹轩，全上海滩的黄包车夫都是他的兄弟，这位大佬在沪上是最为特殊的存在，连黄老板，杜老板都得给他三分薄面，难道说今天抓的那个黄包车夫是顾四爷的门徒？

潘达发了一通脾气，语气缓和下来：“不知者不罪，把车和人放了，找个机会我带侬去向顾四爷赔礼。”

瘸阿宝挂上电话，并不急着放人放车，先泡了一壶茶，点了一支烟，他好歹也是江湖上混过的，这里面的门道清楚的很，顾竹轩名头虽然大，谁都不敢不买他的账，但是潘达的面子同样大的很，打狗还得看主人，说破大天去，也不过是一个拉车的臭苦力和一辆黄包车而已，谁也犯不上为这些大动干戈，这里面的操作空间可就大了。

如同阿贵发下的狠话那样，巡警把扣的车还回来了，赵殿元也放了，可是人吃了一顿生活不说，车也被掉包了，本来是辆每一根辐条都擦的锃亮的八成新车，给换成辐条生锈，车厢破烂不堪的旧车，更别说最值钱的那张搪瓷牌子也不见了，工部局颁发的大照会可是有钱都买不来的稀罕货啊。

阿贵很生气，却又无可奈何，他是认识顾竹轩不假，而且是顾四爷的远房亲戚，还年轻的时候在闸北为四爷卖过命流过血，可面子只能用一次，一而再，再而三的登门求救，就像是小孩打不过别人总请当爹的出面一样，别说顾四爷不耐烦，就是他阿贵也拉不下这个脸。

车是朋友的，阿贵讲义气，打肿面孔也要自己出钱赔车，赵殿元更讲义气，赔钱他要出大头，结果是两家的积蓄瞬间清空，还倒欠一屁股债。

周家小囡患的是阑尾炎，送到医院开刀救治，总算是救回一条命，这一场病也把周家姆妈靠跑单帮挣来的钱花的一干二净，隔夜的买米钱都没了。

楼下吴家的日子也不好过，吴伯鸿的薪水越来越低，大儿子吴麒受了过度的惊吓，脑筋似乎不太灵光了，书也不念了，整天在家里玩耍，而且喜欢玩枪，吴太太给儿子买了一把铁皮小手枪，吴先生把巡捕房靶场捡来十几枚空弹壳，塞上弹头别在枪套上，看儿子玩的不亦乐乎，脸上带着笑，心里却酸楚的很，好好的儿子，就这么废了。

吴伯鸿以前爱喝三星白兰地，现在洋酒根本买不到，借酒浇愁也只能喝绍兴花雕，桌上只有可怜巴巴的一碟蚕豆，他家的娘姨也辞了，买米买菜都是太太出马。

吴太太面对着空米缸叹气，户口米能保证人饿不死，但是掺杂的沙子太多了，每次买米都跟打仗一般兴师动众的，明早又是买米的日子，得一大早叫上二十九号的邻居们一道前往，也好互相有个照应。

……