时间很快就到了天启八年的春节，这个新年，皇帝过得很是惬意，只是举办了一次正旦大朝，其他的礼仪琐事因身体不便为由全部取消。

皇帝的亲信太监魏忠贤每天给朱由校找民间艺人来做表演，让他取乐。

在正月初二，魏忠贤为皇帝准备了两个节目。

魏忠贤特地申请资金，在西苑为皇帝修了一个看戏的剧院。皇帝和嫔妃们进入剧院，坐在自己的位置上看表演。

第一个节目是猴戏。虽说是江湖上常见的玩艺，却确有与众不同之处。平常的猴戏，无非猴子骑车、骑狗，这档戏却全是猴子，大小一共四只，翻跟斗、叠罗汉，花样甚多，最妙的是双演“过招”，打的是“太祖洪拳”，一招一式，有板有眼，极少露出毛手毛脚的猴相。收招的时候，恰好双双朝皇帝，跪下磕头。

皇帝大为高兴，道一句：“放赏！”只见两名小太监抬起一个小箩筐，使劲往外一兜；箩筐里尽是簇新的天启制钱，“哗啦啦”一声，撒得满地；这面撒完那面撒，热闹非凡。

猴戏演完了，太监们帮着艺人们收拾场地，为第二个节目做准备。

第二个节目则是口技。表演的民间艺人叫做杨嗣环，外号叫做“画眉杨”，意思说他的声音千变万化。

这时舞台正面，已拉起一道锦幕，幕中出来一个中年人，干瘪瘦小，貌不惊人，穿一件海青，戴一顶方巾，是儒士打扮。走上前来，将手中折扇，塞入袖中，向皇帝、嫔妃们拜了下去，用嘶哑的声音说道：“草野之民杨嗣环叩见圣驾：万岁万岁，万万岁！”

“朕听说你有一手绝活儿，能表演口技。朕问你，什么叫口技？”

“回陛下，绝活谈不上。口技就是一闻其声，如见其人。”

“喔，是学人说话？”

“是！”杨嗣环答说：“如见其人，如见其情，凡有声音都要学。”

“这么说，你是无所不能？”

“圣天子庇护化育，虽下愚之资，亦为有用之才。”

“莫说这些题外之话。你说，你先玩点什么有趣的。”

“草民试写一幅阳春烟是，为皇上下酒。”随后，杨嗣环磕个头，退入锦幕。

此时皇帝、皇后和嫔妃们都在侧耳静听，恍惚间，似有若无的马蹄得得之声，然后雀噪莺啭，夹杂着鹧鸪一声声“不如归去”，渐渐百鸟争鸣、马蹄声繁，又有各种叫卖小食的市声，空旷悠远，闭目静听，宛如见一幅艳阳天气的仕女嬉春图。

朱由校的兴致被撩起来，恨不得参与其中分享其中的热闹，在这样的心情之下，不由得连连引觥，饮啖甚健。

慢慢地，由热闹转为清静，马蹄的声音，极其清跪，是敲打在山石路上的光景。

蹄声有轻有重，有徐有疾，可以想象得到，随峰回路转而不同。渐渐地起一种大海涛的声音，那是松风，风定才听得出流水潺潺，间以数声鸟叫，别有空旷幽远之致。

皇后张嫣觉得心旷神怡，不由得就想起一句唐诗，而且念出声来，“鸟鸣山更幽”。

锦幕中的杨嗣环，听得皇后念诗，知道已蒙欣赏，好东西还多，可以收住了。于是勒住了马，仿佛在远眺似的，口中也念了两句诗：“行到山尽处，坐看云起时。”然后蹄声又动，渐行渐轻，渐行渐远，终于消失。

朱由校大喊道：“秒得很，秒得很啊！”

杨嗣环知道陛下非常满意，从锦幕后出来见驾。

张嫣此时插话道：“皇上，他刚才表演的是一个文静平淡的口技节目，臣妾想看一个热闹的口技是怎样的？”

皇帝先是让魏忠贤赏给杨嗣环一个银元宝，然后说道：“来，杨嗣环，皇后点了一个热闹的节目。该你再次展露绝活了。”