杜菡萍所用美人计，是宁云溪的意思，并不出自宁奉哲之策。

一世夫妻，她深知他的秉性，自满自负，而又自卑自怜，嘴上说着自己是天下第一美男子，心里却也不乏卑微之感，时时需要她人表现爱慕，以此获取自我满足。

爱逛花楼，并非喜好不可告人之趣，只是因为花楼女子，得到银子，就能不吝赞誉，极尽美辞，令他心旷神怡。

不过后来，渐渐地，他便有些厌倦，因为清醒之后，恍然明白，她们说的几乎都是假话，心实赞扬，从来不是他，而是他的腰包。

自那以后，他便热衷听到无关利益的女子，说出爱慕之语。

在他看来，母后赞美，所为母慈；王妃赞美，所为地位；妾室赞美，所为立足；花楼女子赞美，所为金银。关乎利益者，皆为自私，而非真心赞许其貌，故而，他不屑再听，闻之而不以欣喜也。

现今，他不知不觉诈降之计，当然以为杜菡萍倾慕，无关利益，唯是情怀。

期盼许久，招抚目的达成，更有意外之喜，顾念廷恍惚间，理智消失殆尽。

山川灵秀之下，田野丰饶之间，她的美妙，既有冰壶秋月之高洁，亦不失精金良玉之绰约，顾念廷桃眸凝凝，回味无穷。

“多谢杜大人，青睐有加。”

杜菡萍徐徐回身，迎上顾念廷的视线，只一眼，立即眉目羞落。

“苏大人没个正形、言语不当，王爷请莫误会。”

顾念廷假咳两声，故作看不见羞意，一本正经回应。

“咳咳，请杜大人放心，欣赏之情和倾慕之意，本王分得清。”

“杜大人至多只有欣赏之情，本王懂得。”

杜菡萍唇际微微扬起。

“王爷英明。”

苏鼎挑眉一笑，毫无征兆，念起诗来。

“顾复恩情终不忘，念旧怜才报主恩；廷争面折心无悔，爱不忍释赴鹏程。”

“记得去年，王爷大婚那日，杜大人不思公忙，提笔写下这首诗。我不明就里，没有多想，还以为诗意，秉承父母之志、竭诚尽节辅佑主上，不料实然，竟是一首藏头情诗。”

示爱猝不及防，顾念廷尤是受宠若惊。

作诗，浪漫之举也。

选在大婚当日，可见款款情深。

思念他，不思公忙，乃是厚爱薄志，一切以他为重。

那么，杜大人为他易志，便是合情合理。

杜菡萍急得跺脚，从他念诗开始，便想尽办法、用尽气力，想要捂住他的嘴。

“哪有什么藏头诗？苏大人又在胡言。”

苏鼎拂开她的手，继续胡诌。

“前一阵子，王爷恢复独身一人，我拜访杜府，见你正在作画。”

“画中之人，就是宸王殿下。”

杜菡萍低眉埋首，满觉无地自容。

“当时便作解释，皇上思念爱子，让我作画献上，以解父爱忧思。”

苏鼎意味深长一笑，若有其事拆穿。

“假传圣意，可是重罪。”

“再有否认，我便去寻画出来，请王爷鉴赏一番，如何？”

杜菡萍怒形于色，佯作羞愤。

“同僚多年，苏大人何忍这样为难我？”

见势不好，顾念廷出言解救。

“苏大人莫再多言，本王看得出来，杜大人确然只在欣赏，别无他意。”

苏鼎气势一降到底。

“王爷偏护，在下不敢多言。”

顾念廷执意英雄救美，俨然一副高义薄云之态。

“你咄咄欺负，还不许本王路见不平？”

苏鼎心服口服，迅速认输。

“在下知错，王爷请息怒。”

杜菡萍锦上添花，紧接一句感激。