“根据资料介绍，海底火山的分布相当广泛，大洋底散布的许多圆锥山，是不是海底火山呢？”小燕子问。

计算机姐姐说：“是的，火山喷发后，留下的山体都是圆锥形状。梦弟、小聪、小波、小明，你们回答，全世界共有多少座海底火山？”

小聪说：“我知道，据统计，全世界共有海底火山约2万多座，太平洋就拥有一半以上。”

小明说：“这些火山中，有的已经衰老死亡，有的正处在朝气蓬勃时期，有的则在沉睡，说不定什么时候苏醒。”

梦弟没说话，梦弟入梦了，他梦见自己变成一只小海龟，在海底平顶山周围转悠。老海龟出现了，问道：“梦弟，你在忙什么？”梦弟说：“我在寻找海底火山。”

老海龟告诉他说：“圆锥形状的山都是火山，平顶的山也是火山。”梦弟问：“火山是圆锥体好理解，为什么平顶山也是火山呢？”

老海龟说：“你跟我往前面游，我带你去看一看火山爆发的现场。”梦弟跟着老海龟游了一段距离，发现前面，海底不断地往上喷射岩浆，那是红色的岩浆，周围的海水围着岩浆一个劲地沸腾。看来，喷火口十分巨大，直径达几百米，红色熔岩源源不断地喷出。

这个时候，海中的大鱼小鱼疯狂地四处逃窜，还有一些被火山爆发烧死的海洋动物在海水里翻腾，烧伤的海洋动物在海水中痛苦地挣扎，几条大鲨鱼张开大嘴向梦弟冲来，梦弟心里十分惊慌，老海龟安慰梦弟说：“鲨鱼已经被吓坏了，慌慌张张逃命，不会伤害你的。”梦弟的心里才放松了一些。

老海龟带着梦弟上升，梦弟发现，海面上多了一个正在流熔岩的小山尖，海浪不断地向火热的山尖进攻。蒸汽的云雾在升腾，海浪前赴后继地拍打山尖。渐渐地，山尖支持不住了，被海浪打得站立不稳，直至被海浪削平了。

梦弟说：“我明白了，火山刚开始是圆锥形的，后来被海浪打成平顶山。海底有多少火山呢？”

老海龟说：“梦弟，海底火山不计其数。死火山、活火山统称为海山。海山的个头有大有小，一二千米高的小个头海山最多，超过5千米高的海山不多，露出海面的海山——海岛更是屈指可数。”梦弟醒了，他对计算机姐姐描述梦中的海底火山爆发的情景。“有多少海底活火山呢？”小波问。

计算机姐姐回答说：“现有的活火山，除少量零散在大洋盆外，绝大部分在岛弧、中央海岭的断裂带上，呈带状分布，统称海底火山带。太平洋周围的地震火山释放的能量，约占全球的80％。”

小明问：“海底的平顶山是怎样发现的？”“以前，人们也不知道海底还有这种平顶山。第二次世界大战期间，为了适应海战的要求，需要摸清海底的情况，便于军舰潜艇活动。美国科学家、普林顿大学教授赫斯当时在‘约翰逊号’任船长，接受了美**方的命令，负责调查太平洋洋底的情况。”海洋爷爷解说。

小聪说：“我知道这个故事。赫斯带领全舰官兵，利用回声测深仪，对太平洋海底进行了普遍的调查，发现了数量众多的海底平顶山。

它们或是孤立的山峰或是山峰群，大多数像武装士兵一样排成队列。赫斯发现海底平顶山之后，一度非常纳闷，他苦苦思索着，山顶为什么那么平坦？滚圆的山头到哪儿去了？”

小燕子说：“我也知道这个故事，后来，经过科学家们潜心地研究，终于解开了这个谜。原来，海底火山喷发之后形成的山体，当时的山头是完整的，后来，却被海浪铲平了。”

计算机姐姐说：“这是人类首次在海洋发现海底平顶山。经过研究分析，这些平顶山，是由裂谷缝隙中喷溢而出的火山熔岩形成，十分奇特，有高有矮，大都在200米以下，有的甚至在2000米水深之处。凡水深小于200米的平顶山，赫斯称它为海滩。