魏韬淡淡道，“大家都很清楚，明军亦或是顺军，其真正能打仗的主力也就占全军的三成左右，其余的不过土鸡瓦狗罢了，只要打掉这些主力便能奠定胜局。”

“今日原地休整，五更时分继续北上！”

一入河南境内夏军的斥候顿时洒向四面八方，时刻搜索着明军的踪迹，在魏韬的命令下，这些斥候往往呈十人编队行动，队伍中通常会配有几员猎兵和霰弹枪兵，如此一来，斥候编队既能起到搜集情报的功能，还可以找机会袭杀明军的探马，相当于以小组为单位的游击队。

洪承畴派出的探子不断失踪，关于夏军的详细情报难以探明，又过了几日夏军已顺利拿下新野县，算是在河南有了块根据地。

这是个非常不妙的现象，因为夏贼最善于蛊惑人心，往往能在极短的时间内将统战区彻底掌控，不仅如此，还会有许多愚民愚妇自发为其运输粮草，因此夏军在当地待得多久，朝廷将来就越不好统治。

五月中旬，洪承畴终于按捺不住了，亲率六万大军从内乡向新野县杀来，与此同时其心腹部将王延臣则拥兵四万从豫州来攻，而另一方面，刘宗敏和李过所率的五万顺军已行至河南府，要不了多久也会抵达南阳。

面对这四面八方的围攻，夏军主将魏韬决定趁其还未合兵时逐个击破，并第一时间锁定了内乡的那支敌军，此举的收益和风险都是极大，倘若一举击破这支人马最好，可使其他二路敌军陷入迟疑，甚至士气大跌。

可若是久攻不下，被人家的援军赶来从侧面夹击可就危险了，到时候撤都不好撤，魏韬在深思熟虑后还是采取了这个战术，他坚信自己定可以在一两日内击败洪承畴的主力。

当洪承畴听闻新野县的夏军大张旗鼓的朝内乡杀来之时，先是一惊随后又是一喜，是的他很清楚如果能将敌方拖住的话，等王延臣和顺军赶来，便可全歼这支夏军。

洪承畴生性谨慎，并不想直接与夏军野战，他选择了缓慢后撤吸引对方深入，现在的他根本不需要打，只要等援军来了就行。

魏韬在这时展现出了夏军的组织力，在他身先士卒下士兵们玩起了急行军，甚至连夜晚都在赶路，这直接导致洪承畴撤退的速度还跟不上夏军进击的速度，当退到西峡一带时，洪承畴意识到不能再跑了，否则这佯退便成了溃乱，因此如今的士气已经大受影响。

下面的将士有信息差，他们只知道人家一直在追，而洪大人带着大家一直在跑，这不是害怕是什么，既然大人都害怕那自己能不怕吗。

最终，五月二十四日，双方终于在西峡展开了对决。

“传令各部，此战务必要击破明军，生擒洪承畴这个老匹夫！”

战场上，夏军主将魏韬遥遥前望，薄薄的嘴唇中吐出一个音节：

“进攻！”