此话一出, 在场众人脸色各异。

赵肃辞官出京，私底下揣测的人不少, 都道皇帝为顾全大局，放弃了自己的老师, 又道赵肃这一走，只怕再要起复，就不是那么容易了，结果京郊折柳亭，无论是别有用心，还是惋惜遗憾的人，都看到了这一幕：快马加鞭的数十骑锦衣卫受皇命而来, 即将护送赵肃南下。这种殊荣, 谁人有得？看来赵阁老不仅没有失了圣眷，反倒以退为进，加深了在陛下心目中的地位。

既然是帝命，那就推辞不得, 赵肃心知那人的用意, 不免暗自苦笑，可又熨帖感动。

“赵肃微末之身，岂敢劳烦诸位随行？”赵肃拱手道，薛夏是老熟人了，但客气话还是要说的。

“大人客气了，我方才怕追不上，所以赶路赶得快了些, 您且与诸位大人叙别，无须理会卑职等。”薛夏自然也客客气气，自从当年跟着赵肃在广州转了一圈回来，他的傲气就收敛很多，这些年在京里磨练了一遭，迁至锦衣卫指挥同知，仅次于锦衣卫都指挥使，在锦衣卫里，也是个一人之下的人物了。

皇帝派他出来保护赵肃，他心里头一丁点埋怨也没有，因为他很清楚，当今圣上从来就不会做随心所欲，毫无目的的事情，以自己在锦衣卫里的地位，还派他随行保护，那就说明赵阁老在这位皇帝心目中的地位非同一般，而且极有可能日后还要起复的，没辞官前，赵肃就已经是次辅了，如果他日真又卷土重来，谁能担保不是一跃而上首辅的位置？早点打好关系，有利无弊，何况他这些年与赵肃关系也不错，这趟差事，自然乐意之至。

这边叙完别，赵肃等人上路，二十骑锦衣卫，两辆马车的小娃娃和女眷，一辆马车的书籍杂物，加上赵肃、赵吉几个，就算赵府人口简单，这么算下来，也是蔚为壮观的一群，况且薛夏等人身上还穿着锦衣卫的飞鱼服，简直就像钦差出京办案，绝对无人敢惹。

回家奔丧，脚程不能慢，但是带着小孩子和女眷，也快不到哪里去，这一路下来，过了将近两个月，才算到达福州地界。

此时赵肃已经让薛夏他们换了常服，毕竟千里迢迢，他现在的身份也是白衣，再让锦衣卫堂而皇之走街串巷，就太过招摇了。

福州官道平坦，赵肃骑着马跟薛夏在前面，其他人在后头缓缓跟着。

离家越近，赵肃感慨越深，转眼间也已十数年过去，恐怕母亲陈氏鬓边的白发也多了。

自从来到这个时代，陈氏一片慈母之心，不因贫贱富贵而改变，但在他当了京官之后，却不肯跟去京城享福，即便封了诰命，还是待在长乐那个小县城里，听说这几年又在自家后院辟出一块田地，种了些青菜瓜果。

而对妻子陈蕙，赵肃说不清是什么样的感觉。