纵然早已在赵肃那里知道了大概，但亲耳听见一个泰西人如此描述，朱翊钧还是大为惊讶，中国素来士农工商，商排最末，以农治国，这个思想早已在历代统治者心里根深蒂固，就算知道商人能为国库带来不少收入，可依然消除不了对商人的歧视，然而泰西居然还有一国王子亲自出海，简直令人匪夷所思。

皇帝毕竟年轻，容易接受许多新鲜的思想，他不仅不迂腐保守，相反觉得十分新奇，而且转念一想，便敏锐地意识到一个问题：“财富大量流入佛郎机，从而令两国一夜暴富，但这种财富，是大半集中在国王与贵族手中吧，那么这两个国家的平民，又是以何为生？”

范礼安愣了一下，道：“平民之中，除了商人，还有手工业者和农夫，他们属于国家中的下层平民，也是对天主最虔诚的信仰者。”

“为何？”

“他们生活困苦，希望死后能够进入天堂，是以日夜祷告。”

“祷告就有用吗？”朱翊钧挑眉。

若换了欧罗巴大陆上的任何一个人，对上帝发出如此轻佻的质疑，定然会被群起攻之，但眼前这个人是皇帝，而且还是对天主没有任何信仰的东方皇帝，范礼安不得不耐心为他解惑：“是的，如果对天主信仰虔诚，就能得到救赎。”

装神弄鬼！

朱翊钧心里哂笑一声，又问：“朕听说在你们那里，教皇是神灵在人间的代言人，那么国王呢，他的权威何在？”

罗马教皇虽然名为精神领袖，实际上又插手欧洲各国的政治，各国君主同样不甘示弱，在教廷中安插人手，又或通过交好的主教，对教廷施加影响，这些关系错综复杂，远非三言两语能够解释清楚。

范礼安想了想，选择用一句模棱两可的话来回答：“教皇陛下是上帝的使者，他掌管着天主教，而天主教主宰着人们的精神世界，至于国王与贵族，那是世俗权力的统治者，不能与教皇相提并论。”

“若是教皇与国王，同时向一个平民下达相悖的命令，那么这个人，是听从教皇的，还是国王的？”

范礼安哪里想得到皇帝会问这些稀奇古怪的问题，不由暗自叫苦，面上依旧反应灵敏，给了一个狡猾的答案：“那就要看这个人对上帝的信仰是否忠诚。”

对上帝忠诚，就听教皇的，不忠诚，就听国王的。

皇帝哈哈大笑：“范礼安，你可真是个妙人！”

范礼安见皇帝似乎很满意他的回答，也渐渐放松下来，反问了一个问题：“尊敬的皇帝陛下，我在这里几个月，一直有一个问题得不到答案，恳请陛下为我解惑。”

“哦？你讲。”

“我瞧见大明国，上至官员，下至百姓们，信仰都不一样，有时信仰的神明，叫真武大帝，有时拜佛教中的菩萨，有时甚至在逝去的先人面前，乞求平安，我路过杭州时，也曾见过为几百年前的将军所建的庙宇，里头拜祭的人来来往往，很是热闹，难道您竟能容忍自己的国民，同时信奉如此之多，不同教派的不同神明吗？恕我直言，他们如此善变，又如何能得到神明的庇佑？”

在欧洲，只有一个上帝，那就是耶和华，纵然出现了强烈要求改革的新教，也是在《圣经》的基本教义之下，并没有出现一个新的上帝，但因为宗教而起的纷争也从来没有少过，几百年前，十字军东征，讨伐信奉伊斯兰教的奥斯曼帝国，更是异教徒之间争端的见证。

但中国不同，这里有道教，有佛教，有儒教，甚至还有关公、包公等等，独立于三教之外的神明，范礼安实在无法想象，满天神佛，全部混杂在一起，难道人们不会因为信仰不同而打仗么？他还见过一个人早上去拜佛祖，中午去拜太上老君，晚上回家又对着先人的牌位祷告，这简直是太不可思议了！