乐极生悲的后果就是皇帝发烧不起, 大病一场，整整三天没能理朝视政。

□□皇帝时, 一天十二个时辰，几乎有十个扑在政事上, 后任帝君没有一个能达到他那种高度，到了武宗正德帝，皇上耽于玩乐，朝会自然成了虚设，嘉靖帝登基初始，本来是日日勤政，但是自从大礼议事件之后, 君臣闹翻, 皇帝破罐子破摔，说朝堂一坐亦何益，索性连朝会也取消了，继任的隆庆帝, 也就是朱翊钧他老爹更不消说, 巴不得天天不早朝，也由此早朝制度荒废下来。

但到了朱翊钧这里，他自然不愿循父辈老路，碌碌无为，便与赵肃商量，对朝会制度进行改革。改革之后，除新年、元旦、皇帝寿辰这三个特殊日子之外, 大朝每月逢三一次，初三、十三、廿三，在京五品以上官员，外地四品以上官员皆可奏事。小朝每月逢六一次，初六、十六、廿六，采用的是抽查制，也就是说皇帝会随机抽查在京官员御前觐见，亲自询问工作进度事宜。至于内阁议事，则是每日一次，每次两个时辰，如果当天超过时限，隔天可以酌情提早结束。

如此一来，原本在嘉靖、隆庆两帝那里已经形同虚设的朝会又以新的形式渐渐恢复，大臣们无需再像□□皇帝时期那样苦不堪言，也不至于一年到头没见着皇帝几次。

对他们来说，最要命的是那项逢六抽查的接见，皇帝完全是心血来潮，抽到谁，谁就得去殿前问答，事先没有任何准备。有些人不做事或者做少了的，难免会露出马脚，而有些人平日里埋头苦干却疏于逢迎的，也不担心没有得到赏识的机会，如此又在考成法之余，起到了拾漏补缺的作用，自然是有人欢喜有人愁。

所以朱翊钧纵然生了三天的病，也还抽空听了一下内阁的汇报，朝野并没有什么异声，倒是不少折子呈上来，让皇帝保重身体，勿要操劳过甚。还有一个言官说得更直白：陛下啊，您如今还没留下子嗣，可千万要保重，否则有个三长两短，社稷就要乱了，看得朱翊钧嘴角抽搐，甚为无语。

书房内，赵肃与幕僚吴维良相对而坐，煮茶长谈。

“大人啊，您这一去就是半年多，可让我好想！”赵肃不在时，吴维良镇日往外跑，斗茶下棋逛书市，打探到不少消息，也有一肚子的话要说。

赵肃哈哈一笑：“我可不是美娇娘，何劳启善如此牵肠挂肚？”

“大人说笑了，不知您此番南下，可有何收获？”吴维良微眯着眼，拈须道。

他年过三十，就迫不及待蓄起胡须，而且对自己这几缕胡子颇为宝贝，天天梳理，务必使其柔软飘逸，再看赵肃光溜溜的下巴，觉得完全无法理解这位赵阁老的审美。

赵肃点头，待水煮开，亲自动手，先给两人都满上茶杯，才道：“获益良多。”

“此趟去广州，除了替陛下主持万历号首航之外，还与闽浙粤三地商贾接触，以四百万两白银的条件，换取茶叶、瓷器、药材这三项的五年贸易优先权，五年之后，他们若还想续权，就得竞标，价高者得，届时朝廷又加一处进项，此其一。”

“其二，我到濠境去，亲眼见过佛郎机人的船舰，对我方应该如何装备战船，也有了一个大概的认知，今后大明除了发展水师，火炮的配备也要跟上，还有神机营的火绳枪等。”

“其三，此行带回了一个罗马教廷的传教士，除了引荐给圣上，让他开眼看世界之外，今后还可通过此人，要到此时与欧罗巴有关的书籍，询问欧罗巴诸国的发展境况，以资参考。”

吴维良静静听着，叹了口气：“大人，在下有一言，不知当不当讲。”

赵肃道：“但讲无妨。”