爆竹声中，去旧迎新，纵然簌簌下着雪，也阻止不了张灯结彩的氛围在北京城里弥漫。

纵然是再不济的人家，到了这种时候，也总要买上两斤肉，几壶酒，全家围坐在一起，高高兴兴地吃上一顿团年饭，就是对这一年最好的犒劳了。

兴许是因为临近会试，全国各地的举子逐渐涌到京师，今年北京城内外仿佛比往年还要热闹几分，熙熙攘攘，城隍庙外，猜灯谜的，看热闹的，里三层外三层，围了个水泄不通。

灯市如昼，火树银花，端的是人山人海。

赵肃手里抱着个大胖包子，冯保跟在他旁边，后面还有两个穿着便装的裕王府侍卫。

这次出来，冯保提足了十二分小心，不敢再马虎，恨不得把眼睛都粘在朱翊钧身上。

“小世子，赵公子也累了，不如让大伴来抱您吧？”冯保凑近了哄道。

“不要！”小朋友很不给面子，把头扭到另一边，好奇地四处瞅着。

冯保嘴角一抽，内心默默流泪，小祖宗，您要有个万一，我十条命都不够赔的。

赵肃忍住笑，挺能理解冯保的感受：“永亭兄不必担忧，我会片刻不离小世子的。”

可怜数九寒天，冯保额头上居然冒了汗，他拿出帕子拭了拭，笑道：“让你见笑了，上回亏得是王爷和王妃仁慈，只给了我几板子，可我真是后怕了，不得不小心谨慎，小世子要是少了根头发，回头我也没脸活着了。”

“食君之禄，分君之忧，应当的。”赵肃露出理解的表情，又微微一喟：“我看永亭兄虽然随侍世子左右，可要操的心，半点不比高师傅他们少。”

冯保心有戚戚然，对赵肃的好感不由多了几分。

他在裕王府的地位虽然不能算低，归根结底，仍旧是内侍，是宦官。

明代自□□皇帝起，便对士农工商做了严格的阶级划分，宦官地位自然更低，只不过成皇帝时出了个三宝太监郑和，从那以后，宦官阶层扬眉吐气，到了本朝嘉靖皇帝，因为前朝太监刘瑾乱政，前车未远，皇帝竭力压制宦官，他们不得不夹起尾巴做人，像冯保这样只不过是藩王府邸内侍，就更是低人一等。

高拱他们这样翰林出身的清贵，自然是不会将他放在眼里的，可偏偏冯保又不似一般宦官，他喜爱附庸风雅，本身见识才学也不低，这种际遇就注定他内心常常比别人苦闷。

除了裕王与李氏直呼他的表字，其他人，要么谄媚，要么轻视，还从未有人像赵肃一般，平和地唤他一声“永亭兄”。冯保在裕王府多年，见惯了人情冷暖世态炎凉，有些读书人自诩身份，连一官半职都没有，也敢斜着眼瞧人，更别提像高拱和陈以勤他们这种身份的，因此他才更觉得赵肃的态度尤为可贵。

而赵肃与裕王府诸人相识不过短短时日，便能在裕王府进进出出，连向来眼高于顶的高拱，对他也刮目相看，与这样的人相交，自然有利无害。

两人各怀心思，却都抱着一样的目的，言语之间自然也透着一股亲热。

赵肃抱着小屁孩，一边给他指阁楼上的兔子花灯，一边还分神与冯保说话，却是神色从容，应付自如。

“肃，那是什么！”小屁孩眼睛亮晶晶地看着旁边不远处。

“叫肃哥哥，或者少雍哥哥。”赵肃戳戳他的脸颊。

“肃肃肃肃肃！”朱翊钧小朋友的特长是你叫他做什么他偏不做什么，赵肃第一次告诉他自己名字的时候，他就直接喊赵肃，第二次倒好，连姓也省了，在那以后就别指望听到另外一种称呼了。

对待这种小朋友，打不得骂不得，赵肃皮皮道：“不好意思啊，今天出门，忘了带耳朵，听不见您老喊啥。”

朱翊钧咯咯直笑，伸出小胖爪子扒拉他的耳朵，凑上去呵气。

赵肃被他弄得痒痒。“一会儿别怪我咬人了啊！”

说罢张嘴朝小爪子咬去，虚虚衔住，又放开。

小屁孩摇头晃脑：“不疼！”

“不疼？那我咬耳朵吧！”

作势往耳朵凑过去，小屁孩连忙吱哇乱叫护住自己的耳朵。

两人闹成一团，冯保看得目瞪口呆。平时可从来没见小世子跟谁这么亲近过，两人看上去，倒比王爷和世子在一起时，要更像父子些。

“永亭兄，这里人多，我们不如到前面摊子歇歇脚吧？”

这个念头毕竟一闪而过，赵肃的声音传来，他回过神，应了声好，几人朝面摊子走去。