“殿下，邵州毕竟与其它南平州府不同，明日攻城，最好还是先遣使者进行和谈，若是和谈不成，再考虑出兵不迟。”

说这句话的人叫宋帆，是夏侯淳的幕僚，正式官职则作为他麾下的参将。

夏侯淳脾气出了名的暴躁自负，原先有不少人投到他名下又改换门庭，便是受不了他这性情，只有宋帆跟了他三年，算是资历最老，也最得夏侯淳看重。

不过看重归看重，并不代表夏侯淳事事都会听他的。

“前些日子我已派人过去，你不是也看到了么？”夏侯淳微哼一声，“邵州那帮人敬酒不吃吃罚酒，易州、涣州前车之鉴，他们依旧有恃无恐，既然如此，不妨也让他们尝尝屠城的滋味。”

宋帆叹了口气：“为了攻下这些地方，我们已经损失了一万多人，陛下虽然派人增援，但心里难保有别的想法，您不在京城，必然有不少人眼馋您的军功，在陛下面前进谗言。”

夏侯淳冷笑：“我那些兄弟也就只会这一套了，不过你不必担心，我已经上疏陈情，将此事因由一一说明白了。”

宋帆有些讶异：“这是什么时候的事，为何属下竟一点也不知晓？”

夏侯淳哂笑：“你还想不明白？皇帝要是想训斥我的话，早就派人过来了，现在朝廷那边迟迟没动静，还派援兵来助我，正说明皇帝也默许我的作为。没有我在前面冲锋陷阵，替他将那些不听话的硬骨头都杀了，他怎么有机会展现他的明君风度？”

宋帆一愣，只觉得这番话大有深意，一点儿也不像鲁莽的景王能说出来的话。

“可陛下对邵州的藏书楼另眼相看，若是逼急了，对方直接一把火烧掉，陛下必然要怪罪于您……”

夏侯淳不以为然：“齐国要什么藏书没有，邵州的藏书再多，又能多到哪里去？能保全藏书楼和那帮酸儒，他面子上自然会好看些，可也仅此而已。我们要的是地，而不是人。等灭了这些城，日后再将齐国人迁来，过不了几年就又热闹起来了！”

他并不觉得屠城有何不妥。

因为北齐在与回鹘的历年作战中，对于回鹘俘虏，向来是鸡犬不留的。

当然，回鹘人对他们同样也没留情——每回劫掠齐国边镇，回鹘人一般都会将成年女性掠走以作妾婢，老年男女则作苦力，至于青壮年男子，一律杀掉了事。

魏国与吴越的疆域要比南平大得多，对付这两个国家，自然不能用屠城这样粗暴简单的办法，因为人是杀不完的，反而容易激起仇恨，引来无尽的麻烦。

但南平不一样，这个国家实在太小了，齐国和魏国，随便哪个国家就足以将其碾压，对付这种实力不强，偏偏还没有自知之明的敌人，一味怀柔还不如杀鸡儆猴。

夏侯淳相信，在邵州臣服之后，南平天子肯定会吓得屁滚尿流，连威逼利诱都不需要，对方就会乖乖交出玉玺和皇位了。

甭管这种思路是否符合齐国的利益，但宋帆总算明白，夏侯淳其实也有着自己的考量，也许他的方法过于偏狭激烈，但也还是有一定道理在里头的。

他还想再劝，夏侯淳却不想听了：“行了，不必多说，我意已决，今夜你派人去下最后通牒，他们若不投降，明日一早便攻城！城破之日，便是他们的死期！”

顿了顿，夏侯淳转头问他：“我听说城中有一顾姓妇人，曾是魏帝的正妃？”

宋帆心里咯噔一声，摇摇头：“这倒没有听说过。”

夏侯淳露出一丝狞笑：“魏国不肯承认，左右送她回去也无济于事，不如让我和底下将士先好好享用一番，也好让齐国人体会体会魏国王妃的滋味！”

宋帆面露震惊之色：“这，这，我记得陛下曾当面夸赞过顾氏胸怀锦绣之才，您如此做，只怕陛下知道了，会龙颜大怒啊……”

夏侯淳不屑：“我就不信我将南平的玉玺奉上去，他还会为了一个女人与我过不去！”

宋帆张了张口，最终什么话也说不出来。

……

夜将过半，天地一片黑暗。

原本应该万籁俱寂的邵州城，今晚却透着异乎寻常的热闹景象，这种热闹不是来自于城中百姓，而是来自手执火杖在城墙上穿梭的士兵，城中也有不少手握□□的士兵来来往往，整齐步伐与金戈顿地之声，使得原本就紧绷的氛围更添一层肃穆萧杀。

家家户户紧闭大门，不少眼睛透过家里门窗的缝隙往外探看，那些家里有孩童的百姓，都巴不得将孩子的嘴巴缝起来，生怕他们一个不懂事半夜哭闹起来。

所有人都知道，邵州城正面临着有史以来最大的威胁。

齐国以景王夏侯淳遭遇刺杀，帮南平天子平叛为借口挥兵南下，越过南平朝廷，直接攻打南平的地方，不出一月便已连克易州源州等城，更可怕的是，遭遇抵抗者，城破之后，将会受到惨无人道的屠戮。

邵州往常的繁华不复得见，早在半个月前起，商旅便已逐渐绝迹，能走的人纷纷避走远方，留下不能走，不愿走，走不了的邵州百姓，与城共存亡。

他们未尝不知道今日天亮之后的邵州，将面临什么样的境况，然而既然此刻还留下来的，那便是已经默认了这种境况。

没有人出声，更无幼儿啼哭，半夜的邵州城，在近乎肃杀的夜色下完成了换防，迎接即将到来的黎明。

刺史府之内灯火通明，此时更无一人安睡。

徐澈面色凝重，环视下座诸人。

宋暝、于蒙、顾香生等州府官员僚属无一缺席。

袁臻、郑敦谨等儒士竟也一个不少。

看到他们的时候，徐澈微微露出一个苦笑。

“袁先生，郑先生，你们现在若是要走还来得及，我派人护送你们出城，你们表明身份之后，料想齐军当不至于为难你们。”

袁臻缓缓摇头：“我等立志修《梁史》，以为后人所鉴，如今史书未成，我等半途而废，岂非为天下所笑？”

徐澈语气诚挚：“修史一事，离开邵州也修得，几位实在没有必要与我们同生共死。”

袁臻道：“如今南平战火四起，魏国亦一分为二，天下之大，竟无一处安静之地，各国忙于争权夺利，割据势力，即便是小国，也免不了醉生梦死，夜夜歌舞，唯独使君能够想到为千秋万代计，以邵州一隅之地，不惜征召竭尽财力，建藏书楼，召天下名士修史，此等功德，便是时下不说，数十年后，同样也会名垂青史，光照千古。我袁文道初时还暗暗轻视使君，觉得使君是沽名钓誉，不自量力之徒，如今细细回想，不由深感惭愧，幸而使君胸襟广阔，不与我一般见识，又有众人齐心协力，撰史之事，方能坚持至今。”

“旁的我不知晓，但每年邵州税赋，用在藏书楼与修史上的，不说一半，起码也有三四成之多，而使君穿着用度，无不从简从俭，主政邵州以来，竟从未浪费民力，奢靡享乐，此等高风亮节，令我等感佩之至。可以说，没有使君，就没有邵州的如今，更不会有复始楼，不会有修史这件事情。”

袁臻的声音慷慨激昂，回荡于厅堂之内，顾香生却也感同身受，她来邵州之后，虽说略有建树，甚至就连藏书修史，也都是她提出来的，可这些事情，都是建立在徐澈对她充分信任并且愿意放手让他们去做的基础上，换作另外一个人，也许不甘于府兵兵权依旧掌握在于蒙手里，或许不甘于继续重用像宋暝这样的中间派，更不会甘于听从一个女人的建言。

徐澈虽然未必能干，可他却拥有一个上位者最为宝贵的东西，虚心纳谏，从不胡乱指挥，这才是邵州能够在短短几年实力跃居南平诸府之首的重要原因，否则就算底下个个能干，但谁也不听谁的，又有什么用？可以说，正是徐澈在上面坐镇，使得他们这些人都能放心做好自己的事情。就连袁臻等人，同样也被徐澈的这种人格魅力折服，心甘情愿留下来修史，如果孔道周不是去了齐国讲学，现在也应该还在这里。

“先生的称赞，徐某担不起。我愧为邵州刺史，却未能将这里保护好，致使齐人兵临城下，邵州危殆，这些话，袁先生就不必说了。”徐澈长叹一声。

复始楼的典籍何等珍贵，有些还是千辛万苦搜罗来的孤本，虽说后来顾香生让人将孤本都誊抄备份，但原本依旧非常珍贵。在夏侯淳派人打过来之前，徐澈顾香生等人便已经开始着手将书籍转移到席家村的地窖藏起来，以免届时邵州被夷为平地，连这些书籍也付之一炬。但一来书籍实在太多，地窖藏不了多少。二来时间仓促紧迫，来不及转移多少。三来席家村也属于邵州，如果夏侯淳到时候到哪里就烧杀抢掠到哪里，这些书也未必能保住。四来现在天下都不太平，可以说无论转移到哪里，都不能保证那个地方日后不会打仗，而书籍一旦受潮遇火，基本上就算是毁了。

袁臻摇摇头：“今晚不说，我怕不知何时才有机会说了，还请使君让我把话说完。”

他话锋一转，视线落在顾香生身上，自嘲地笑了笑：“顾娘子，虽说我不赞同妇人修史，更不赞同孔公欲将女子列入史书，又非在列女传中，但我也必须承认，你做的这些事情，寻常女子做不出来，外敌入侵，你依旧坚守此地，同样也是寻常女子做不出来的，你我观点虽有异，我对你的品行，却是佩服得很，还请受我一礼。”

说罢他起身，朝顾香生拱手长揖。

顾香生也忙起身微微一避，叹道：“过往争执，不过是学问上的争执，与品行无关，譬如诸葛孔明与周公瑾，虽分属不同阵营，立场有异，却无碍于他们对彼此的认同。袁公实在不必将此事放在心上。”

袁臻微微颔首，又转向徐澈：“我只恨朝廷无能，令百姓受苦，似夏侯淳这等暴虐之人，就算是降了，也不会有什么好果子吃，与其如此，倒不如奋起反抗，挣出个生天来，使君既然已经决意抵抗到底，我身为南平人，自然也要誓死追随！”

当初在邵州修史的文人有不少，许多听说要打仗之后，陆续都走了，就算不肯走的，也会被徐澈派人劝走送走，唯独袁臻、郑敦谨几个人，因为本身就是南平人，所以执意不肯走，还坚持要留下来。

而他说的也没有错，除了易州和涣州那样死扛到底最后被屠城的之外，就算是源州那种直接投降的地方，据说夏侯淳大军入城之后，同样也是放纵部下奸、淫掳掠，顶多是少杀几个人罢了，百姓遭的殃，未必就比屠城少，所以袁臻才会说，与其投降之后被糟蹋，还落了个不抵抗的软骨头名声，倒还不如反抗到底算了。

徐澈道：“其实袁先生不必忧心，事情还没有坏到那一步。”

他看了看顾香生，后者接口道：“兵法有云，攻城为下。攻城也该比守城多上数倍兵力，大军压境，以人力胜之，方才有可能攻下邵州。如今夏侯淳手中兵力有限，任是齐人再凶残精悍，经过易州涣州的战斗之后，也已经疲惫不堪，虽然中间有过休整，却不如邵州府兵准备充分，此其一。其二，据说先前齐国增援时，齐君便已经对夏侯淳的行为有所不满，如果邵州久攻不下，齐国那边未必会坐视不管，届时说不定会有转机。”