落款则是:黜龙帮全伙来见。
写完之后,雄伯南腾跃而起,一道紫光飞出,下方人看了许久夜空,又去看那几行字,再去看地上肉酱,许久方才有了声音,却早有不知道多少高氏宗族子弟,你争我抢,接管了内院、强化了守备,又遣人去与两位郡君、乐陵城内的中郎将,还有身后河间大营去做报备。
别处且不提,只说翌日下午,消息传到平原郡安德那里,郡君钱唐正在安抚长河籍贯的官吏,正在焦头烂额之际,忽然闻得消息,听完具体经过,更是大惊失色。
一瞬间,他想了许多种可能,甚至有一种今晚上张行就会兵临城下的强烈惶恐感。
当然,钱唐很确定这个可能是不存在的,因为时间已经到了下午,不要说此时平原到豆子岗之间没有示警,便是黜龙军已经偷天换日潜藏在高士通部属中,那支已经逼近乐陵开始安营的军队也不可能来得及转身到安德的。
足足半晌后,钱唐方才强行驱逐走了所有人,开始坐在那里思索种种可能性。
但是很可惜,在仅仅知道雄伯南亲自出手杀了高士瓒,并署上了明显有张行言语风格的流言这个事情的条件下,钱郡守发现自己没法做任何有效的信息拓展。
甚至,当他尝试写几封信,想要各方势力小心谨慎,注意可能的黜龙军袭击时,都立即否决了自己,因为这似乎正是张行此举的一个真实目的,或者说可能性最大的那个目的。
没错,理性告诉钱唐,张三郎此举的真实目的,很可能是前日来侦察后,于昨晚抵达高士通军中,在意识到可能的危险后,用这种方式来震慑各方势力,引起官军各方的猜疑,为他张行夺取高士通军权,继而率领义军后撤到安全地带而争取时间。
虽然这也是属于没有证据的猜测,可真要是那样的话,自己的提醒,反而显得正中张三郎的下怀。
焦虑和不安缠绕着钱唐,他意识到了绝大危险,却不知道危险在哪里,也不知道该如何应对。巨大的压力下,几乎是病急乱投医一般,他请来了城中的那位圣人心腹冯无佚。
这个时候,他需要一个稍微靠谱的人来替自己作分析。
然而冯无佚抵达郡府,稍微一问,却将注意力放到了另外一个地方:“为什么杀人要写这句话?我来时路上虽然萧条,未见有冻死骨殖啊?”
钱唐怔了一怔,只将自己亲眼所见与耳闻,还有之前渤海太守张世遇的言语一一讲出,并直言相告,官道两侧没有死人骨殖是自己专门收拾了。
冯无佚愣了一会,认真再问:“河北已经到了这个地步吗?”
钱唐再三点头,复又将之前两年河北遭遇事端一一讲出,三征东夷、义军蜂起、官军扫荡,以及夹在其中的民不聊生,还有他仓促上任下的无力感。
冯无佚听完,半晌无言,许久方才摇头:“我久在御前,甫一都督地方便无疾而终,此番回来也都有老友沿途礼送,不是不知道下面乱,却未曾想下面的乱是这种样子……义军乱杀人,官军也屠村,豪强只当自己是个土皇帝作威作福,郡中县中指令不出城寨……居然比之前东齐覆灭时还要纷乱!难道大魏……已然到了这个地步?”
“东齐是土崩,这是土崩加瓦解。”钱唐无奈叹气,甚至不自觉的借用了一些来源不妥当的说法。“还请冯老暂时不要感慨,只教我眼下该如何。”
“如是这般,钱郡守只恪尽职守,听天由命便是。”冯无佚蹙眉答道。“因为你什么人都信不过,什么建议人家也未必听,往哪儿猜也都可能是错的……与其如此,最好安分守己,见机行事,无愧于心便是。”
钱唐听完,轮到他半晌无言了,却又辩无可辩。
不过,钱唐不知道是,张行根本不在乎他能不能有所为,因为根本就来不及了,哪怕钱唐每一步都精准预料,他也来不及做出正确反应。
又隔了一夜而已,翌日清晨,天蒙蒙亮的时候,清晨薄雾下,四口关便已经立起了红底的“黜”字大旗,而披挂整齐的张三郎也开始在旗下亲自监督点将了。
喊名字的是心腹阎庆。
“单通海。”
“在。”
“辅伯石。”
“在。”
“徐世英。”
“在。”
“王叔勇。”
“在”
“牛达。”
“在。”
“……”
“……”
“本该到二十一位头领,实际上到了三十七位。”点名刚一结束,名单未曾摆到身前,认真倾听的张行便抚桉以对。“事发突然,诸位能遵军令,尽量配合,我很满意……便是本该到两万三千战兵,实际只来得及到了一万九千众,反倒是地方部队到了四五千,我也无话可说,本就是预料之内。”
下面气氛稍微释然,说句不好听的,事发突然,需要仓促渡河,再加上最近有很多不清不楚的传言,众人无不担心即将北进的张大龙头会趁机杀人立威,所以莫说八十里方圆内的领兵头领了,便是周围各郡头领也都飞马赶到。
连在济阴伍惊风和鲁郡的徐师仁都到了,徐世英也直接快马来了。
“那咱们就不要耽搁了。”张行继续言道。“对岸哨骑往来汇报,确定这一路走西面的只有一万兵,而且跟我猜的一样,沿途劫掠骚扰,行军缓慢,咱们渡河过去,一日行军,一夜休整,便能抢在他们前头,然后在平原城和安德城中间拦住他们当面,迎头痛击……这是天赐良机!最后一问,可有人可还有什么言语?”
单通海立即转出:“张龙头,咱们架了一整日浮桥,对岸官军没有察觉吗?派出去的哨骑能阻拦的住吗?”
“有察觉,但能阻拦的住。”张行认真答复。“而且便是没阻拦住也不要紧,因为按照前日和昨日分别过河的王雄诞、郭敬恪两位哨骑头领汇报,他们抓得官军探子,都是往武阳郡郡治贵乡去的。”
单通海懵了一下,愣是没想明白为什么黜龙帮要去平原作战,官军探子反而去更西面的武阳郡做汇报。
莫说是他,满满当当的四口关渡口露天场上,其余头领基本上也都懵了好久,然后才在一些做过官的头领们提醒下醒悟过来。
原来,四口关和对岸居然是武阳郡的地盘,他们差点忘了这事了。
“真要是消息败露,我估计也是过河后从清河郡经过的茌平的时候,但我们依然会尽量延迟。”张行有一说一。“但无所谓,河间大营和地方上不相统属,而且我们是急行突袭,根本不会给他们留时间。我算过了,便是清河那里败露了意图,消息也传递妥当,可等清河郡守曹善成醒悟过来,亲自去见那支河间官军首领,也最多给他们留下半个夜间的时间……凡战六分胜,若是官军能用半夜时间收拢好部队掉头,或者入城躲避,那委实是我们技不如人,转身去高士通身后,占据那几个县做防守便是。”
单通海想了想,俯首称是。
实际上,当单通海听说到对岸兵马去武阳郡内汇报后便已经被说服,只是不好意思就此撤下而已。
“还有一事。”就在这时,徐世英转出正色来问。“龙头,此间三十七位头领,全要渡河吗?谁人渡河?谁人不渡?请龙头明示。”
其余人也都竖起了耳朵。
“我先说清楚,今日是仓促起战,连兵马都未齐全,所以今日渡河的未必是以后留在河北的,而今日没去的,日后说不得也要去。”张行自然知道这些人在关心什么,先留了余地。“至于今日,只领兵来的随我渡河便可,其余再做讨论……阎庆,再念一遍!”
阎庆立即捧着名册,扬声来宣告:“奉龙头军令,我重复一遍渡河头领名单,听到自己名字的,都随龙头渡河,其余人只在这里随柴大头领协助后勤,然后等李龙头来再做讨论……单通海、王叔勇、辅伯石、牛达、翟谦、贾越、周行范、尚怀恩、贾闰甫、阎庆、徐开通、夏侯宁远、郑挺……还有已经作为哨骑渡河的雄天王、王雄诞、郭敬恪,负责驻守河上负责接应进退的鲁红月、鲁明月……一共是十八位头领,从下游直接渡河魏首席、郑留后、樊豹,以及已经在豆子岗的程知理、程名起、房彦释,一共是二十四位。”
话至此处,张行在晨风中接过了微微卷起的名单,稍微一看,抬头一扫:“其实,多半还是原本就要北上的诸位头领,否则也不会在左近领兵……暂不说这些,这边十八位,可有谁不愿意去吗?”
自然无人吭声。
但很快,就在张行要拍桉而决的时候,却有一人转出,俯首来拜:“张公,受黜龙帮大恩,未曾报答,而今日既然只是一战,在下愿意随军,张弓荷剑,来为张公做一场护卫。”
张行抬头一看,正是昨夜才到,今日初见的鲁郡大侠徐师仁,便立即点头:“如此,劳烦徐头领替我护卫旬日,再行归鲁郡不迟。”
伍惊风见到如此,也赶紧闪出:“师妹远在登州,我与二郎一起再替她为张三郎做几日护卫。”
“伍大郎和伍二郎若去,此番必然旗开得胜。”张行依然颔首。
徐世英也随之转出:“龙头,短时间内官军不可能进攻东郡,末将请随军为一刀斧手。”
张行也点头。
无他,张大龙头巴不得这一拳透支出黜龙帮两年功力呢,如何会拒绝?
不过,也就是这三位成丹高手和徐世英了,其余人再要去,张行便直接否定。而点将既然妥当,便开始全军用饭,准备渡河事宜。
也就是刚刚端起碗而已,忽然又有人越级求见。
来人是吕常衡,当日被俘后,降级任用,现在济北郡中做一县县尉,维持治安,此番招兵,因为挨得近,也随之而来。
“你想如何?”张行对这个旧部还是有些计较的。
“末将有些志气,不想消磨于地方治安。”吕常衡俯首而拜。“请龙头念在昔日旧情给我个机会……”
“可以。”张行想了一下,立即做答。“马上要全军渡河,你最后再渡,渡河之后,孤身去平原安德城去见钱唐,劝他来降。”
“若他不降呢?”吕常衡脱口而对。
而张行也继续吩咐:“若是他不降,你便告知他我要去打那支河间兵,劝他出城阻拦我军!”
“可是……若他也不出城呢?”吕常衡满头大汗,继续来问。
“那便顺势劝他固守待援,然后待我军围城,再晚上出来,告知他就寝方位,引十余位凝丹高手进去,处置了他。”张行依旧早有腹稿。
吕常衡不再多问,只是点头。
他已经看出来了,也想到了,只要张行渡河妥当,行军迅速,对着河间那支兵马一击得手,自己和钱唐无论怎么样都无所谓,这是对自己忠诚度的考验。
甚至,自己就势逃了,恐怕眼前的这位老上司也不在意了。
想想也是,如今的黜龙帮哪里缺人才?
若是有朝一日扫荡河北,只怕宗师、大宗师都要冒出来了。
小小插曲,不值一提,吃完饭,张行让人打起红底“黜”字旗,在河堤上摆了个马扎,便率诸位头领监督过河……加上四千辅兵,四口关一日夜内不过集合了两万余人,皆着冬装、戴护耳、穿厚重包革冬鞋,而鲁氏兄弟也早早将河上船只拼起,辅以木箱、木板、绳索、铁链,建了足足七八座浮桥……大军渡河如梭,不过是太阳微微高抬,便已经过去了一小半。
这个时候,只在旗下肃立的徐世英便来提醒张行:“三哥,差不多可以了。”
张行也不矫情,直接起身,便欲和本部一起渡河。
而旗帜来到浮桥前的大堤上,忽然间身后有人遥遥来喊,让众人稍停,接上来以后,方才晓得,李枢也快马加鞭,即将抵达,柴孝和便让张行稍等,好让李枢送上一送。
张行想了一想,也决定等上一等,只让贾越率本部先渡,贾越只以中军要随主将为名,不愿先行,又换成翟谦率部先渡。
果然,不过片刻,几乎累得满身是水的李枢出现在了河堤下,然后远远来伸手:“张三郎,我来迟了……你既仓促北进,务必要来送你一送。”
张行笑了笑,本没有在意,他甚至小肚鸡肠,怀疑对方夜间早到附近,挑着时间、藏着真气打马来此。
但随着二人在河堤上握住手,张行忽然一扭头,正看到阳光下大河奔流向东,想起当日下游堤上往事,也想起雄伯南在对岸所言,却又一时心动。
停了片刻,张行方才回头,只在众人瞩目之下诚恳出言:“李公,你看这大河滔滔,凡人立身其中就已经很难了,遑论飞渡?而咱们既然一起做事,定下誓言,便该努力扶持才对。如今我试着去规大河之北,李公且营大河之南,何不比翼齐飞,试着共成大业?”
李枢和周围人明显都怔了一下,尤其是握着对方手的李枢,不知为何,他总觉得对方此番言语居然是发自肺腑。
而若是这般,身前此人的胸襟委实惊人。
回想起自己之前思虑作为,更是觉得自己有些被权欲和私心蒙了眼睛,失了计较,丢了人心。
就这么一瞬间,他几乎想要俯首拜下,诚诚恳恳答应下来。
只是转念一想,这天下虽大,未见能容得下两个帝王之才,此人便是有如此胸襟,也只是一时念头,不足以托付终生。
不过,正是因为醒悟过来,李枢反而停止了思量,当场下拜称是,几乎落泪。而张行也没计较多余,同样是俯首下拜。
就这样,两人在堤上相对拜了一拜,然后各怀心思,一个留下不动,一个牵着马转身下了河堤,上了浮桥。
须臾片刻,那面红底的“黜”字旗便已经移到对岸去了。
见此形状,河这边,许多人跟李枢一样松了口气,而河那边,许多人却如张行那般望向了东面的朝阳,然后立即向东而行。
正所谓:
“被发之叟狂而痴,清晨临流欲奚为。
旁人不惜妻止之,公无渡河苦渡之。
虎可搏,河难凭,公果溺死流海湄?
有真龙白齿若雪山,公乎公乎,当拔剑舞其间。”
PS:感谢新盟主胜意君老爷……