回至瑛园，夏莹不在。马拉找到沁苑，见着彩霞和廉闵坐在一处，一人棚一个绣板在为他的新衣服刺袖口。马拉见着笑道：“不用每件衣服都这样大费周章。或者拿到那个绣厂去让机器绣了出来也就是了。”彩霞也不抬头。廉闵则让他坐下笑道：“那机器织绣的乍看去好看，但道底少了一点灵性。不象这手绣，即便比不过巧手的，也能显出不同的韵味来。反正大哥不急着穿，我们得空绣一针两针的，什么时候做好了，大哥什么时候穿就是了。”马拉坐下笑道：“若妹妹们只将这针线活做消谴，道也可以，也显得女儿家的心灵手巧，可千万别拿来当正经事来费神。”

彩霞抬头哼道:“别尽挑好听的说。我问你，昨晚去哪儿了？”

马拉忙道：“去一个朋友处闲聊的晚了，就歇下了。”

彩霞毫不客气地道：“你放屁！歇到那个女人被窝里去了吧。”

彩霞的话噎得马拉直说不上话来。

廉闵见彩霞为难起马拉来，直担心地望着他们。

彩霞见马拉不答，直气道：“也不知道五姐怎么想的，就这样任着你。我们姐妹可真命苦，四个守不住一个。而且勾走我们大哥心的是一个洋妞。”

马拉听到此处却忍不住嗤地笑了起来。彩霞见着更是气极败坏地道：“你倒也不害臊。老实告诉你，那南迪小姐虽然狐魅，却也是个靠不住的人，今儿人家就打道回府了，五姐一大早就为她送行去了。你也不过和那些白献勤的男人一样傻瓜。”

马拉听着不由一怔，然后直冲出屋去。

廉闵见着起身望着马拉离去的背影叫苦道：“这下可坏了，大哥最痴心，哪受得了这个。”

而彩霞却直迷惑不解地道：“难道昨天不是她相陪大哥。”

廉闵惊愕地道：“姐说什么？”

彩霞望着马拉匆匆忙忙离去的背影影自问道：“他昨晚和谁在一处？”