尼基离开马拉后,马拉并未回瑛园,而是在沈国花的陪同下溜过渡假山庄,绕到东岭上去了。在路过李家庄时，他来到一户人家讨水喝。那户人家里只有一个五十岁左右的妇女看家。她见着马拉和沈国花，忙将他们邀至院中，热情地端出茶点、水果来招待他们。

马拉环视了一下院子，除过起初冲他们叫过的狼狗，再未见别的人影。马拉不禁问道：“家中就婶婶一个人吗？”

妇人一笑道：“儿子西城区上班。女儿在先生的学校里上学。老伴上岭头栽植葡萄苗去了。”

马拉望着这户人家楼内摆设还错，便一笑道：“婶婶家日子看着不错！”

妇人听后笑道：“婶家里不如人的很，地里收成一些，儿子递给一些，多半用作我丫头上研究生了，这日子就紧了。唉，第一年她差一个学分没拿到奖学金，为此她回家来哭得跟泪人似的。婶劝她别太要强。两个月前，她帮着她的老师干了个活，得了五千块的酬劳，乐得那丫头跟什么似的，回家来买的大包小包的，像是发了多大的财似的。前几日她又回来，拿着两本子写画的什么论文，说她的两篇文章获了奖，学校研究着给她发奖学金呢。马拉听着直为婶婶家有这样出息的女儿感到高兴。婶子为显摆她女儿的才干，便将女儿的文章拿出来让马拉过目，并笑道：“先生是个有见识的，看我那丫头写的可真是她说的那样好来着？”

马拉笑着接过，见那封页上写着李爱云的署名。打开看过，见着第一个题目是《项目间的‘链式反应’、‘衍频效应’对国际间交流与合作的影响》。另一篇论文是《时尚潮流型项目的核心价值在市场中的扩充征象》。马拉看后点头赞道：“是两个非常好的议题。”然后他翻看了几段，很有感受。便请求道：“这文章我能带回家去看吗？”那婶婶忙笑道：“可以！当然可以！”马拉这便起身告辞。临出门时，妇人为马拉和沈国花准备了两瓶果珍饮料和一包点心让他们带了。马拉也便高兴地接受了，他的和善，可爱让婶婶不由得伸手摸了一下他的脸笑道：“这孩子，长得好让人心疼！”

出得院子，便有许多小孩子站在门口等着骑马拉。更有小孩子在马拉离去的时候喊唱：“马拉，马拉，尾巴长。娶了媳妇忘了娘，将老娘放在山梁上，将媳妇暖在热炕上……”还未喊唱完便被那婶婶冲上前赶散了，嘴里直大骂道：“混喊你娘的屁！都给我滚！”

马拉冲散去的孩子们呵呵一笑，然后回头来对沈国花笑道：“瞧我臭名昭着的。”沈国花只用手背掩着嘴暗笑不已。然后他们便一路地上得山岭去,那儿便是开劈出来的葡萄基地,就近为村子农户地,更远处的山地便是通明河清淤奠基出来的梯田地,岭北向阳暖和,蜿蜒盘绕了半个大坝北面,地亩约一万亩。岸南连同四里镇、张家庄一带约二万亩。加之山上绕至温泉翡翠渡假村约一万亩梯田地，共四万亩地里都有人们忙碌的影子。马拉所要去的地方，正是刚从全国各地应征来的数百户新农户。他们负责经营承包那一万亩新劈出来的土地。

马拉望着眼前的一切，不由兴奋不已，便将手绕在口边做喇叭形向对岸大叫。他还让沈国花跟着他一起喊。姑娘家腼腆，红着脸不肯喊。他也不强求，只笑道：“不喊就追我来。”然后他便沿山路飞快往山岭上窜。沈国花忙从后面追赶，拐过一个弯，她见得马拉在路边的一个坡头上向她招手。沈国花也就很快地上了坡头，来到马拉身边喘着气怨道：“先生真淘气！”

马拉却躺在刚泛绿的草地上笑道：“你们哨所的人都不简单，一个个都这么善于奔跑。连你这个小姑娘也不例外。”沈国花笑道：“那也不及先生遛的快。”马拉一笑，然后翻开那两篇论文来细看。等他听得沈国花不再喘息时，便寄给她一本道：“来，一块儿学习。”于是两人就边喝着饮料边看文章。沈国花看毕直赞道：“好论文！说的有理有据的。”马拉点头道：“不管说的是否有道理，所提出的问题确也是值得关注的。”然后他便要和沈国花交换来看。马拉拿过手里一看，却是傻眼了，那上面尽数是数据公式、推导、示意图。得出的结论让他一点也瞧不懂。然后他嘻笑着放下道：“这个我瞧不了。”

沈国花见着马拉实诚，忙笑问道：“先生哪儿瞧不懂？”