“知道了知道了，就你话多。”范闲恼火地挥挥手，让他们叔侄二人退了出去。

还没有等范若若前来，又有下人来报，杨万里到了。范闲精神一振，想到这厮如今在工部衙门做的极为顺手，一心扑在政事之上，倒是有许久没来请安，今儿怎么得了闲，心里也是高兴，赶紧让人把他请到了后宅。

没料着杨万里入了书房，黑黑的脸上倒是满脸委屈！

杨万里如今已经是工部河都司员外郎，地地道道地主办官员，以这个速度。十年之内当个尚书那是稳稳当当，却也不全是因为范闲在后替他撑腰的缘故。这位官员经历了江南大堤上暴日的磨练，早已不是当年只识清谈救国的酸腐秀才，而是地地道道的实干之吏，所以才会在工部升地如此之快。所以范闲今日看着他的神情，便有些诧异。

他二人低声说了些什么，范闲的脸色越来越难看，最后也只是低声安慰了几句。便让他离开。杨万里极少来府里拜访，范闲暗中知道此子确实是每日都耗在衙门里，倒也不怎么见怪，反而刻意替他省下时间。

杨万里出去后，范若若才从后室里行了出来，微微皱着眉头说道：“又有什么事？”

范闲地表情有些沉重，思忖片刻后应道：“居然和孙敬修地事儿差不多同时……贺宗纬那厮倒是越来越嚣张，我要保什么人。他就把手伸到了哪里。”

范若若安静听着，才知道杨万里最近在工部衙门里过的也并不如何顺意，户部如今也在工部衙门里查帐，重点便是放在他主管地都水司上，后面甚至还有大理寺和吏部的影子。

杨万里每年有范闲地银子供着。生活倒也优渥，本身又不是一个贪腐官员，内因外因相加，从他手过的帐目自然清楚无比。户部再如何查也查不出问题来。即便是吏部私下约他问话，对他的宅子以及仆妇数量提出质疑，也被杨万里一句门师所赠便挡了回去。

吏部那些官员，总没有胆子上范府向范闲当面求证。

但是杨万里那边终究是被人抓住了些小尾巴，原因其实也和范闲有关。这事儿还要从几年前说起，大江决堤之后的两年内，范闲主管内库，凭借自己的手段。父亲的帮助，以及夏明记还有范思辙在北方的线路，从内库里捞了不少银子，再转了几道弯儿，又送到了当时的河运总督衙门。

那时候，杨万里还在河运总督衙门做事，这一大笔让无数人心惊胆颤地银子，主理权就在他的手上。在银钱的运作上总有些疏差。被人抓住了一些把柄，尤其是吏部的官员更隐隐地提出质疑。这些银子究竟是从哪里来的？

如果这个问题真地深究下去，只怕真要死不少人才是。但问题是从哪里来的？范闲唇角微翘，冷笑一声，骂道：“银子是从老子这里省吃减用抠出来的，陛下心知肚明，还要来查，还真是高恩厚德。”

他看了妹妹一眼，叹息道：“连户部也在插手，看来我们范家也再难控制户部了。”

在一个皇权的社会里，身为臣子地范闲居然大言不惭控制户部，实在是大逆不道的埋怨。不过他说的也不错，当年父亲范建不论是任户部侍郎还是尚书时，整个户部都被打理成铁板一块，不论是太子还是二皇子，根本都没有办法伸手进去，就连那年春和景明之日，陛下想借户部之事闹些风波，都被范建不阴不阳地挡了回去。

当年的户部便是传说中的独立王国吧？如果是那时，户部谁敢去查京都府，去查杨万里这个范门学生？即便挡不过上意去查，只怕暗中也早给范闲通了气。

只是随着范建的黯然归老，皇帝不紧不慢地往户部安插官员，调任官员，如今的户部早已不是当年的户部了。

范闲每每想到此点，便有些替父亲大人生气，虽然这气实在是生地很没有道理。

自范闲提到贺宗纬这三个字后，范若若便安静了起来，脸上微微有些尴尬与自责。范闲看了妹妹一眼，沉默半晌后说道：“别想岔了，光凭贺宗纬还不敢对我的人动手，这定是宫里的意思。”

“当然。”范闲低着头继续说道：“看来这位当红的贺大人也是绝了与咱家联姻，讨好我的念头，决定紧跟陛下心意，做一条忠狗了。”

他冷哼一声说道：“贺宗纬明知道陛下把他扶起来和我打擂台，将来只有个不得好死的下场，却也是身不由己。既然如此，他当然希望能够真正找到我与陛下间的大问题，不停地刺激我，希望我能真的翻船，如此才能保住自己地性命。”

“陛下为什么要这么做？”这才是范若若心头最大地不安与不解。

范闲微微笑了笑。自嘲说道：“陛下已经定了，让我几日后接任监察院院长一职。”

这是水到渠成之事，范若若也没有恭喜什么，心中的疑惑反而越来越浓，既然圣眷一如往日，陛下为什么选择此时对兄长地势力进行打压？

“给根胡萝卜，便要敲一棒子，陛下时刻注意其间的分寸。这是在提醒我，也是实际上的削弱我。他并不想看到一个手中权柄过重的臣子。”

范闲看着妹妹，忽然眉头皱了起来，微嘲说道：“而且最关键的是，眼前的局势是陛下替庆国的将来安排的局面，门下中书为枢，以胡大学士领头坐镇朝堂，下面监察院和都察院互相制衡。监察院百官，如此才能保障朝廷地安宁……他这是开始在试验性地戡探效果，看他百年以后的庆国会是什么模样。”

“可是贺宗纬也在门下中书。”范若若不解问道。

“这是因为监察院的力量太强大，以前是陈萍萍，满朝文武。就包括我那位老岳父在内，谁能压得住他？后来是我，就凭贺宗纬一个都察院左都御史的身份，加上陛下的宠信。便想抗衡我，也是做不到的事情。”范闲说道：“所以陛下不得已才让贺宗纬入了门下中书，强行把他的品级提了提，如今又先帮贺宗纬削削我的肩膀。”

“当然，如果贺宗纬在朝中地势力真的大了起来，陛下肯定又会帮我削削他。”范闲笑着说道：“什么狗屎帝王心术，平衡之道，都是吃多了没事儿干。”

范若若沉默许久后说道：“可孙家小姐……还在边厅。”听到此时。她已经明白，京都府尹那边的局势果然紧迫，只不过听兄长说这是陛下的安排，她也没有想过，范闲能够帮到孙家什么。

谁知道范闲沉默了许久后说道：“去告诉孙颦儿，后日我必去。”

范若若吃了一惊，说道：“可是先前不是说，这是陛下的意思？”

范闲低头。两只手交叉平静地放在腹前。说道：“我和皇帝陛下这三年前有默契，如果换成以前。陛下想削我地权，我也就让他削了，且让贺宗纬嚣张一段时间又如何？”

“可是现在不行。”他抬起头来，笑着说道：“我不知道以后会发生什么事情，所以我要保证我的现在还能握有足够多的权力。”

“你要和陛下打擂台？”范若若的眼睛睁地极大，略带不安吃惊问道。

“我还是年轻人，心里有些火气总是被允许的。”

范闲微微笑着，笑容极为清新可喜，根本看不出丝毫火气，他的想法其实很简单，如今的他必须保住自己想保的每个人，用赌气的由头，暂时维系住自己手中的权力，这样才能学会如此正面那位强大的皇帝陛下。

范若若沉默许久，知道兄长地心意已经定了，不再多说什么，只是忍不住笑着问道：“真的不去陪那位孙家小姐说说话？”

“我的很怕她以后嫁不出去，还是不见了。”范闲很无奈地说道，“就告诉她，我很期待后日的寿宴。”

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