新年纷纷扰扰就过去了，正月初三，沈遵告别家人，前去襄阳赴任。一同赴任的有陆承和周赢，都是张均在敌后时的老部下，经验丰富。十天之后，到了襄阳，三人径直来到了骀马巷西的一家店铺内。放下了行礼，沈遵对陆承道：“先前店铺都是让城西的洪主管照看。你们稍事歇息，我派人去请洪主管来。”陆承答应，与周赢一起去休息了。过了没有多少时间，洪主管来到店铺。见到沈遵，向其行礼。沈遵道：“多谢主管照看店铺，当另行谢过。近些日子这店铺就要开了，请主管来，与我一起清点一下。”洪主管忙道：“应该的，应该的。祝东家生意兴隆。”当下，洪主管与沈遵把店铺里的东西清点一遍，回到客厅来。沈遵的店铺，主要是做豆腐。这个年代豆腐还不普遍，襄阳也就两三家，是个好生意。每天买黄豆来，用水泡过了，用石磨磨成豆浆。煮开点过了，清早出去卖。因为规模较大，雇的人多，陆承、周赢等人可以杂在其中，不会轻易被人发现。送走了洪主管，沈遵左右看看，对店铺很是满意。等陆承和周赢起来，沈遵叫过他们来说话。沈遵道：“我们在襄阳开一间豆腐铺，不拘生意好坏，可以遮人耳目。襄阳城外有一家‘靖水楼’酒家，江对面樊城有一户渔民，专门传送消息。其中最关键的，还在我们。能不能得到消息，得到的消息重不重要，钱看我们用不用心。宣抚派我们来襄阳，是寄予了厚望的。”陆承和周赢道：“我们全都听官人的吩咐。叫我们往东，不敢往西，叫我们——”沈遵摆了摆手道：“那些哄人的话，不要跟我说了。你们做得好不好，我有眼睛看得见，有耳朵听得见。既然是在敌后做事，就不可能事事遵吩咐，很多时候要自己拿主意。用不用心做事，你自己做的事情就可以告诉别人。”陆承和周赢有些尴尬，摸了摸脑袋。沈遵道：“官家二月份来襄阳，接下来的这段时间，你们先熟悉一下襄阳的情况——”陆承道：“沈官人，我们都是在襄阳长大，这里的情况还不熟悉？”沈遵道：“襄阳要做为行在所，许多地方都改建过了，熟悉一下情况不吃亏。有几个地方，你们要特别注意。汉江边的一个叫吉荣的鱼贩，襄阳城东的‘丹枫酒楼’，襄阳府衙外的茶铺，这些地方都有给我们传递消息的人。”陆承和周赢一一答应。沈遵正色道：“我们做的是秘密工作，你们与我，是单线联系。也就是说，我们这一个系统在襄阳府的人，你们与他们都不联系，只与我联系。切记，切记！”见沈遵说得严肃，陆承和周赢一起拱手：“记住了。”沈遵道：“在这些天，你们多注意秦知府，最好与他家的仆人、女使多交朋友，能打听一些消息总是好的。这是宣抚特意交待下来的事，却不可等闲视之！”陆承疑惑地道：“秦知府？他只是知府，有什么消息打听？”沈遵道：“我也不知道。总之这是宣抚交待下来，要特别用心！”陆承和周赢对视一眼，答应下来。最后，沈遵道：“市井传言金国派来密使，给了一封给秦知府的密信。事情真假，你们查一下吧。”陆承和周赢答应下来，便告辞退去。出了房门，陆承问周赢：“金国派密使前来，是多么秘密的事情，一般人哪里得知？”周赢听了笑道：“秦知府一直与金人有着联系，此事朝堂上下皆知。有密信给他，也不稀奇。”陆承听了，啧啧称奇。其实秦桧回南宋后，第一次做宰相时，便耸人听闻地说我有一策可安天下。赵构派人怎么问，秦桧只是装作高人一般，笑而不语。直到被任命为宰相，才说“南人归南，北人归北”。赵构直到北伐时，才把秦桧解职，而且说“朕北人，将安归”？赵构对秦桧态度的暖昧可见一斑。秦桧归南宋后，常与金朝来往，甚至有密使往还。对这一点，南宋朝野皆知，赵构当然也知道。但是从来没有挑明，也没有人责备秦桧。赵构只怕一直保留着一个幻想，能够通过秦桧与金朝讲和。周赢讲了秦桧的故事，陆承啧啧称奇。道：“朝中有这种大臣，还怎么跟金朝作战？”周赢笑道：“官家从来没有说过与金军作战。上次北伐，西路有宣抚，官家根本管不住。东路北伐，说的是讨伐刘豫，可不敢说是讨伐金军。”陆承道：“还好西路北伐宣抚大获全胜，官家该有信心了吧？”周赢叹了口气，没有说话。陆承看了看周赢的脸色，觉得不妙。按说西路大获全胜，连都元帅粘罕都斩了，皇帝怎么还会没有信心呢？两个人都是小军官，有的人知道盛传王宵猎要做天子的事，有的人管得严，并不知道。现在在敌后，知道的也不敢敌说。其实对陆承和周赢来说，就不该谈论政治。送走了陆承和周赢，沈遵一个人坐在房里，思索秦桧府里金国密使的事情。做为王宵猎在襄阳的最高情报官员，沈遵的手下，当然不只陆承和周赢两个人。甚至两个人的作用不大，沈遵只是让他们尽快熟悉襄阳的局势。沈遵原先在杭州初步建立起了一套情报系统，很大一部分移植来了襄阳。打听秦桧府密使的任务，大部分要交给他们了。只是以前没有在秦桧家用力，比较吃力而已。沈遵想了又想，还是应该在秦家的下人身上多下功夫。那些仆人、使女，在别人眼里不起眼，却有大用处。以前吕夷简做宰相时，就多与胥吏结交，牢牢把持政事堂。有时候那些身份卑贱的人，得到的消息却很重要。而且秦桧府里有金使，家里已经习以为常，并不会特别防范。(本章完)