“不必多礼，当初孤年幼不懂事，害您被父皇下诏驱离长安。”

李贤坐直了身体，又将裘衣用玉带扣住，尽显贵雅庄重。

没等王勃开口说话，太子殿下的声调陡然提高：“贤，愧对先生。但如今时逢多事之际，望您不计前嫌，留下来帮忙。”

王勃依然保持双手深揖姿势：“殿下言重了，能留在您身边效力，是某之荣幸。”

一时间，君臣相合，气氛颇为融洽，薛牧则楞在原地。

这位太子一会儿称孤，彰显威仪与郑重，一会儿自称贤，以示亲近、拉拢之意，而子安兄任凭他怎么说，始终揖手行礼，不敢有所逾越。

自始至终，两人都没有提及官职是什么、品阶为几等，仿佛是下意识地忽略了。

不过，这才是最关键的事情吧？

或许，官场规矩便是如此，说话要隐晦一点，半遮半掩最好。

一念至此，薛牧感觉自己不太适合做官，一言一行都要斟酌算计，这般行事，实在太累。

此时，李贤随手收起书卷，指了指坐席，邀请众人落座。

见王勃等人默默脱下靴子，准备坐上去，薛牧心生抗拒，可这里不是自家宅府，而是东宫，他只能遵守规矩，穿着袜子走到软塌前，双膝下跪。

唉，真难受……

半个身子的重量全压在小腿肚和脚裸上，还要保持正襟危坐的姿势，薛二郎心中有苦难言。

前来拜见的人之中，多了个生面孔，太子殿下自然会多加关注。

那位小郎君约莫十五六岁，五官尚未完全长开，却透出一股清秀英朗之气，令人一见难忘。

“这位小郎君便是薛长史的幼弟吧，果然长相非凡。”

爱美之心，人皆有之，毕竟连吏部选官，都要将相貌因素纳入考量，因此，这泱泱大唐，确实弥漫着颜值即正义的“歪风邪气”。

听到太子夸赞自己的样貌，薛二郎当即无言，名扬长安城的花魁娘子也曾这么说过，但她是个美娇娘，而李贤却是个货真价实的男子，两者不可混为一谈。

莫非这家伙有龙阳之好？

薛牧心中一阵恶寒，加上不适应跪坐，腰膝酸疼，差点栽倒。

李贤才二十二岁，显然不是什么迂腐老儒，笑道：“薛郎不必拘束，趺坐就行。”

“来人，取四个凭几过来！”

“多谢殿下……”

郑荣率先叉手行礼，他年岁不小了，才坐了一会儿，就感觉尊臀硌得疼，老腰也酸软不堪，若能趴在凭几上，把手臂搁上去，绝对是一种难得的享受。

在他的带领下，薛牧等人纷纷叉手谢恩，不多时，四个面白无须的男子走了进来，手中各拎一个像小板凳似的木制品，呈半圆弧形，正好能围住腰。

观其样貌，应是宦者，薛牧心生恻隐，抬手接过凭几，道了声谢。

“郎君客气。”声音细弱蚊呐。

在座众人之中，数太子殿下身份地位最高，他端坐在上首位置，毫无拘束地打量四人，恰好看到这一幕，心中对薛二郎又高看了几分。